平臺(tái)的對(duì)峙
開發(fā)者都希望自己的軟件能夠運(yùn)行在盡可能多的計(jì)算機(jī)上。然而事與愿違，擺在GIS開發(fā)者面前的仍然是對(duì)峙的平臺(tái)。J2EE隨著Java5.0 的發(fā)布，已經(jīng)正式更名為JavaEE，而微軟也正式發(fā)布了NET2.0以及集成開發(fā)環(huán)境利器Visual Studio 2005。到底是.NET還是Java? 面對(duì)旗鼓相當(dāng)?shù)腏ava和.NET陣營(yíng)，其實(shí)GIS平臺(tái)開發(fā)商的答案早已揭曉，那就是都要！由于。NET和Java比較起來(lái)并無(wú)明顯的優(yōu)劣之分，只是隨應(yīng)用的需要和習(xí)慣的差別而略有不同，因此提供Java和。NET的雙份開發(fā)接口來(lái)滿足不同的需求也就不難理解了。可實(shí)際中，若要同時(shí)支持Java和。NET 談何容易！要知道GIS的出現(xiàn)是上個(gè)世紀(jì)60年代的事，在當(dāng)代眾多IT縮寫詞出現(xiàn)之前，GIS就已經(jīng)在城市規(guī)劃、土地管理、軍事等行業(yè)得到了應(yīng)用。幾十年的積累，很多代碼已經(jīng)成為了固化的資產(chǎn)。GIS平臺(tái)開發(fā)商經(jīng)歷過二次開發(fā)語(yǔ)言的繁榮和凋敝，組件時(shí)代的興起和衰落，而今又要面對(duì)平臺(tái)對(duì)峙的挑戰(zhàn)。也經(jīng)歷許我們應(yīng)該考慮一些更好的、更徹底的解決辦法，能夠讓我們?cè)谶@個(gè)多變的時(shí)代找到相對(duì)穩(wěn)定的支點(diǎn)。事實(shí)上，這個(gè)問題已經(jīng)有了比較好的答案，辦法其實(shí)也很簡(jiǎn)單，那就是重回C/C++的榮耀之都，實(shí)現(xiàn)GIS內(nèi)核和外殼分離，以適應(yīng)不斷變化的外部世界。其實(shí)這個(gè)辦法也不是GIS一家的專利，使用C/C++編寫程序，實(shí)現(xiàn)一次編寫，到處編譯。這也是很多軟件采取的跨平臺(tái)策略。相比之下，無(wú)論是在Java組件和COM之間架橋還是在Linux和Windows之間修路，總顯得有些不夠優(yōu)雅。不出意外，平臺(tái)的對(duì)峙在未來(lái)的幾年還會(huì)持續(xù)下去，在這對(duì)峙的平臺(tái)下開發(fā)，也許最能彰顯我們開發(fā)者智慧。
全球的數(shù)據(jù)
數(shù)據(jù)是GIS的重要基石，無(wú)論何種行業(yè)應(yīng)用，離開了數(shù)據(jù)都是無(wú)源之水，無(wú)本之木�？臻g數(shù)據(jù)不同于其他信息系統(tǒng)中的業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)，能夠在系統(tǒng)運(yùn)行過程中自然產(chǎn)生，它需要專門的人員采集、編輯、更新，空間數(shù)據(jù)生產(chǎn)本身就是一個(gè)不斷壯大的行業(yè)。遙感技術(shù)的飛速發(fā)展，使我們能夠獲得的GIS數(shù)據(jù)不斷膨脹，單是這些數(shù)據(jù)的存儲(chǔ)管理就是一個(gè)很大的問題。GIS需要管理管理的數(shù)據(jù)是全球范圍的，面對(duì)如此龐大的數(shù)據(jù)，使用數(shù)據(jù)庫(kù)是自然的選擇。我們很難將地理信息技術(shù)和數(shù)據(jù)庫(kù)分割開來(lái)，從來(lái)都沒有人對(duì)使用數(shù)據(jù)庫(kù)有過懷疑，問題的焦點(diǎn)是如何使用。應(yīng)用是多樣的，工程、攝影測(cè)量和其他技術(shù)或行業(yè)都有其利用空間數(shù)據(jù)的特定方式，如果我們?cè)噲D把多樣的需求統(tǒng)一到一種空間數(shù)據(jù)庫(kù)的解決方案中，這種努力很可能是無(wú)益的。也許我們需要的是一種開放、靈活和可擴(kuò)展的結(jié)構(gòu)，能夠動(dòng)態(tài)適應(yīng)變化。
海量影像數(shù)據(jù)的建庫(kù)和發(fā)布技術(shù)在2005年形成了一輪高潮。GIS、遙感等領(lǐng)域的多家廠商都推出了各具特色的產(chǎn)品。現(xiàn)在我們可以在各種設(shè)備、各種環(huán)境下輕松瀏覽高分辨率的遙感影像。影像庫(kù)的規(guī)模也非常龐大，幾十G的數(shù)據(jù)有時(shí)候都不好意思和人家說(shuō)，建TB級(jí)影像庫(kù)的大有人在。然而各種影像發(fā)布技術(shù)在Google Earth所表現(xiàn)出的震撼人心的效果面前都顯得黯然失色，一家從事搜索的企業(yè)做出來(lái)的產(chǎn)品一下子讓在GIS行業(yè)浸淫多年的正規(guī)軍們覺得很沒面子。其實(shí)， GIS企業(yè)和Google這樣的網(wǎng)絡(luò)公司有著不同的盈利模式，GIS企業(yè)可能都具備顯示三維地球的技術(shù)實(shí)力，但是它們不可能僅僅是為了好看好玩來(lái)開發(fā)產(chǎn)品，必須要根據(jù)市場(chǎng)的需要，為那些真正買單的人開發(fā)產(chǎn)品。如果開發(fā)一個(gè)全球三維瀏覽的產(chǎn)品只是用來(lái)廣告的話，那這筆廣告費(fèi)未免也過于昂貴了。所幸的是有 Google這樣的新貴，非常大手筆地做足了遙感和GIS的科普工作，也提升了大家對(duì)地理信息系統(tǒng)的三維表現(xiàn)技術(shù)的熱情。
大眾地理信息服務(wù)
GIS業(yè)界人士一直都期望融入IT主流，讓GIS走進(jìn)千家萬(wàn)戶，讓GIS成為人們?nèi)粘Ｉ畹囊徊糠郑拖裎覀兠刻於紩?huì)收發(fā)E-mail，每天都要使用字處理軟件那樣。大家有這個(gè)想法不是偶然的。畢竟我們無(wú)論旅游、約會(huì)、購(gòu)物，只要和出行相關(guān)，都免不了求助于地圖。手機(jī)通話中使用頻率最高的語(yǔ)句除了“喂，你好”之外，恐怕就是“你在哪里”了。大眾地理信息服務(wù)就是希望為人們的日常生活提供位置信息，解決大家最常問的“在哪里”，“怎么去”的問題，這方面典型的業(yè)務(wù)就是以Google，百度，新浪本地搜索為代表的公眾地圖服務(wù)。在GIS開發(fā)者的眼里，也許公眾地圖服務(wù)技術(shù)并不復(fù)雜，有經(jīng)驗(yàn)的開發(fā)者也許都考慮過這個(gè)頗有誘惑力的市場(chǎng)。事實(shí)上，公眾地圖服務(wù)除了要做的簡(jiǎn)單易用功能強(qiáng)大之外，還有數(shù)據(jù)的獲取和更新途徑，以及最重要的問題：如何從公眾地圖服務(wù)中賺錢？贏利模式是GIS企業(yè)在公眾地圖服務(wù)的門檻外看了又看，卻始終裹足不前的根本原因。無(wú)法清楚地看到利潤(rùn)的增長(zhǎng)點(diǎn)，而前期的高投入和大量的公關(guān)協(xié)調(diào)工作使得這項(xiàng)有巨大潛力的業(yè)務(wù)理所當(dāng)然地被Google這樣有雄厚財(cái)力和豐富IT贏利經(jīng)驗(yàn)的大公司所占領(lǐng)。
應(yīng)當(dāng)注意的是，大眾地理信息服務(wù)的范圍遠(yuǎn)非提供一個(gè)本地搜索業(yè)務(wù)，我們?nèi)粘Ｖ械母鞣N軟件都可能和GIS沾點(diǎn)關(guān)系。比如可以在即時(shí)通信工具如 MSN Messenger， QQ中增加地圖聊天功能，方便網(wǎng)友會(huì)面；再比如在手機(jī)等移動(dòng)設(shè)備上提供和位置信息相關(guān)的商業(yè)廣告。這些由于都是和位置信息相關(guān)的增值業(yè)務(wù)，所以它們就有一個(gè)共同的名字——基于位置的服務(wù)(LBS)。LBS看上去市場(chǎng)很大，機(jī)會(huì)很多，但實(shí)際運(yùn)行起來(lái)卻很不容易。除了需要運(yùn)營(yíng)商的大力支持外，贏利模式仍然是最重要的因素。
移動(dòng)的地圖
移動(dòng)開發(fā)由于其龐大的終端數(shù)量形成了一個(gè)潛在的巨大市場(chǎng)，并已形成了一條比較清晰的產(chǎn)業(yè)鏈。最上端是集成電路、通信器件等手機(jī)電子器件生產(chǎn)商，下游是應(yīng)用軟件開發(fā)商，而連接應(yīng)用軟件開發(fā)和硬件制造商的是操作系統(tǒng)供應(yīng)商。
和網(wǎng)絡(luò)游戲類似，手機(jī)上的地圖服務(wù)業(yè)務(wù)也主要掌握在運(yùn)營(yíng)商手中。如果中移動(dòng)或聯(lián)通有意提供這種業(yè)務(wù)，那我們對(duì)著電話大喊“喂，你在哪里”的這種“定位基本靠吼”的日子就可以一去不復(fù)返了。目前，中國(guó)移動(dòng)增值業(yè)務(wù)有SMS，彩信/彩E，WAP，Java/BREW和IVR五塊。移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商提供的服務(wù)主要集中在短信、WAP和KJAVA這三塊。移動(dòng)應(yīng)用市場(chǎng)盡管在全球范圍內(nèi)已達(dá)到了幾十億美金，但商機(jī)周圍也密布著風(fēng)險(xiǎn)，因此手機(jī)上的地圖服務(wù)能否成為現(xiàn)實(shí)還是個(gè)未知數(shù)。
GIS移動(dòng)開發(fā)領(lǐng)域還包括很多其他的重要方向。比較典型和成熟的業(yè)務(wù)是野外數(shù)據(jù)采集，車載導(dǎo)航等和定位系統(tǒng)的集成應(yīng)用。事實(shí)上，談到移動(dòng) GIS開發(fā)，我們就不能不說(shuō)到無(wú)線定位技術(shù)。大家所熟知的GPS是一種定位手段，其實(shí)還有很多其他的定位方法。比如利用無(wú)線局域網(wǎng)定位，移動(dòng)通信基站定位，有線電視臺(tái)網(wǎng)也能提供位置信息。這些定位方法可以彌補(bǔ)GPS在室內(nèi)環(huán)境中無(wú)法應(yīng)用的不足，從而為移動(dòng)地理信息服務(wù)業(yè)務(wù)提供了更廣闊的空間。