Gmail是Google在全球率先推出的1G免費(fèi)郵箱，推出時(shí)曾引起互聯(lián)網(wǎng)界地震，將無數(shù)人震暈，至今仍余震不斷。但測試中的Gmail不接受公開申請，而是通過Google員工、blogger.com的活躍用戶等首批成功注冊的用戶對外發(fā)出測試邀請。即每個(gè)用戶擁有若干個(gè)Gmail發(fā)放的權(quán)限，以邀請的形式發(fā)給若干個(gè)朋友，幸運(yùn)者加入后各自也將擁有幾個(gè)邀請資格，發(fā)放給更多的朋友……試想想，全球每天有多少人接收了Gmail邀請，又有多少人在將他的邀請當(dāng)作禮物一樣發(fā)放出去……不需要自己費(fèi)時(shí)費(fèi)力做推廣，業(yè)務(wù)就象病毒曼延一樣由用戶自動傳播開去，每個(gè)參與者都在幫自己宣傳，這就是Gmail可怕的病毒營銷傳播原理。
沒有數(shù)據(jù)顯示Gmail推出至今已經(jīng)網(wǎng)絡(luò)了多少用戶，但可以想象數(shù)量是極其龐大的。雖然Yahoo等猛烈追趕，不惜以多一倍的2G郵箱來爭取用戶，但Gmail至少在以下幾方面的優(yōu)勢一開始就注定了要將他的追隨者拋在后面：
1、“第一”造就不可撼動的品牌地位：
作為全球第一個(gè)1G免費(fèi)郵箱，Gmail已經(jīng)成為超大容量郵箱的代名詞，而由于Google品牌本身的強(qiáng)勢，Gmail輕易地就賺取了全球互聯(lián)網(wǎng)用戶的眼球和躍躍欲試的心態(tài)。
2、神秘的邀請模式吊足胃口：
表面上看，Gmail并未大規(guī)模面對用戶開放，而是采用有限的邀請方式，殊不知正是這種半遮半掩的作態(tài)搞得網(wǎng)民趨之若騖，無不以獲得一個(gè)邀請從而注冊成功為快事，更將有限的邀請權(quán)限寶貝一樣送出去，以表大方。整個(gè)過程獲得一種游戲般的精彩快樂。更有人在eBay上高價(jià)拍賣，一時(shí)間，Gmail演變成了炙手可熱的地下交易商品。
3、隱私侵權(quán)官司為Gmail宣傳推波助瀾：
一石激起千層浪，Google為了在1G郵箱投放關(guān)鍵詞廣告，因而驅(qū)使機(jī)器人掃描郵件內(nèi)容，此舉被以侵犯用戶隱私告上法庭，鬧得滿城風(fēng)雨，由不得你不知道Gmail的鼎鼎大名。
當(dāng)然，盡管勢不可擋，但目前看來，Gmail特殊的玩法似乎并不為更多圈外人所知，玩Gmail的都局限于一些老網(wǎng)蟲，讓人聯(lián)想到Gmail用戶群可能有相對狹小的弊端。關(guān)鍵詞廣告類型涉及各行各業(yè)，并沒有特別重點(diǎn)的定位，那么作為投放關(guān)鍵詞廣告的載體，1G郵箱沒有理由排斥更多的群體進(jìn)入，唯一的解釋是：可能這部分老網(wǎng)蟲的網(wǎng)上購買力更強(qiáng)吧，這樣推理起來，廣告客戶的廣告效果就會更好。
測試中的Gmail的確很不穩(wěn)定，但它在積極發(fā)展更多服務(wù)功能。Gmail做到這種地步，即使不做任何營銷活動，一有什么風(fēng)吹草動，都自有媒體、網(wǎng)民爭相“報(bào)道”。那么，是不是其他網(wǎng)站也可以采用類似的“邀請”模式來建立起自己的帝國呢？這當(dāng)然不是那么簡單的事情。分析Gmail營銷模式，有兩點(diǎn)是其成功的必要前提：
1、有創(chuàng)新的、獨(dú)特的服務(wù)內(nèi)容，吸引圈外人極力想要進(jìn)入圈內(nèi)一探究竟。
2、網(wǎng)站原本就有一定知名度和廣泛的用戶基礎(chǔ)，使得邀請快速獲得“增生繁殖”。
類似的玩法，在國內(nèi)“網(wǎng)易部落”中略有體現(xiàn)，網(wǎng)易部落的會員可以建立自己的“小圈子”，并“邀請朋友”加入自己的小圈子；無獨(dú)有偶，POCO也在新近推出類似服務(wù)。玩家們在進(jìn)行自己小范圍內(nèi)的“邀請”時(shí)，猶如玩玩具、游戲一樣樂此不疲�？梢�，“邀請”模式的確對個(gè)人用戶有著特殊的吸引力。