如何抓住IT業(yè)開啟的新領(lǐng)域機(jī)遇，并減少對平臺的依賴程度，是Adobe面臨的挑戰(zhàn)。
沒有人會預(yù)料到，Adobe這家在創(chuàng)意設(shè)計、視頻播放技術(shù)領(lǐng)域的低調(diào)領(lǐng)導(dǎo)者，在2010年會如此被動地登上美國各大媒體的頭版頭條。
4月末，喬布斯的一篇《關(guān)于Flash的思考》，將Adobe拖進(jìn)了已經(jīng)逐漸明朗化的谷歌與蘋果之間的“硅谷豪門恩怨”。在這之后，Adobe索性也摘下與蘋果“傳統(tǒng)友誼”的假面，徹底站在了谷歌一邊，屢屢向蘋果挑釁。
放置喬布斯檄文背后實則討伐谷歌的意圖不談，文章確實擊中了Adobe這位盤踞IT細(xì)分領(lǐng)域多年霸主的幾個軟肋：針對移動設(shè)備的技術(shù)研發(fā)進(jìn)展緩慢，對觸控界面支持不力等。
交鋒之后，密集收購以彌補(bǔ)短板，加速研發(fā)屢出新品——從被卷入漩渦后，Adobe一系列的產(chǎn)品動作來看，外部的刺激對其未嘗不是塞翁失馬。Adobe第二季度的財報也反映出了這一點。
實際上，網(wǎng)絡(luò)終端寬泛化，本地應(yīng)用云端化，出版行業(yè)數(shù)字化，應(yīng)用平臺割據(jù)化，這些都是Adobe正面臨著的、從未有過的機(jī)遇與挑戰(zhàn)。昔日的霸主正在尋求變革。
輾轉(zhuǎn)于巨頭之間
盡管蘋果與Adobe現(xiàn)在的關(guān)系冰凍三尺，但兩者的合作友誼，就像喬布斯家旁邊的那條叫Adobe的小河(位于喬布斯居住的Los Altos市，Adobe公司名稱即來源于此)一般源遠(yuǎn)流長。
早在Adobe的兩位創(chuàng)始人——John Warnock和Charles Geschke還在施樂公司工作的時候，喬布斯便與他們相識。在他們于1982年創(chuàng)立Adobe公司之后，曾與蘋果做過一段時間的對手，彼時兩者各自開發(fā)的Type 1和TrueType字符工具著實較量了一番。不過兩年之后，兩家公司便開始了長達(dá)20余年的合作歷程。
Photoshop便是Adobe在1989年為麥金托什機(jī)量身打造的里程碑式產(chǎn)品。在喬布斯走背運慘淡經(jīng)營NeXT的時候，Adobe又以自己的圖形軟件全力助其再創(chuàng)業(yè)，卻將如日中天的微軟冷落在一旁。也有人士后來認(rèn)為，這段患難之誼是當(dāng)初Adobe對IT業(yè)形勢的一個誤判。
有意思的是，喬布斯在檄文中并不忘將兩家的友誼提上一筆，而Adobe兩位創(chuàng)始人的回?fù)粢部芍^充滿老友情趣。但應(yīng)了那句老話：商場沒有永遠(yuǎn)的朋友——強(qiáng)悍的喬布斯決不允許一個不緊密跟隨自己，頻頻向競爭對手示好的公司在自己的平臺(iOS)上生存。于是就有了5月份上演的令業(yè)界嘩然又興奮的硅谷大戲。
在iPhone誕生后不久，谷歌發(fā)布了同樣基于觸摸技術(shù)的Android，這引起了喬布斯的警惕。恰在此時，Adobe卻宣布與谷歌和雅虎結(jié)盟共同開發(fā)產(chǎn)品。現(xiàn)在想來，這應(yīng)當(dāng)是喬布斯對Adobe不滿的起點。
更為嚴(yán)重的是，在iPhone誕生后的兩年多時間里面，Adobe許諾的支持蘋果移動設(shè)備的Flash產(chǎn)品一直拖延不出。在iPhone即將推出第四代，iPad也發(fā)布了3個月之后，喬布斯終于按捺不住將兩者矛盾公開化。
實際上，無論原因為何，Adobe遲緩的動作對自身也造成了負(fù)面影響——在金融危機(jī)的背景下，2009年中，Adobe的股價跌到5年以來的最低值。
從I/O大會上登臺“倒喬”，到在Android平臺上發(fā)布姍姍來遲的Flash Player 10.1，現(xiàn)在的Adobe與谷歌共進(jìn)退之勢十分明顯。
不過，谷歌并非在所有領(lǐng)域都能為Adobe提供保護(hù)傘。比如，在HTML5方面，作為后來者的谷歌不得不在宣布自己獨立標(biāo)準(zhǔn)的同時，接受蘋果陣營的現(xiàn)實標(biāo)準(zhǔn)。由此看來，Adobe日后在巨頭中間如何站位，現(xiàn)在斷言為時尚早。
看清平臺的誘惑與風(fēng)險
Adobe 2009財年收入為29.5億美元，同比下降了17.6%。但這一年景不好的收入，仍是中國最大互聯(lián)網(wǎng)公司騰訊2009年收入的1.6倍、最大民營汽車企業(yè)吉利的1.4倍。其在IT界的分量，可見一斑。
Adobe公司CEO Shantanu Narayen在亞洲之行中告訴《商業(yè)價值》：Adobe的目標(biāo)是在2012年達(dá)到年收入50億美元。
客觀地說，電視機(jī)上網(wǎng)、智能移動終端普及、云計算趨勢以及出版業(yè)轉(zhuǎn)型等IT技術(shù)革新，大大拓寬了如Adobe這樣的基礎(chǔ)服務(wù)供應(yīng)商的業(yè)務(wù)范圍。鑒于Adobe在2008年收入近36億美元的業(yè)績表現(xiàn)，2012年目標(biāo)的實現(xiàn)似乎并非難事。
然而，在新大陸出現(xiàn)之時，同樣會有荊棘陷阱。新大陸的開辟者——谷歌、蘋果和微軟三巨頭在新大陸的入口處鏖戰(zhàn)正酣，Adobe作為依附于他們平臺的應(yīng)用公司，不得不面對一些路線選擇上的風(fēng)險。
正如Narayen向記者解釋的那樣，Adobe本來并無厚此薄彼的站隊意圖，面向多個平臺進(jìn)行產(chǎn)品研發(fā)一直是Adobe的生存之道。歷史上，Adobe就是在Windows平臺和Mac OS平臺上同時研發(fā)PDF、Flash這些工具的。本來，卷入漩渦之前，Adobe并沒有緊跟蘋果的步伐“向左走”，卻在被卷入漩渦后，不得不跟著谷歌 “向右走”了。
Adobe當(dāng)下的處境，是硅谷生態(tài)的一個縮影。百花齊放、萬馬奔騰的時代成為過去。各巨頭在軟件、硬件、云端、終端的平臺化建設(shè)均已經(jīng)完成，開發(fā)應(yīng)用的公司必須選擇站隊。
實際上，Adobe已經(jīng)意識到這一點，它正在加速提升自身應(yīng)對風(fēng)險的能力——在技術(shù)研發(fā)和業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)兩條戰(zhàn)略路線上，都在進(jìn)行多點布局。
繼2009年末收購Omniture之后，Adobe又將收購提供工作流程管理軟件服務(wù)的Day Software。在面向企業(yè)的增值服務(wù)領(lǐng)域，Adobe 2009年的收入已經(jīng)超過5億美元，收入結(jié)構(gòu)中來自傳統(tǒng)強(qiáng)項——“內(nèi)容創(chuàng)造”業(yè)務(wù)(主要是Creative Suite系列軟件)的比例正在逐漸降低；而來自“內(nèi)容呈現(xiàn)”(基于移動設(shè)備的Flash)、內(nèi)容分析(企業(yè)級市場)以及新增加的支持出版行業(yè)轉(zhuǎn)型的“在線服務(wù)”業(yè)務(wù)部門，它們所占的比例將逐漸提高。的確，減少對平臺的依賴度，“分籃放雞蛋”是諸如Adobe這樣的公司抵御行業(yè)風(fēng)險的最佳辦法。
另一方面，Narayen向本刊表示，Adobe會“支持現(xiàn)有行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，并同時努力開發(fā)可以實現(xiàn)更多溝通可能性的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。”至于HTML5，Adobe方面則認(rèn)為喬布斯誤導(dǎo)了大眾，它和Flash之間并非是非此即彼的戰(zhàn)爭關(guān)系。Adobe會堅持兩者同時開發(fā)。
而談到蘋果公司的選擇，Narayen說：“喬布斯因為商業(yè)模式的原因而選擇不支持Flash，這已經(jīng)是舊聞了。”