OLED是英文Organic Light-Emitting Diode的縮寫，中文翻譯為“有機發(fā)光二極管”，又稱為有機電激光顯示。因為具備輕薄、省電等特性，因此從2003年開始，這種顯示設(shè)備在MP3播放器上得到了廣泛應(yīng)用，而對于同屬數(shù)碼類產(chǎn)品的DC與手機，此前只是在一些展會上展示過采用OLED屏幕的工程樣品，還并未走入實際應(yīng)用的階段。但OLED屏幕卻具備了許多LCD不可比擬的優(yōu)勢，因此它也一直被業(yè)內(nèi)人士所看好。
OLED顯示技術(shù)與傳統(tǒng)的LCD顯示方式不同，無需背光燈，采用非常薄的有機材料涂層和玻璃基板，當(dāng)有電流通過時，這些有機材料就會發(fā)光。而且OLED顯示屏幕可以做得更輕更薄，可視角度更大，并且能夠顯著節(jié)省電能。
目前在OLED的二大技術(shù)體系中，低分子OLED技術(shù)為日本掌握，而高分子的PLEDLG手機的所謂OEL就是這個體系，技術(shù)及專利則由英國的科技公司CDT掌握，兩者相比PLED產(chǎn)品的彩色化上仍有困難。而低分子OLED則較易彩色化，不久前三星就發(fā)布了65530色的手機用OLED。
不過，雖然將來技術(shù)更優(yōu)秀的OLED會取代TFT等LCD，但有機發(fā)光顯示技術(shù)還存在使用壽命短、屏幕大型化難等缺陷。目前采用OLED的主要是三星如新上市的SCH-X339就采用了256色的OLED，至于OEL則主要被LG采用在其 CU8180 8280上我們都有見到。
為了形像說明OLED構(gòu)造，可以將每個OLED單元比做一塊漢堡包，發(fā)光材料就是夾在中間的蔬菜。每個OLED的顯示單元都能受控制地產(chǎn)生三種不同顏色的光。OLED與LCD一樣，也有主動式和被動式之分。被動方式下由行列地址選中的單元被點亮。主動方式下，OLED單元后有一個薄膜晶體管（TFT），發(fā)光單元在TFT驅(qū)動下點亮。主動式的OLED比較省電，但被動式的OLED顯示性能更佳。
OLED的基本結(jié)構(gòu)是由一薄而透明具半導(dǎo)體特性之銦錫氧化物(ITO)，與電力之正極相連，再加上另一個金屬陰極，包成如三明治的結(jié)構(gòu)。整個結(jié)構(gòu)層中包括了：電洞傳輸層(HTL)、發(fā)光層(EL)與電子傳輸層(ETL)。當(dāng)電力供應(yīng)至適當(dāng)電壓時，正極電洞與陰極電荷就會在發(fā)光層中結(jié)合，產(chǎn)生光亮，依其配方不同產(chǎn)生紅、綠和藍RGB三原色，構(gòu)成基本色彩。OLED的特性是自己發(fā)光，不像TFT LCD需要背光，因此可視度和亮度均高，其次是電壓需求低且省電效率高，加上反應(yīng)快、重量輕、厚度薄，構(gòu)造簡單，成本低等，被視為 21世紀最具前途的產(chǎn)品之一。
有機發(fā)光二極體的發(fā)光原理和無機發(fā)光二極體相似。當(dāng)元件受到直流電（Direct Current；DC）所衍生的順向偏壓時，外加之電壓能量將驅(qū)動電子（Electron）與電洞（Hole）分別由陰極與陽極注入元件，當(dāng)兩者在傳導(dǎo)中相遇、結(jié)合，即形成所謂的電子-電洞復(fù)合（Electron-Hole Capture）。而當(dāng)化學(xué)分子受到外來能量激發(fā)後，若電子自旋（Electron Spin）和基態(tài)電子成對，則為單重態(tài)（Singlet），其所釋放的光為所謂的螢光（Fluorescence）；反之，若激發(fā)態(tài)電子和基態(tài)電子自旋不成對且平行，則稱為三重態(tài)（Triplet），其所釋放的光為所謂的磷光（Phosphorescence）。
當(dāng)電子的狀態(tài)位置由激態(tài)高能階回到穩(wěn)態(tài)低能階時，其能量將分別以光子（Light Emission）或熱能（Heat Dissipation）的方式放出，其中光子的部分可被利用當(dāng)作顯示功能；然有機螢光材料在室溫下并無法觀測到三重態(tài)的磷光，故PM-OLED元件發(fā)光效率之理論極限值僅25%。
PM-OLED發(fā)光原理是利用材料能階差，將釋放出來的能量轉(zhuǎn)換成光子，所以我們可以選擇適當(dāng)?shù)牟牧袭?dāng)作發(fā)光層或是在發(fā)光層中摻雜染料以得到我們所需要的發(fā)光顏色。此外，一般電子與電洞的結(jié)合反應(yīng)均在數(shù)十納秒（ns）內(nèi)，故PM-OLED的應(yīng)答速度非�？�。
OLED的優(yōu)缺點
一、OLED的優(yōu)點
1、厚度可以小于1毫米，僅為LCD屏幕的1/3，并且重量也更輕；
2、固態(tài)機構(gòu)，沒有液體物質(zhì)，因此抗震性能更好，不怕摔；
3、幾乎沒有可視角度的問題，即使在很大的視角下觀看，畫面仍然不失真；
4、響應(yīng)時間是LCD的千分之一，顯示運動畫面絕對不會有拖影的現(xiàn)象；
5、低溫特性好，在零下40度時仍能正常顯示，而LCD則無法做到；
6、制造工藝簡單，成本更低；
7、發(fā)光效率更高，能耗比LCD要低；
8、能夠在不同材質(zhì)的基板上制造，可以做成能彎曲的柔軟顯示器。
二、OLED的缺點
1、壽命通常只有5000小時，要低于LCD至少1萬小時的壽命；
2、不能實現(xiàn)大尺寸屏幕的量產(chǎn)，因此目前只適用于便攜類的數(shù)碼類產(chǎn)品；
3、存在色彩純度不夠的問題，不容易顯示出鮮艷、濃郁的色彩。
OLED在MP3領(lǐng)域的應(yīng)用
MP3作為一款數(shù)字隨身聽已經(jīng)在市場上日益成為時尚娛樂的主角，對于它的功能、容量、價格等等都得到了人們廣泛的關(guān)注，也是各廠家目光的焦點所在，可是對于作為MP3的眼睛的屏幕卻很少有人涉及。
除了影音隨身看產(chǎn)品之外，不論Flash型還是HDD型的MP3，大多采用黑白單色LCD面板，僅僅停留在能夠聆聽音樂的簡單要求上。但現(xiàn)如今的MP3除了這種最基本的功能外，更多的立足于人們對于個性、時尚追求的心理，表達的是一種生活的觀念。所以在面板的設(shè)計上，出現(xiàn)了多彩背光設(shè)計，就是經(jīng)常聽到的“7色背光”的產(chǎn)品。在此基礎(chǔ)上進一步發(fā)展，已經(jīng)有用到區(qū)域彩色OLED面板（如：黃、藍雙色等區(qū)域各16色階）的產(chǎn)品，有代表性的有BenQ的Joybee180、iRiver N10等。
2013年全球OLED電視機市場將達14億美元
據(jù)市場研究公司iSuppli最新發(fā)表的研究報告稱，2013年全球OLED（有機發(fā)光二極管）電視機出貨量將從2007年的3000臺增長到 280萬臺，復(fù)合年增長率為212.3%。從全球銷售收入看，2013年全球OLED電視機的銷售收入將從2007年的200萬美元增長到14億美元，復(fù)合年增長率為206.8%。
iSuppli稱，OLED顯示技術(shù)要對市場產(chǎn)生真正的影響還需要克服一些挑戰(zhàn)。首先，AMOLED顯示屏制造工藝還不充分。隨著顯示屏尺寸的加大，成品率損失和制造損失也越來越大。此外，OLED顯示屏材料的使用壽命仍需要提高。AMOLED供應(yīng)商不能保證產(chǎn)量。不過，OLED電視機也有許多優(yōu)點。OLED電視不需要背光，因此比其它技術(shù)更省電和更多做的更薄。OLED電視響應(yīng)時間非常快，在觀看電視的時候沒有移動模糊的現(xiàn)象。此外，OLED電視比其它技術(shù)的色彩更豐富。
索尼在2007年12月在日本市場推出了售價1800美元的11英寸OLED電視機，首先進入了這個市場。包括東芝和松下在內(nèi)的一些廠商預(yù)計將在2009年進入這個市場。