完全顛覆傳統(tǒng)、基于云端的 Google 操作系統(tǒng) Chrome OS 及首款對應產(chǎn)品 Cr-48 筆記本發(fā)布之后，受到了業(yè)界的廣泛關(guān)注，關(guān)于 Cr-48 筆記本的評測以及 Chrome OS 未來發(fā)展的相關(guān)文章在互聯(lián)網(wǎng)上更是不計其數(shù)，Chrome迷在這段時間內(nèi)也發(fā)表了大量的相關(guān)報道。但是，幾乎所有的媒體都是站在產(chǎn)品本身的角度進行了評價，很少有從產(chǎn)業(yè)發(fā)展的角度來全面評價Chrome OS 這個全新的操作系統(tǒng)。
直到后來我發(fā)現(xiàn)了著名硬件評測網(wǎng)站 Anandtech 的這篇文章——《Anand’s Thoughts on Google’s Chrome OS》，可以說這篇文章是我最近看到的最好的一篇關(guān)于 Chrome OS 的文章，從產(chǎn)業(yè)的發(fā)展、操作系統(tǒng)本身、Cr-48筆記本本身、硬件架構(gòu)等等多個方面進行了解讀，非常全面。
我們的特約作者 Kuber 將這篇文章完整的翻譯了下來，在此感謝他的辛勤勞動。下面，我們就將這篇文章的中文全文獻給大家，正如文章標題，我們希望你在讀完本文之后，也能引發(fā)你自己的一些思考。
全新的開始
十五年前如果你準備開發(fā)一個 能在世界上90%的個人電腦上運行的應用， 你只需要關(guān)注一個操作系統(tǒng)就夠了。 而今天要達到同樣的目標你卻要面對10個操作系統(tǒng) – Windows， Linux， OS X， Android， iOS， webOS， BlackBerry OS， Symbian， MeeGo， 當然還有互聯(lián)網(wǎng)。
秩序來自于混沌，統(tǒng)一來自于分裂。 微軟和Intel 統(tǒng)治了PC 時代。 從PC 向普適計算 的轉(zhuǎn)化造就了許許多多的競爭者， 也造成了 大量的分裂。
每個競爭者的目標都一樣–像PC時代的微軟那樣稱霸。 甚至連他們采取的行動都類似: 沒有互相協(xié)作， 只有關(guān)上門的討價還價和各種排他性協(xié)議， 不斷地結(jié)盟以形成堅固的壁壘。
微軟的優(yōu)勢在于現(xiàn)有的利潤鏈。 它現(xiàn)有的合作伙伴們希望能繼續(xù)靠賣PC賺錢， 因此不會那么急切地擁抱google 或其他非微軟的操作系統(tǒng)。 Google 的優(yōu)勢在于許諾一個不同于微軟的將來: 更低的成本， 更友好的條款以及向合作伙伴畫出的大餅。 沒有誰一定能成功， 因此只踩一條船有風險。 而其他的廠商都是垂直整合硬件廠商， 它們紛紛希望仿效蘋果在iOS 和 OS X 上的成功 (比如 HP/Palm， RIM)。只有 MeeGoo 是唯一的例外， 因為 Intel/Nokia 希望它能成為Android的替代者。
而對于 Web 來說，Web 不被任何一家公司控制或者壟斷。 開源的瀏覽器保證了在幾乎上面所有這些平臺上用戶都能很好地訪問web， 而且大都可以運行web上的任何應用。
PC 是相對傳統(tǒng)的上網(wǎng)工具。 當然它們不僅僅可以用來上網(wǎng)， 但是當web 應用和服務越來越強大， 你需要在瀏覽器之外做的事情也越來越少。 對于主流用戶來說尤其是這樣: 他們在瀏覽器中檢查郵件， 看新聞， 聊天， 看視頻和聽音樂– 都是在瀏覽器里。 為了使用瀏覽器和在瀏覽器中運行web應用， 你其實不需要花太多錢買太好的設(shè)備。 實際上， 上網(wǎng)本正是基于這樣的想法應運而生。
十五年前大部分家庭只擁有一臺電腦，甚至沒有。 而現(xiàn)在你可能在一個房間里就有五臺(臺式機， 上網(wǎng)本， 智能電話， 媒體流服務器和平板)。 這當然不是因為大家都在過去二十年暴富了，而是因為第二， 第三臺計算設(shè)備的價格大大下降了。 摩爾定律導致了兩件事: 同樣的價格處理能力更強， 或者相同的處理能力更低的價格。 這樣的交替幾輪下來你就能用非常低的成本為處理特定任務造出足夠強大的芯片。 不斷減小的晶體管讓芯片的體積與成本降低的同時也帶來了高度整合的集成電路，也正是這些技術(shù)的發(fā)展讓我們現(xiàn)在有了智能手機中的ARM芯片和創(chuàng)造了上網(wǎng)本行 業(yè)的Atom芯片。
非常有趣的是，困擾著高端市場的一個問題也同樣影響著這個快速增長的市場。 由于多核CPU/GPU， 低成本的內(nèi)存和閃存， 在高端市場， 我們有大量的計算能力， 存儲量和存儲效率， 但我們沒有多少軟件能充分地榨取硬件的能力。 也許你不相信， 在低端市場也有類似的差距。 不同之處是， 對于用瀏覽器上網(wǎng)Atom遠遠足夠了， 但它常常被臃腫的操作系統(tǒng)拖累， 因此顯得很慢。
微軟的不作為
如果不因應市場而改變， 你就會為競爭對手留下創(chuàng)新的機會。 雖然微軟統(tǒng)治了上網(wǎng)本操作系統(tǒng)， 但沒有人會說在上網(wǎng)本上用Windows 7是個愉快的體驗。 不計其數(shù)的硬盤交換， 緩慢啟動的應用程序。 雖說上網(wǎng)本理論上除了上網(wǎng)以外還能做很多別的事， 可你未必有這個心思了。 微軟早就應該為上網(wǎng)本推出輕量級的操作系統(tǒng)了。 可它遲遲沒有這樣做。 于是Google 的機會來了。
上網(wǎng)本的賣點就在于它體積小， 價格便宜， 但對于上網(wǎng)已經(jīng)足夠了。 問題是為了上網(wǎng)你得先啟動龐大的操作系統(tǒng)， 結(jié)果被操作系統(tǒng)拖慢了。
既然微軟不肯為上網(wǎng)本市場改變， Google 決定基于自己的Chrome 瀏覽器鼓搗一個: Chrome OS。 Chrome OS 基于Google 自己開發(fā)的Linux 分支， 但沒有傳統(tǒng)意義上的桌面: 打開Chrome 筆記本后， 你會看到登錄窗口， 登錄進去后就只有一個Chrome 瀏覽器。
差不多一年前Google 宣布了Chrome OS 項目， 12月8日他們發(fā)布了更多的細節(jié)， 同時推出了第一款Chome OS 筆記本。
從失誤中學習
有兩件事折磨著PC 用戶: 安全性和易用性。 如果你是軟件開發(fā)商的話， 還有第三件事: 盜版。 企圖學習微軟在上網(wǎng)本建立統(tǒng)治地位的同時， 大家都不希望犯下微軟曾犯下的錯誤。
事實證明， 有一個辦法可以解決以上三個問題: 看好大門。
Chrome OS 很像今天今智能手機。 你只能從Google 的Chrome web store 安裝應用。 每個應用都必須經(jīng)過Google 的審核才能上架 。 因此病毒， 惡意軟件都不再會困擾用戶。 這類似于Google 在Android 上， 蘋果在iOS 上所做的。
在安全性上Google 更進一步。所有Chrome 應用都被放在虛擬的沙盒中。一個應用沒有權(quán)限訪問另外一個應用， 同時在Chrome OS 上運行的任何代碼都會和只讀內(nèi)存中的基準版本做比較， 以防止未審核的代碼運行。 一旦發(fā)現(xiàn)未審核的代碼， 操作系統(tǒng)會警告用戶， 并自動復原。
所有用戶文件都用你的用戶名和密碼加密后保持在磁盤上， 在需要的時候再解密。 如果不知道你的密碼， 任何人無法訪問你的信息。
Chrome OS 會自動處理操作系統(tǒng)和應用的升級。 像PC和Mac 上運行的Chrome 瀏覽器一樣， 一旦有可用的更新Chrome OS 會自動安裝。 通常你不會見到更新對話框， 更新在后臺自動完成。 不過如果Google 發(fā)布了一個有bug的更新， 也會自動安裝它。 我們在Chrome 瀏覽器上就碰到過類似情況， 你可能會因此更新到一個不太穩(wěn)定的版本。 但是從安全性的角度來看， 持續(xù)地升級操作系統(tǒng)和應用， 就能防止系統(tǒng)沒有及時安裝最新的更新和補丁， 并避免由此帶來的安全隱患– 這正是PC 用戶面對的， 也是Google 極力想防止的。
所有這些聽上去很象蘋果公司， 但Google 承諾給你充分的自由， 至少目前看上去是這樣。 做為預覽計劃的一部分， Google 提供了一款Chrome 筆記本給開發(fā)人員。 在這款筆記本的電池下面有一個物理開關(guān)。 開發(fā)者或者企業(yè)用戶可以用它來去掉所有的限制， 運行任何你想要的代碼， 我猜你也可以安裝任何軟件甚至是其它操作系統(tǒng)。 如果這個功能出現(xiàn)在零售版的Chrome 筆記本上的話， 你就根本不用越獄了。
互聯(lián)網(wǎng)訪問：每個 Chrome 筆記本都享有免費流量
Chrome OS 里需要在瀏覽器里面完成所有工作， 所有以它更依賴互聯(lián)網(wǎng)連接。 值得慶幸的是智能手機熱潮已經(jīng)大大推動了無線連接的普及， 無疑Google 好好地利用了這一點。
所有Chrome OS 設(shè)備都會支持Wifi 和手機網(wǎng)絡(luò)。 一開始Chrome 筆記本就會內(nèi)置高通的Gobi 調(diào)制解調(diào)器， 支持以下手機網(wǎng)絡(luò):
Gobi 也支持GPS， 所以你的Chrome 筆記本和智能手機有相同的數(shù)據(jù)訪問和連接能力。 說實話我覺得每家筆記本廠商都應該這樣做。 希望Chrome 筆記本的出現(xiàn)會改變這一切。
除此之外Google 憑借他們和Verizon 良好的合作關(guān)系， 為Chrome 筆記本用戶提供了相當大的優(yōu)惠。從你激活3G服務開始兩年內(nèi)你可以得到100MB/月的免費流量。 如果你大多數(shù)時間用WiFi上網(wǎng)， 只是偶爾用用3G的話， 這些流量應該足夠了。
Verizon 也提供$9.99/天的不限流量服務， 按天付費， 不需要簽約。 如果你想要更多的按月計費流量， 價格如下:
我得說Google 和Virizon 提供的流量計劃可能是我看到過的最好的。 如果Chrome 筆記本的價格合適的話， 免費的100GB/月的3G流量對一般用戶將是很大的賣點。
應用程序
Google 的Chrome web store 里已經(jīng)充斥了各種各樣的應用， 并且都已經(jīng)跑在Window 和Mac 平臺上的Chrome 瀏覽器上。 這些應用也能在Chrome OS 筆記本上運行。
有些應用支持離線工作， 當重新連接到互聯(lián)網(wǎng)后可以連接服務器再同步數(shù)據(jù)。 正如我之前提到的， Google 控制著哪些應用能出現(xiàn)在Chrome web store。 限制條件有:
應用不能包含色情內(nèi)容，描繪暴力或恐嚇行為，仇恨言論，假冒或欺騙性的行為，未經(jīng)授權(quán)的個人和機密信息（我猜不會有 Wikileaks的應用了）， 未經(jīng)授權(quán)出版，侵犯他人知識產(chǎn)權(quán)，從事非法活動，網(wǎng)上賭博，包含惡意的產(chǎn)品（如病毒，惡意軟件），違反第三方服務條款或未經(jīng)授權(quán)的下載或流媒體內(nèi)容。
這些限制相當明確，也非常普通。
這些應用都是web 應用， 因此你不僅可以在設(shè)備間同步你的應用， 也可以同步應用中的數(shù)據(jù)。 這些都和你的Google 帳號綁定在一起， 所以只要有你的Google 帳號， 你在任何一臺Chrome 筆記本和任何一個Chrome 瀏覽器上你都會看到最新的狀態(tài): 包括應用， 擴展和設(shè)定。 在一個Chrome 上卸載某個應用也會自動在所有設(shè)備上卸載掉它。
文檔和數(shù)據(jù)都存儲在云端， 可以無縫地同步。 當然前提是你完全信任Google。 如果你能接受這一點， 或者說你已經(jīng)接受了， 那將會非常方便。 相比較之下， 在多臺PC之間或者Mac 之間同步應用和數(shù)據(jù)遠沒有這么方便和自由。
第一款 Chrome OS 筆記本：Cr-48
Google 聲稱第一款Chrome 筆記本要到2011 年中才會上市。 不過它現(xiàn)在啟動了一個預覽計劃， 發(fā)布了一款測試版并挑選了一些媒體和用戶試用。
這臺測試版由一家不知名的OEM廠商(可能是英業(yè)達)生產(chǎn)， 使用Intel ATOM 處理器。 雖然它是一臺筆記本， 不過Google 指出他們的計劃中也包括了尺寸更小或者更大的設(shè)備。 這也許意味著如果Chrome 筆記本取得成功， 我們可能會看到更小的Chrome 筆記本， 甚或平板， 和迷你機/臺式機。
測試版被命名為Cr-48， 有12寸屏幕， 跑Chrome OS。 正如Google 之前說過的: 一個全尺寸鍵盤和合理的屏幕尺寸。
Cr-48 配有一個標準鍵盤， 但有小小的不同。 沒有F1-F12鍵; 有一個電源開關(guān)鍵(就像新MacBook Air); 沒有大小寫鎖定鍵而代之以’搜索’鍵， 類似羅技的Google TV 鍵盤。 還有一排專用按鍵提供常用功能: 調(diào)高/調(diào)低亮度， 音量， 等等……
Cr-48不支持光驅(qū)， 不過有一個USB 插口。 但目前除了鍵盤/鼠標之外不支持任何USB 外設(shè)， 包括USB 存儲設(shè)備。 Google 號稱他們正忙著加入USB 存儲設(shè)備的支持， 不過目前還沒戲。 甚至也不能直接連打印機。 Google 希望你用他們的云打印服務發(fā)現(xiàn)和使用周邊的打印機。
Cr-48 基于Intel Pine Trail ATOM 方案， 所以只有VGA 接口， 不支持DVI或HDMI 輸出。 從Google 提供的照片上看還有一個SD 卡閱讀器。
目前為Cr-48的電池規(guī)格還不知道， 但號稱可以開機8小時， 待機一個禮拜。
零售版的Chrome 筆記本會由宏基和三星生產(chǎn)。 我懷疑只有這么兩個廠商合作伙伴部分原因是我在本文開頭提到的: 微軟肯定不樂意看到Windows 合作廠商生產(chǎn)非Windows 的設(shè)備。 因此我們沒有看到華碩， Dell 和惠普這樣的廠商。 宏基的名字出現(xiàn)在這里也挺讓人驚訝的， 讓我們看看接下來會發(fā)生什么。
Google 希望零售市場上的第一款Chrome 筆記本價格低于$400， 接近Window 7 的ATOM 筆記本。
Chrome 設(shè)備非常吸引人的一點是， 操作系統(tǒng)是開源的， 不需要向Google 交費。 雖然微軟向上網(wǎng)本廠商收取的Windows 7 授權(quán)費不算高， 但是考慮到這個市場利潤空間已經(jīng)非常小， 免費的操作系統(tǒng)會為硬件廠家增加一點利潤。
我猜測一開始我們會發(fā)現(xiàn)Chrome 筆記本 和上網(wǎng)本不容易區(qū)分。 畢竟它們都基于Intel Pine Trail 平臺， 有非常相似的性能特點。 同時考慮到它是一個全新的平臺， 一開始宏基和三星應該不會推出太多的型號。
性能
Atom 已經(jīng)足以跑Chrome 瀏覽器了。 沒有Windows 7的拖累的話我預計Chrome 筆記本會更快。 但我們還不知道Flash 視頻效果怎么樣。
昨天的發(fā)布上Google 公布了兩個性能參數(shù)。 Chrome OS 可以在10秒內(nèi)啟動， 還能即時進入睡眠狀態(tài)。 這兩點意味著Cr-48應該用到了固態(tài)硬盤， 但我還在和Google 確認。 (更新: 已經(jīng)確認過Cr-48 上只有固態(tài)硬盤， 沒有普通硬盤。 謝謝大家!)
兼容任何硬件指令集
Chrome OS 目前只支持Intel X86平臺，一開始的設(shè)計是基于Atom 處理器。 但既然Chrome OS 上的跑的應用都是web 應用， 從開發(fā)人員的角度來說Chrome OS 應該是獨立于處理器指令集的。
如果Google (或者其他人， 因為Chrome OS 是開源的) 把Chrome OS 移植到ARM 上， 只要操作系統(tǒng)能被移植過去， X86 版本上的所有應用都能在ARM 版本上運行。 這給了ARM 巨大的機會， 在接下來幾年內(nèi)憑借Cortex A15 進入上網(wǎng)本/筆記本市場。
盡管在Windows 的世界中ARM(或非X86) 從未威脅到Intel， 在Chrome OS 上倒是很有可能。
需要說明的是基于我所知道的Intel 和ARM的規(guī)劃， 我覺得基于ARM 的ChromeOS 筆記本不會很快地占據(jù)主流。
最后的話
在一個較高的層面來看， 自從第一臺ATOM 上網(wǎng)本上市以來， Chrome OS 是低端上網(wǎng)本/筆記本市場上最重要的事。 問題的關(guān)鍵從來就不是硬件， 而是軟件。 我認為對只用來上網(wǎng)的用戶來說， $299-$399 的價格區(qū)間內(nèi)Chrome OS 是上網(wǎng)本非常不錯的替代品。
集成高通Gobi 調(diào)制解調(diào)器尤其高明， 它使Chrome 筆記本有了GPS 和手機網(wǎng)絡(luò)連接。 兩年的每月100MB免費連接對輕度使用者來說就更完美了。 我希望看到這種配置能出現(xiàn)在所有筆記本上。
Google 確實在Chrome OS 上做出了一些很有趣的東西。 雖然從技術(shù)角度用Windows PC 可以做更多事， 微軟仍然需要在安全性和自動更新方面追趕Chrome OS。 微軟肯定不是在原地踏步， 但我懷疑什么時候微軟能拿出點東西來。
智能手機和平板上呢? Android， iOS 和Windows Phone 都各自為政。 與桌面操作系統(tǒng)(Windows， OS X)與Chrome OS所做的恰恰相反。 互操作性非常重要， 但在這些平臺仍然被無視。 Chrome OS 至少在允許Google 瀏覽器之間無縫集成。 但除此之外用戶仍然無計可施。 我可不希望歡在每個平臺上重復地買一堆應用。
這個新時代的迷人之處在于眾多參與者帶來了眾多可能性。 壞處是其帶來的混亂和分裂。 現(xiàn)在參與這個游戲的玩家們絕對都是巨頭。 老實說自打我出生以來， 這個行業(yè)已經(jīng)好久沒有看見這么精彩的局面了。 七十年代和八十年代的領(lǐng)頭羊如今大部分都完蛋了， 我不禁猜想這場戰(zhàn)局硝煙散去后， 誰才是能笑到最后。
我以前一直不理解為什么有些人喜歡翻到書的最后一頁直接看結(jié)果。 現(xiàn)在我能理解了。 如果現(xiàn)在發(fā)生的這一切是一本書的話， 我會忍不住馬上翻到最后一頁看看結(jié)局如何。