Microsoft Windows XP操作系統(tǒng)一經(jīng)推出，就以美觀的交互界面打動了廣大計算機用戶，再加上優(yōu)異的總體性能（包括顯著縮短了啟動和繼續(xù)使用的時間，以及應(yīng)用程序的快速響應(yīng)），使得很多用戶紛紛將自己的操作系統(tǒng)升級到Windows XP，好好地過了一把親身體驗的癮。然而在使用的過程中，人們才發(fā)覺界面的確是漂亮了不少，而表現(xiàn)出的性能卻似乎不是那么盡如人意。原因何在？
其實微軟早在Windows XP發(fā)布之前就已經(jīng)聲明，Windows XP并不要求使用最先進的處理器，但至少應(yīng)該有300 MHz，Pentium II級別以上的處理器才能有較好的性能表現(xiàn)；在內(nèi)存方面，64MB是Windows XP運行的最低內(nèi)存要求，而128MB則是Windows XP推薦的最小運行環(huán)境。當(dāng)然，如果有大于128MB的內(nèi)存，那肯定是一件好事，不過相比之下，將內(nèi)存從64MB增加到128M，和在128MB的基礎(chǔ)上再添加內(nèi)存，所能看到的性能差距會比較微小，而且很大程度上更主要取決于工作載荷——這就好比尋找“曲線的拐點”，在拐點之后增加額外內(nèi)存容量所獲得的收益會相對降低——對大多數(shù)工作載荷而言，該拐點位于64MB到128MB之間。（編者按：《個人電腦》實驗室的測試表明，對大多數(shù)商業(yè)應(yīng)用，內(nèi)存從128MB升級到256MB也會給Windows XP帶來明顯的性能提升，但是超過512MB之后，除非進行圖像處理等操作，性能提高就不明顯了。）所以用戶在將操作系統(tǒng)升級到Windows XP之前應(yīng)先了解硬件情況是否符合上述要求，不要盲目動手，否則將達不到所預(yù)期的效果。
在硬件滿足基本條件的前提下，還可以從下列幾個方面著手來提升Windows XP的運行效率。
全新安裝Windows XP通常會比升級安裝帶來更佳的性能，因為這種安裝可以更大程度地控制文件和文件元數(shù)據(jù)在磁盤上的位置。也就是說在安裝Windows XP的過程當(dāng)中，可以根據(jù)電腦的配置情況動態(tài)地確定啟動時所需的代碼和數(shù)據(jù)，并能優(yōu)化這些文件在磁盤上的保存位置。當(dāng)計算機啟動時，Windows XP可以發(fā)出大量能以較高吞吐量進行有效處理的I/O請求，并且可以找到發(fā)出這些請求的最佳時機，而且將這些請求交織在設(shè)備檢測和初始化階段中。這會通過不增加整個啟動時間的方式來完成，從而大幅度縮短系統(tǒng)啟動所需的時間。在全新安裝過程中，通常需要三次啟動才能完成這種快速啟動的觀察和優(yōu)化。
加大系統(tǒng)分區(qū)容量，改用高速型硬盤
根據(jù)微軟公布，Windows XP自身所需占用的硬盤空間是1.5GB，加上Office等應(yīng)用軟件的容量，系統(tǒng)分區(qū)上的總?cè)萘繎?yīng)該有4GB到8GB較為適宜（視應(yīng)用軟件的多少而定）。Windows XP和過去版本的Windows一樣采用了虛擬內(nèi)存技術(shù)(見圖1)，這種技術(shù)是指計算機工作的時候要在系統(tǒng)分區(qū)上劃分出一塊空間來當(dāng)作擴充內(nèi)存使用，以彌補物理內(nèi)存的不足。這一空間通常是幾十到幾百兆不等，用戶也可以通過設(shè)置將虛擬內(nèi)存文件改放到其它分區(qū)上（不過建議最好使用系統(tǒng)分區(qū)）或者調(diào)整它所占磁盤空間的大小，但無論如何它都要占去一部分硬盤存儲空間，特別是當(dāng)使用大型應(yīng)用軟件而物理內(nèi)存容量又比較小的時候，虛擬內(nèi)存文件的容量會更大。因此應(yīng)該讓系統(tǒng)分區(qū)留有足夠的剩余空間，也就是要求用戶在將操作系統(tǒng)升級到Windows XP的時候要加大系統(tǒng)分區(qū)的容量。
作好硬件設(shè)置
這個問題當(dāng)中包括通常提到的BIOS設(shè)置。如讓HDD-0作為第一啟動設(shè)備、打開DMA方式、允許內(nèi)存快速自檢、開機不檢測軟驅(qū)等，這些設(shè)置項都可以在不同程度上加快計算機的啟動和運行速度，相關(guān)文章比較多，此處不再詳述。這里要特別強調(diào)的是光驅(qū)的跳線選擇問題——這一點對于那些采用了兩條數(shù)據(jù)傳輸線分別連接硬盤和光驅(qū)的計算機尤為重要。當(dāng)今流行的硬盤和主板的IDE接口都同時支持DMA100傳輸模式，所以一般采用80線的數(shù)據(jù)傳輸線將硬盤連接到主板的Primary IDE接口。而光驅(qū)大多數(shù)都只支持DMA33或PIO傳輸模式，因此光驅(qū)通常是采用40線的數(shù)據(jù)傳輸線連接到主板的Secondary IDE接口。而光驅(qū)出廠時跳線的默認設(shè)置是Slave,所以它占用了Secondary Slave接口，這就使得Secondary Master沒有設(shè)備，這樣計算機自檢以及操作系統(tǒng)啟動時就要花很長的時間去檢測Secondary Master設(shè)備，而且得不到響應(yīng)，浪費很多時間。所以應(yīng)該把光驅(qū)的跳線改接到Master上，讓它占用Secondary Master接口，而讓Secondary Slave接口空著，這樣可有效地縮短系統(tǒng)啟動時間10～15秒。此方法經(jīng)筆者測試在微軟的全部操作系統(tǒng)中都會起作用。
合理使用殺毒軟件
在互聯(lián)網(wǎng)上隨時都有遭受病毒感染的危險，為防萬一，很多用戶都安裝了殺毒軟件并啟用了病毒實時監(jiān)控程序，這樣一來，計算機所處理的任何數(shù)據(jù)都要先經(jīng)殺毒軟件過濾，從而造成對系統(tǒng)運行性能的嚴重影響。因此在沒有與互聯(lián)網(wǎng)連接或與移動磁盤交換數(shù)據(jù)的時候，應(yīng)該關(guān)閉實時監(jiān)控程序。
最后要附加的一點是：在計算機運行了很長一段時間或新安裝了很多軟件之后，最好能對系統(tǒng)盤作一次磁盤碎片整理。在碎片整理過程中，碎片整理程序可以重新組織并優(yōu)化啟動文件在磁盤上的保存位置，并將零碎的文件及文件夾連續(xù)存放在磁盤上，可有效地加快啟動和讀盤的速度，提高系統(tǒng)的運行效率。
作好軟件設(shè)置
Windows XP為了方便用戶，在操作系統(tǒng)中內(nèi)含了很多項自動服務(wù)功能，但這些功能在計算機速度有限的情況下，會影響其它軟件的運行速度，在表現(xiàn)上就會覺得計算機很慢。這些自動服務(wù)功能包括系統(tǒng)還原、自動更新、時間同步、桌面清理。
● 系統(tǒng)還原
系統(tǒng)還原是對系統(tǒng)運行效率影響最大的一項自動服務(wù)功能，它是從Windows Me開始誕生的。它會在計算機運行的整個過程中，時刻監(jiān)視磁盤上每一個分區(qū)的數(shù)據(jù)改變并作出相應(yīng)記錄，以便今后將磁盤數(shù)據(jù)恢復(fù)到以往的狀態(tài)，而且默認情況下要占用每個分區(qū)上12%的空間來記錄磁盤狀態(tài)，只要打開這項功能，即使通過調(diào)整選項，最小也要占用每個分區(qū)5%的空間。所以如果系統(tǒng)用其它方法做過備份（如利用Ghost），完全可以關(guān)閉這項功能來提高系統(tǒng)的運行速度。
● 自動更新
自動更新是在有網(wǎng)絡(luò)連接的情況下，操作系統(tǒng)自動從微軟網(wǎng)站下載補丁和升級程序，它會占用一部分互聯(lián)網(wǎng)的連接帶寬(見圖2)。
● 時間同步
時間同步是利用網(wǎng)絡(luò)連接與互聯(lián)網(wǎng)上的時間服務(wù)器保持同步的一項功能，它每隔一星期運行一次(見圖3)。
該程序可以有選擇性地將長期不用的一些桌面圖標移動到桌面上一個由操作系統(tǒng)自動建立的名為“未使用的桌面快捷方式”的文件夾中保存起來，它每隔60天運行一次(見圖4)。
● IP指定
軟件設(shè)置方面還有很重要的一項就是，如果安裝了網(wǎng)卡而計算機又不在域中或是域中并沒有DHCP服務(wù)器提供DHCP服務(wù)的話，就一定要為網(wǎng)卡強行指一個IP地址。因為TCP/IP的默認選項是“自動獲得IP地址”，系統(tǒng)啟動的時候要通過訪問DHCP服務(wù)器來分配得到IP地址，在域中沒有DHCP服務(wù)器的情況下會長時間得不到服務(wù)器的響應(yīng)而反復(fù)重試，這一過程要持續(xù)5～10秒鐘。只要強行指定了IP地址，不管其是對是錯，系統(tǒng)啟動都會節(jié)約出這部分時間。