當(dāng)身著T恤牛仔、頭戴棒球帽，目光略顯桀驁不馴的凱文·羅斯(Kevin Rose)的照片，出現(xiàn)在世界各大報刊及新聞網(wǎng)站上時，人們意識到，又有一個年輕人憑借著聰明的頭腦在這個互聯(lián)網(wǎng)時代迅速竄紅。凱文·羅斯，就是當(dāng)下最火熱的科技類新聞聚合網(wǎng)站Digg.com的創(chuàng)始人，而Digg.com是全球第一個掘客(Digg)網(wǎng)站。這個成立僅兩年的網(wǎng)站，用戶數(shù)量和訪問量直線上升，已經(jīng)成為在美國非常流行的大眾網(wǎng)站。目前Digg在Alexa的排名已經(jīng)進(jìn)入世界前100強(qiáng)，并自稱其獨(dú)立IP日訪問量高達(dá)150萬次，注冊用戶數(shù)達(dá)到60萬個。
極高的流量和發(fā)展速度牢牢抓住了媒體和投資者的目光。10月末，不斷有消息傳出，包括新聞集團(tuán)在內(nèi)的多家公司都對Digg表現(xiàn)出了濃厚的興趣，但凱文開出了“低于1.5億美元不賣”的價碼，似乎更傾向于繼續(xù)獨(dú)自奮戰(zhàn)。
Digg是一家典型的依靠用戶產(chǎn)生內(nèi)容的網(wǎng)站。與傳統(tǒng)新聞網(wǎng)站不同，其上95%的新聞源和新聞排名都源自用戶的推選。Digg正是所謂的Web2.0網(wǎng)站的代表之一，時下，博客、播客、掘客正是Web2.0時代的三個代名詞。Digg目前僅有16名員工，大都從事技術(shù)工作，而在其網(wǎng)站上注冊的60萬用戶就相當(dāng)于這個網(wǎng)站的編輯。凱文沒有想到，自己和“當(dāng)初搞著玩兒”的這個網(wǎng)站，現(xiàn)在會成為眾人關(guān)注的焦點(diǎn)。
兩千美元起家
出生于1977年的凱文是一個土生土長的美國人。在互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅之后，他來到當(dāng)時的TechTV有線電視臺工作，在“The Screen Savers”節(jié)目組中擔(dān)任制片助理。后來，他開始有機(jī)會在節(jié)目中露臉，但角色僅限于為觀眾解釋說明一些難以理解的技術(shù)名詞。接下來，他不斷地在節(jié)目中客串主持，最后自然而然地成為了該節(jié)目的主持人。
2004年3月，TechTV與G4宣布合并，凱文作為當(dāng)時沒有被解雇的六位職員之一，繼續(xù)從事主持人工作。在此期間，一個偶然的事件，改變了他后來的發(fā)展路線。
一天，凱文在節(jié)目中與擔(dān)任嘉賓的Jay Adelson聊得頗為投機(jī)，后者當(dāng)時是一家技術(shù)公司的創(chuàng)始人兼CTO，他后來成為了Digg的另一位創(chuàng)始人兼CEO。二人都認(rèn)為由編輯介入的不透明的媒體制度存在著很多弊端。這次談話的內(nèi)容對凱文產(chǎn)生了觸動，于是在2004年9月，凱文出于一種試驗(yàn)心理，成立了自己的個人項(xiàng)目Digg.com。該網(wǎng)站的啟動資金還不到2000美元—除了當(dāng)月的服務(wù)器費(fèi)用外，凱文花了1500美元請自己的朋友Owen Byrne進(jìn)行網(wǎng)站開發(fā)，后者目前仍是Digg的資深技術(shù)開發(fā)人員。就這樣，在該年的12月5日，Digg經(jīng)過beta版本測試之后，正式對外發(fā)布。
從事科技類節(jié)目主持人的經(jīng)歷成為了凱文創(chuàng)業(yè)的強(qiáng)大資本。他意識到，把新聞網(wǎng)站鎖定在科技人群是一條可行之路，因?yàn)樗麄兏鼧酚诮邮苄率挛铩６鳧igg所積累的第一筆人氣財(cái)富也得益于凱文。當(dāng)時，他的節(jié)目中已擁有固定觀眾群。凱文在節(jié)目中透露了Digg上線一事，頓時為其帶來了近10萬的第一批用戶群，創(chuàng)造了一個良好的開端。
“我從沒有想到過這個網(wǎng)站能夠如此流行。”在回憶那段創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷時，凱文提到，Digg當(dāng)時只是其多個創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目中的一個，而并非重點(diǎn)。2005年3月，凱文離開G4電視臺成立了自己的播客公司Revision3。實(shí)際上，有人認(rèn)為，Digg的成功與其后來推出的可供下載的新聞播客節(jié)目Diggnation也不無干系�！�
“Digg it”
很快，Digg的模式開始讓它迅速運(yùn)轉(zhuǎn)起來。因?yàn)槿藗儼l(fā)現(xiàn)，這個網(wǎng)站上的一切都顯得很新鮮，而他們更樂于到這個新型的新聞聚合平臺上去閱讀和分享—不同于傳統(tǒng)的新聞網(wǎng)站，由編輯去挑選當(dāng)日最值得關(guān)注的新聞信息，Digg上面的新聞完全是由用戶從互聯(lián)網(wǎng)的各個角落里“挖”到的。此外，網(wǎng)站采取了一種透明而民主的形式，讓用戶對每條新聞進(jìn)行評價，并利用一整套算法自動產(chǎn)生新聞的排名。
Digg很好地利用了人們的獵奇心理，讓網(wǎng)民把自己認(rèn)為很酷的新聞源拿來與別人分享，并設(shè)置了用戶激勵排名系統(tǒng)。業(yè)內(nèi)人士分析認(rèn)為，除了內(nèi)容的公開透明外，有效地采用用戶間競爭機(jī)制也是Digg獲得成功的關(guān)鍵因素之一。而這一排名并不完全取決于你為Digg挖掘了多少條新聞，而在于這些新聞被引入后，其他用戶對它的反饋。
就這樣，每時每刻，Digg上都能保持著新鮮有趣的話題，吸引著讀者去閱讀。同時，Digg還提供了一個社區(qū)，讓讀者們互相參與討論，為每條新聞的注釋錦上添花。
與“Google”一樣，“Digg”也已成為了網(wǎng)絡(luò)上的一個動詞。在看到一條有趣的新聞后，很多人第一時間想到的就是“Digg it”。在一大批熱心“Digg”的用戶支持下，這個網(wǎng)站的聲望日益飛漲。媒體和業(yè)內(nèi)人士不斷拿它和老牌科技新聞社區(qū)網(wǎng)站Slashdot相提并論，并認(rèn)為Digg在很多方面已經(jīng)超越了后者。
Digg價值的爭議
而隨著關(guān)注Digg的人群逐漸增多，Digg的模式也引發(fā)了不斷的爭論。今年8月，美國《商業(yè)周刊》以凱文為核心人物組織了一個名為“硅谷男孩”(Valley Boys)的封面報道，描述一群在互聯(lián)網(wǎng)時代迅速積累起財(cái)富的年輕創(chuàng)業(yè)者。凱文更是榮登了封面，在其照片上寫著這樣一行導(dǎo)語：“這個男孩是如何在18個月賺到了6000萬美元的？”
這個“身價”立刻在博客圈中引發(fā)了爭議，以至于凱文不得不在事后澄清，這并不是指其實(shí)際的財(cái)富�！渡虡I(yè)周刊》的編輯們解釋說，他們將此網(wǎng)站估價為2億美元，而凱文的身價是按照其所持30%的股份計(jì)算的。盡管如此，這一事件還差點(diǎn)引發(fā)了該媒體的公信力危機(jī)。
有人認(rèn)為，媒體不應(yīng)該作為Web2.0的鼓吹者，Digg這個僅在成立初期獲得過280萬美元風(fēng)投、至今沒有多少收入的公司并不值這個價錢。但另一些人則認(rèn)為，作為一個具有影響力的媒體網(wǎng)站，Digg的價值是無法僅憑直接收入而估算的。風(fēng)投家Nisan Gabbay就認(rèn)為，以紐約時報集團(tuán)的收入及流量作為參照物，Digg如今至少價值1.2億美元。而另一位資深業(yè)內(nèi)人士、博客Chris Pirillo則更語出驚人：“Digg和凱文的價值至少兩倍于《商業(yè)周刊》的估價�！�
不過，這種完全出于民主貢獻(xiàn)的模式，在發(fā)展過程中也顯露出了弊端，因?yàn)榇蟊姷南敕ㄊ菬o法駕馭的。為了防止不實(shí)新聞及垃圾信息浮現(xiàn)出來，Digg準(zhǔn)許用戶對新聞進(jìn)行舉報，而被多次舉報的新聞及其用戶賬號將自動被關(guān)閉�？墒牵@一機(jī)制卻常讓一些“良民”賬號被關(guān)閉，因?yàn)樗惴ú⒉痪邆涫欠欠直婺芰�。于是，Digg又開始采用人工干涉的辦法手工刪除一些信息。但這一做法又引發(fā)了許多老用戶的強(qiáng)烈不滿，他們認(rèn)為Digg失去了原有的透明、民主特性，認(rèn)為自己挑選的信息被刪除有失公正。