當(dāng)谷歌不遺余力地宣傳其Android平臺(tái)的應(yīng)用程序商店——Android Market已擁有超過(guò)10萬(wàn)款應(yīng)用程序且直逼蘋果App Store的時(shí)候，它也為這條道路的未來(lái)敲響了“喪鐘”：谷歌工程副總裁Vic Gundotra早在一年前就預(yù)言未來(lái)的移動(dòng)世界將基于瀏覽器的應(yīng)用程序，而不是在智能手機(jī)操作系統(tǒng)上下載和運(yùn)行的本地軟件——隨著“云計(jì)算”在移動(dòng)環(huán)境 變成現(xiàn)實(shí)，所有的在線程序商店都將消亡。
但當(dāng)谷歌幾乎將對(duì)移動(dòng)世界的未來(lái)全都押在Android之后，它便放緩了“終結(jié)在線程序商店”的腳步——在過(guò)去的一年里，它把Android操 作系統(tǒng)的版本從1.5升級(jí)到1.6再到2.1和2.2，Android Market的應(yīng)用程序也增長(zhǎng)了將近10倍。而去年7月公布的Chrome OS計(jì)劃的各種信息和產(chǎn)品細(xì)節(jié)卻全被塞進(jìn)了黑箱子里。好吧，谷歌最近升級(jí)的Chrome 6.0瀏覽器版本中增添了“地理位置”的功能——這讓它終于有一點(diǎn)應(yīng)用程序的影子了，但有誰(shuí)會(huì)抱著一臺(tái)筆記本電腦到處查詢行車路線和地圖？它又能帶來(lái)多大 的價(jià)值？
而且，人們發(fā)現(xiàn)手機(jī)存儲(chǔ)卡和內(nèi)存越來(lái)越不夠用了：你想登錄Twitter，首先需要在應(yīng)用商店中下載一個(gè)Twitter的客戶端；如果你同時(shí)訂 閱了《紐約時(shí)報(bào)》、《GQ》和《環(huán)球企業(yè)家》三本電子雜志，你就得同時(shí)下載三個(gè)不同格式的程序……這樣的幾十甚至上百款應(yīng)用彼此隔絕、不能跳轉(zhuǎn)和互通、也 不能聚合，它們擠在空間狹窄的存儲(chǔ)卡和內(nèi)存里，而你甚至不能通過(guò)搜索功能找到它們！
這一切讓人們回到了幾年前——在Google Apps應(yīng)用、Chrome和Firefox等瀏覽器尚未出現(xiàn)的時(shí)候，很多人都曾在一臺(tái)電腦上同時(shí)管理著上百款桌面軟件。
可是，終結(jié)手機(jī)應(yīng)用程序“史前時(shí)代”的使命應(yīng)該交給誰(shuí)？正在鼓吹“應(yīng)用程序是移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)未來(lái)”的喬布斯不可能；一邊宣稱“一切應(yīng)用程序商店都將 消亡”而一邊對(duì)此持續(xù)投入的谷歌似乎也難堪此任�？僧�(dāng)多年來(lái)執(zhí)著于獨(dú)立瀏覽器開(kāi)發(fā)的Opera公司宣稱“要讓更多的用戶通過(guò)瀏覽器使用應(yīng)用程序”的時(shí)候， 世界上突然多了另一種選擇。
“通過(guò)瀏覽器和網(wǎng)頁(yè)進(jìn)行各種操作，包括使用一切應(yīng)用程序是對(duì)每個(gè)用戶都很有意義的事。”在挪威奧斯陸總部一間狹小的會(huì)議室內(nèi)，Opera首席執(zhí)行官 Lars Boilesen對(duì)《環(huán)球企業(yè)家》說(shuō)。
Opera成立于歷史上最著名的瀏覽器廠商——網(wǎng)景(Netscape)全面傾覆的1995年，它也曾遭遇微軟Internet Explorer(簡(jiǎn)稱IE)在PC桌面市場(chǎng)近乎掠奪般的侵吞，一度失盡城池。而在智能手機(jī)和移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用普及的“下一輪浪潮”中，Opera終于扳回 一局——從2009年開(kāi)始，Opera的移動(dòng)版瀏覽器Opera Mobile和Opera Mini市場(chǎng)份額超過(guò)蘋果iPhone內(nèi)置的Safari，日均活躍用戶數(shù)超過(guò)7000萬(wàn)，位居移動(dòng)瀏覽器市場(chǎng)第一。目前Opera移動(dòng)版的全球市場(chǎng)份額 大約在25%左右。
在所有提供互聯(lián)網(wǎng)“入口”的玩家中，Opera甚至成了擁抱新技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)最激進(jìn)的代表。當(dāng)蘋果與Adobe圍繞Flash的“標(biāo)準(zhǔn)之爭(zhēng)”敦促前者 終于祭出HTML 5——一種將各種復(fù)雜的應(yīng)用程序開(kāi)發(fā)與實(shí)現(xiàn)完全搬到網(wǎng)頁(yè)界面上的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)——的時(shí)候，Opera已開(kāi)發(fā)出了支持HTML 5標(biāo)準(zhǔn)并進(jìn)一步支持WebM視頻格式的瀏覽器Opera10.60，以及移動(dòng)版的Opera Mobile 10.1。
新標(biāo)準(zhǔn)
Opera為什么會(huì)成為HTML 5等一系列新技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的激進(jìn)擁躉？答案是它將改變?yōu)g覽器的功能甚至外延。
在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用趨于普及的今天，“地理位置服務(wù)”(LBS，local based service)無(wú)疑是最熱門的應(yīng)用：它通過(guò)GPS導(dǎo)航獲知你的位置并在地圖上標(biāo)注，你可以在地圖上“登記”(check in)自己的位置；如果標(biāo)注的位置越多，或經(jīng)常出入某個(gè)地圖上的“場(chǎng)所”(venue)，就能獲得更多“獎(jiǎng)?wù)?rdquo;(badge)并認(rèn)識(shí)更多經(jīng)常出沒(méi)在同一場(chǎng) 所的朋友。目前全球最成功的地理位置服務(wù)提供商是Foursquare，在中國(guó)它也擁有大量跟進(jìn)與效仿者(請(qǐng)于Gemag.com.cn查看《完美路 線》)。
它們無(wú)一例外地入駐了蘋果App Store和谷歌Android Market——這也成了它們煩惱的根源。Foursquare在中國(guó)的復(fù)制者之一“街旁”(jiepang.com)的一位工程師用一張被束縛了手腳的 鳥(niǎo)的照片形容這些獨(dú)立開(kāi)發(fā)商的現(xiàn)狀。“我們被喬布斯束住了手腳。”他說(shuō)。
對(duì)“街旁”來(lái)說(shuō)，每當(dāng)新的功能和應(yīng)用被添加到現(xiàn)有的產(chǎn)品框架中，他們就必須向蘋果App Store提交申請(qǐng)，然后等待短則一周長(zhǎng)則一個(gè)月的審核。這樣用戶便無(wú)法在第一時(shí)間獲得產(chǎn)品的更新體驗(yàn)；而對(duì)大多數(shù)用戶而言，他們將不斷地收到最新版本的 提示，然后頻繁地下載更新程序，這已經(jīng)相當(dāng)不方便了。
即便如此，他們?nèi)試L試開(kāi)發(fā)了基于HTML 5標(biāo)準(zhǔn)的應(yīng)用程序——比起大多數(shù)手機(jī)中下載的應(yīng)用程序，它占用的內(nèi)存極小。HTML 5是一種將應(yīng)用程序基于網(wǎng)頁(yè)運(yùn)行的標(biāo)準(zhǔn)化技術(shù)，這意味著“街旁”的客戶端并非需要在手機(jī)本地運(yùn)行的軟件程序，而是一款以獨(dú)立瀏覽器方式呈現(xiàn)的高級(jí)WAP網(wǎng) 頁(yè)。用戶的任何登錄和使用行為都在WAP網(wǎng)頁(yè)上完成，而不是自己的手機(jī)上。盡管“街旁”是國(guó)內(nèi)第一款基于HTML 5的地理位置服務(wù)工具，但它仍然擺脫不了客戶端的外觀，也仍然需要進(jìn)駐應(yīng)用商店等待蘋果(甚至谷歌)的審核。
“這樣的程序可能被蘋果通過(guò)，也可能通不過(guò)，我們有的時(shí)候還必須得依靠喬布斯。”街旁創(chuàng)始人劉穎對(duì)《環(huán)球企業(yè)家》說(shuō)。他們希望未來(lái)能有更多的用戶通過(guò)手機(jī)直接訪問(wèn)街旁的Web網(wǎng)頁(yè)獲得地理位置服務(wù)—前提是手機(jī)瀏覽器支持HTML 5標(biāo)準(zhǔn)并具備地理位置識(shí)別信息。
目前這樣的移動(dòng)瀏覽器仍十分稀缺。“不過(guò)針對(duì)Symbian 60系統(tǒng)的Opera Mobile 10.1瀏覽器已經(jīng)支持了地理位置服務(wù)。”劉穎說(shuō)。
它意味著最熱門的地理位置服務(wù)基于移動(dòng)瀏覽器的應(yīng)用已成為可能。“現(xiàn)在談其他的移動(dòng)瀏覽器程序應(yīng)用還早了點(diǎn)，但地理位置功能(Geo- location)是我們的一個(gè)突破。”Opera負(fù)責(zé)移動(dòng)產(chǎn)品的副總裁Dag Olav Norem對(duì)《環(huán)球企業(yè)家》說(shuō)。你可以在Opera’s live maps上留下自己的足跡，而各種應(yīng)用程序開(kāi)發(fā)者也可以基于此開(kāi)發(fā)各種網(wǎng)頁(yè)上的應(yīng)用服務(wù)。
而在基于移動(dòng)瀏覽器的網(wǎng)頁(yè)下，通過(guò)HTML 5技術(shù)實(shí)現(xiàn)地理位置服務(wù)有多難？“只需要一行代碼就可以！”街旁的工程師表示。
“相信我，通過(guò)HTML 5+CSS+Javascript在網(wǎng)頁(yè)上寫出的程序，完全可以與原生程序媲美。”Opera首席技術(shù)官Hakon Wium Lie對(duì)《環(huán)球企業(yè)家》說(shuō)，“程序人員不需要再基于操作系統(tǒng)底層代碼編寫程序，而只要基于網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用編寫程序即可，而且它讓你的編程變得簡(jiǎn)單和直觀了，我們 為什么不支持它？”
與蘋果擎起HTML 5的大旗向Flash專利的擁有者Adobe宣戰(zhàn)不同——蘋果盡管支持更多基于HTML 5的應(yīng)用出現(xiàn)，但它卻未必真心看到一款基于HTML 5標(biāo)準(zhǔn)、融合了地理位置服務(wù)甚至更多應(yīng)用程序的移動(dòng)瀏覽器的出現(xiàn)——它甚至可能在未來(lái)瓦解蘋果精心構(gòu)筑的“移動(dòng)應(yīng)用商店”堡壘。
而Opera正希望這個(gè)未來(lái)早一點(diǎn)付諸現(xiàn)實(shí)：“我們希望更多的程序通過(guò)瀏覽器在網(wǎng)頁(yè)上得到訪問(wèn)。”Opera首席執(zhí)行官Lars Boilesen說(shuō)。這意味著Opera的移動(dòng)瀏覽器將可以成為一個(gè)基于網(wǎng)頁(yè)的程序發(fā)布和應(yīng)用平臺(tái)——它不需要你下載任何程序到手機(jī)上，更不需要客戶端。 它充滿了各種插件和網(wǎng)頁(yè)化的應(yīng)用，而你可以隨時(shí)在頁(yè)面上使用這些音樂(lè)、游戲、地理位置和電子媒體的功能。
在世界杯期間，當(dāng)你打開(kāi)最新版的Opera移動(dòng)瀏覽器，你可以找到用HTML 5寫成的應(yīng)用程序“巫巫賽拉”(vuvuzela)：一個(gè)可以吹響以支持某些球隊(duì)的喇叭，而過(guò)去類似的程序只能在蘋果的App Store中才能被找到。
而Opera在9月10日推出的Opera Devices SDK 2.8最新版本，已經(jīng)可以為電視和其他消費(fèi)電子制造商用于瀏覽技術(shù)的開(kāi)發(fā)，最大的特點(diǎn)就是支持HTML5格式的影片。
“瀏覽器并不是設(shè)計(jì)用來(lái)制作應(yīng)用程序的，但是，HTML5改變了這種情況。”Opera首席技術(shù)官Hakon Wium Lie說(shuō)。而事實(shí)上Opera本身就是便于開(kāi)發(fā)者開(kāi)發(fā)插件和應(yīng)用程序的平臺(tái)，它甚至推出了作為瀏覽器附屬的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器——Opera Unite，通過(guò)網(wǎng)絡(luò)分享、留言板、媒體播放器和相片分享等一系列功能，讓網(wǎng)絡(luò)開(kāi)發(fā)者基于HTML 5和CSS解放他們的創(chuàng)造力來(lái)開(kāi)發(fā)獨(dú)特的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(請(qǐng)于Gemag.com.cn查看《Opera背水一戰(zhàn)》)。
在移動(dòng)版Opera上，這一切的進(jìn)程仍稍顯遲滯。但Opera的創(chuàng)始人譚詠文(Von Tetzchner)甚至認(rèn)為，到年底就能推出可支持本地存儲(chǔ)和程序應(yīng)用的Opera移動(dòng)瀏覽器。
誰(shuí)的瀏覽器
但是，別忘了一個(gè)最關(guān)鍵的問(wèn)題——當(dāng)越來(lái)越多的智能手機(jī)廠商開(kāi)始開(kāi)發(fā)自己的瀏覽器，或因加入了Android陣營(yíng)而不得不使用其瀏覽器之后，Opera還有什么辦法鞏固甚至占據(jù)更多人的智能手機(jī)，并扮演那個(gè)未來(lái)將替代桌面應(yīng)用程序的“可怕”角色？
當(dāng)然，它有時(shí)還不得不與蘋果和谷歌這樣的玩家虛與委蛇——直到現(xiàn)在，Opera Mini的每個(gè)更新版本還都會(huì)上傳到谷歌的Android Market中。而在今年2月，Opera Mini居然被蘋果App Store的審核者放行，這意味著Opera Mini也可以堂而皇之地被iPhone用戶下載使用了。要知道在人們的印象中，蘋果絕對(duì)不會(huì)放行與自己戰(zhàn)略和產(chǎn)品發(fā)生任何直接競(jìng)爭(zhēng)的東西。
“人們認(rèn)為它不能被蘋果接受，只是因?yàn)闆](méi)人敢去碰這個(gè)釘子而已。”Opera負(fù)責(zé)移動(dòng)產(chǎn)品的副總裁Dag Olav Norem對(duì)《環(huán)球企業(yè)家》說(shuō)，“結(jié)果是它被通過(guò)了。”不過(guò)他也承認(rèn)，Opera Mini能獲得蘋果的通過(guò)是因?yàn)樗倪\(yùn)行和存儲(chǔ)都在遠(yuǎn)程的Opera公司服務(wù)器上，并不算一款真正在本地運(yùn)行的瀏覽器，若是換了完全在人們手機(jī)本地運(yùn)行的 Opera Mobile，則多半前途未卜。
這正如同在PC時(shí)代，盡管微軟通過(guò)在Windows操作系統(tǒng)中捆綁IE曾一度壟斷大部分的市場(chǎng)份額，但它并無(wú)法阻止用戶下載其他的瀏覽器客戶端 一樣——Opera正試圖成為越來(lái)越多iPhone、黑莓BlackBerry和Android智能手機(jī)的“第三方瀏覽器”，就像Firefox和 Chrome在個(gè)人電腦上那樣。
而這遠(yuǎn)非Opera的終極目的。“電信運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)覺(jué)醒了，它們意識(shí)到一家公司從操作系統(tǒng)到瀏覽器到應(yīng)用商店什么都做是可怕的事。”Opera首 席執(zhí)行官Lars Boilesen對(duì)《環(huán)球企業(yè)家》說(shuō)，“運(yùn)營(yíng)商喜歡iPhone，因?yàn)樗軒?lái)更多數(shù)據(jù)流量；但運(yùn)營(yíng)商恨App Store，因?yàn)樗鼈儼彦X賺走了，運(yùn)營(yíng)商什么都沒(méi)得到。”
“獨(dú)立的跨平臺(tái)瀏覽器廠商將為運(yùn)營(yíng)商導(dǎo)入更多有價(jià)值的流量。”Lars Boilesen說(shuō)。
這意味著Opera將為移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商開(kāi)發(fā)定制的手機(jī)瀏覽器，它當(dāng)然是一種前所未有的模式。盡管運(yùn)營(yíng)商無(wú)法阻止廠商捆綁自己的手機(jī)瀏覽器，但它完全可以要求它們定制另外一款運(yùn)營(yíng)商的瀏覽器——比如Opera Mobile或Opera Mini。
至少在北歐和西歐的一部分地區(qū)，電信運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)將Opera的定制瀏覽器“據(jù)為己有”：一些品牌的定制智能手機(jī)中內(nèi)置了Opera瀏覽器。 2009年9月，這部分“定制瀏覽器”的用戶大約是100萬(wàn)，2010年1月已增至200多萬(wàn)，7月時(shí)躍升至500多萬(wàn)。在商業(yè)模式上，電信運(yùn)營(yíng)商將根據(jù) Opera活躍用戶數(shù)量和他們帶來(lái)的流量向Opera支付合作費(fèi)用。
然而這并非僅僅是一種權(quán)宜之計(jì)的商業(yè)合作，Opera瀏覽器成為移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商定制的產(chǎn)品，包藏著它們共同的更大野心。
2010年2月，AT&T、沃達(dá)豐、德國(guó)電信、NTT DoCoMo甚至中國(guó)移動(dòng)等24家世界級(jí)主流電信運(yùn)營(yíng)商發(fā)起成立“大規(guī)模開(kāi)發(fā)社區(qū)”(Wholesale Applications Community)，試圖穿越2G、3G甚至4G的不同技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，以及多個(gè)操作系統(tǒng)平臺(tái)和手機(jī)品牌建設(shè)統(tǒng)一的應(yīng)用市場(chǎng)。2009年下半年，以 AT&T、西班牙電信、德國(guó)電信為中心的團(tuán)隊(duì)開(kāi)始進(jìn)行有關(guān)國(guó)際應(yīng)用程序商店聯(lián)合體的討論，而在“大規(guī)模開(kāi)發(fā)社區(qū)”的運(yùn)營(yíng)商結(jié)盟完成后，如何真正實(shí) 現(xiàn)“打通一切”的應(yīng)用程序世界，成了真正的難題。
于是你終于明白Opera的覬覦和價(jià)值所在了：唯有可以橫跨各大操作系統(tǒng)、兼容2G、3G甚至4G網(wǎng)絡(luò)，可以在不同手機(jī)型號(hào)上適配的移動(dòng)瀏覽器 才可能成為電信運(yùn)營(yíng)商“大規(guī)模開(kāi)發(fā)社區(qū)”的基礎(chǔ)。而一個(gè)前所未有龐大的基于瀏覽器的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序開(kāi)發(fā)與應(yīng)用基地也即將誕生，它將第一次局部地改變?nèi)藗儗?duì)移 動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的認(rèn)知——如果主角真的是Opera的話。
