網(wǎng)絡防火墻在安全防護中，起到重要作用，但是我們，也應該看到它的不足之處。
如今，知識淵博的黑客，均能利用網(wǎng)絡防火墻開放的端口，巧妙躲過網(wǎng)絡防火墻的監(jiān)測，直接針對目標應用程序。他們想出復雜的攻擊方法，能夠繞過傳統(tǒng)網(wǎng)絡防火墻。據(jù)專家統(tǒng)計，目前70%的攻擊是發(fā)生在應用層，而不是網(wǎng)絡層。對于這類攻擊，傳統(tǒng)網(wǎng)絡防火墻的防護效果，并不太理想。
傳統(tǒng)的網(wǎng)絡防火墻，存在著以下不足之處：
1、無法檢測加密的Web流量
如果你正在部署一個光鍵的門戶網(wǎng)站，希望所有的網(wǎng)絡層和應用層的漏洞都被屏蔽在應用程序之外。這個需求，對于傳統(tǒng)的網(wǎng)絡防火墻而言，是個大問題。
由于網(wǎng)絡防火墻對于加密的SSL流中的數(shù)據(jù)是不可見的，防火墻無法迅速截獲SSL數(shù)據(jù)流并對其解密，因此無法阻止應用程序的攻擊，甚至有些網(wǎng)絡防火墻，根本就不提供數(shù)據(jù)解密的功能。
2、普通應用程序加密后，也能輕易躲過防火墻的檢測
網(wǎng)絡防火墻無法看到的，不僅僅是SSL加密的數(shù)據(jù)。對于應用程序加密的數(shù)據(jù)，同樣也不可見。在如今大多數(shù)網(wǎng)絡防火墻中，依賴的是靜態(tài)的特征庫，與入侵監(jiān)測系統(tǒng)（IDS，Intrusion Detect System）的原理類似。只有當應用層攻擊行為的特征與防火墻中的數(shù)據(jù)庫中已有的特征完全匹配時，防火墻才能識別和截獲攻擊數(shù)據(jù)。
但如今，采用常見的編碼技術，就能夠地將惡意代碼和其他攻擊命令隱藏起來，轉換成某種形式，既能欺騙前端的網(wǎng)絡安全系統(tǒng)，又能夠在后臺服務器中執(zhí)行。這種加密后的攻擊代碼，只要與防火墻規(guī)則庫中的規(guī)則不一樣，就能夠躲過網(wǎng)絡防火墻，成功避開特征匹配。
3、對于Web應用程序，防范能力不足
網(wǎng)絡防火墻于1990年發(fā)明，而商用的Web服務器，則在一年以后才面世�；跔顟B(tài)檢測的防火墻，其設計原理，是基于網(wǎng)絡層TCP和IP地址，來設置與加強狀態(tài)訪問控制列表（ACLs，Access Control Lists）。在這一方面，網(wǎng)絡防火墻表現(xiàn)確實十分出色。
近年來，實際應用過程中，HTTP是主要的傳輸協(xié)議。主流的平臺供應商和大的應用程序供應商，均已轉移到基于Web的體系結構，安全防護的目標，不再只是重要的業(yè)務數(shù)據(jù)。網(wǎng)絡防火墻的防護范圍，發(fā)生了變化。
對于常規(guī)的企業(yè)局域網(wǎng)的防范，通用的網(wǎng)絡防火墻仍占有很高的市場份額，繼續(xù)發(fā)揮重要作用，但對于新近出現(xiàn)的上層協(xié)議，如XML和SOAP等應用的防范，網(wǎng)絡防火墻就顯得有些力不從心。
由于體系結構的原因，即使是最先進的網(wǎng)絡防火墻，在防范Web應用程序時，由于無法全面控制網(wǎng)絡、應用程序和數(shù)據(jù)流，也無法截獲應用層的攻擊。由于對于整體的應用數(shù)據(jù)流，缺乏完整的、基于會話（Session）級別的監(jiān)控能力，因此很難預防新的未知的攻擊。
4、應用防護特性，只適用于簡單情況
目前的數(shù)據(jù)中心服務器，時常會發(fā)生變動，比如：
★ 定期需要部署新的應用程序；
★ 經(jīng)常需要增加或更新軟件模塊；
★ QA們經(jīng)常會發(fā)現(xiàn)代碼中的bug，已部署的系統(tǒng)需要定期打補丁。
在這樣動態(tài)復雜的環(huán)境中，安全專家們需要采用靈活的、粗粒度的方法，實施有效的防護策略。
雖然一些先進的網(wǎng)絡防火墻供應商，提出了應用防護的特性，但只適用于簡單的環(huán)境中。細看就會發(fā)現(xiàn)，對于實際的企業(yè)應用來說，這些特征存在著局限性。在多數(shù)情況下，彈性概念（proof-of-concept）的特征無法應用于現(xiàn)實生活中的數(shù)據(jù)中心上。
比如，有些防火墻供應商，曾經(jīng)聲稱能夠阻止緩存溢出：當黑客在瀏覽器的URL中輸入太長數(shù)據(jù)，試圖使后臺服務崩潰或使試圖非法訪問的時候，網(wǎng)絡防火墻能夠檢測并制止這種情況。
細看就會發(fā)現(xiàn)，這些供應商采用對80端口數(shù)據(jù)流中，針對URL長度進行控制的方法，來實現(xiàn)這個功能的。
如果使用這個規(guī)則，將對所有的應用程序生效。如果一個程序或者是一個簡單的Web網(wǎng)頁，確實需要涉及到很長的URL時，就要屏蔽該規(guī)則。
網(wǎng)絡防火墻的體系結構，決定了網(wǎng)絡防火墻是針對網(wǎng)絡端口和網(wǎng)絡層進行操作的，因此很難對應用層進行防護，除非是一些很簡單的應用程序。
5、無法擴展帶深度檢測功能
基于狀態(tài)檢測的網(wǎng)絡防火墻，如果希望只擴展深度檢測（deep inspection）功能，而沒有相應增加網(wǎng)絡性能，這是不行的。
真正的針對所有網(wǎng)絡和應用程序流量的深度檢測功能，需要空前的處理能力，來完成大量的計算任務，包括以下幾個方面：
★ SSL加密/解密功能；
★ 完全的雙向有效負載檢測；
★ 確保所有合法流量的正�；�；
★ 廣泛的協(xié)議性能；
這些任務，在基于標準PC硬件上，是無法高效運行的，雖然一些網(wǎng)絡防火墻供應商采用的是基于ASIC的平臺，但進一步研究，就能發(fā)現(xiàn)：舊的基于網(wǎng)絡的ASIC平臺對于新的深度檢測功能是無法支持的。
6、小結
應用層受到攻擊的概率越來越大，而傳統(tǒng)網(wǎng)絡防火墻在這方面有存在著不足之處。對此，少數(shù)防火墻供應商也開始意識到應用層的威脅，在防火墻產(chǎn)品上增加了一些彈性概念（Proof-Of-Concept）的特征，試圖防范這些威脅。傳統(tǒng)的網(wǎng)絡防火墻對于應用安全的防范上效果不佳，對于上述列出的五大不足之處，將來需要在網(wǎng)絡層和應用層加強防范。