11月18日一大早，當(dāng)中國消費(fèi)者們打開自己iPhone中的App Store時，那個熟悉的美元符號改成了代表人民幣的“￥”。這被當(dāng)做一個好消息在全國的蘋果用戶間廣為傳播，中國消費(fèi)者們不需要再去生硬地適應(yīng)自己不習(xí)慣的美元定價。
不過，對于許多中國的蘋果開發(fā)者們來說，這卻是尷尬的一天，一些經(jīng)常能排進(jìn)前25名的暢銷應(yīng)用，在短短幾天時間內(nèi)排名下跌了上百名。與此同時，一些國際大廠商的軟件排名再次占據(jù)了App Store暢銷榜的前茅。
大浪退去，才知道誰在裸泳。一段時間以來，由于App Store中猖獗的黑卡及刷排名行為，App Store中的應(yīng)用排名真實(shí)性廣受質(zhì)疑，在蘋果改用人民幣支付后，App Store的排名其實(shí)是恢復(fù)了正常狀態(tài)。
App Store名次大變
記者對比了App Store中國區(qū)在改用人民幣支付之前的排名和改用人民幣支付之后的排名，發(fā)現(xiàn)這份榜單的變化很大。
例如一款叫做《海島帝國》(Island Empire)的程序內(nèi)付費(fèi)游戲，在改用人民幣支付前的11月10日，排名App Store中國區(qū)暢銷榜第19位。到了剛剛改用人民幣支付的11月19日，排名劇烈下滑到了第116位。而到11月24日，這款游戲已經(jīng)跌出了中國區(qū)前 300名。
和這款游戲一起排名下滑的還有多款程序內(nèi)付費(fèi)游戲，一些應(yīng)用在短短幾天內(nèi)動輒下滑幾十名、上百名。
而著名iPhone游戲《植物大戰(zhàn)僵尸》的開發(fā)商Popcap公司(寶開游戲)的中國區(qū)總裁劉琨發(fā)現(xiàn)，《植物大戰(zhàn)僵尸》的排名大大提升了，而且這款游戲的下載量大幅增加。
“在改用人民幣支付之前，《植物大戰(zhàn)僵尸》在App Store中國區(qū)暢銷軟件排行榜中的排名在第9到16位之間。”劉琨表示，但是記者11月25日看到，這款游戲的排名一下子飆升到第二位。
劉琨表示，不僅《植物大戰(zhàn)僵尸》，包括EA、Gameloft等國際大廠商的應(yīng)用在App Store中的排名都開始上升。
而那些排名下滑得厲害的應(yīng)用，則被認(rèn)為是黑卡用戶較多的地方，多為程序內(nèi)收費(fèi)的網(wǎng)絡(luò)游戲。這些程序的用戶多為重度玩家，對資金要求較高——它們中許多是黑卡的受害者。
中國知名蘋果開發(fā)者社區(qū)cocoachina的創(chuàng)始人陳昊芝指出，有不少開發(fā)者是在利用黑卡為自己刷排名。
所謂“黑卡”指的是無效信用卡，是用戶利用無效信用卡，在App Store中進(jìn)行消費(fèi)，由于信用卡已在銀行凍結(jié)，因此銀行不會將款項(xiàng)結(jié)算給蘋果，蘋果也不會把分成給開發(fā)者。
黑卡背后其實(shí)是國際信用卡盜用生意，并且已經(jīng)形成生意鏈條。部分電子商務(wù)網(wǎng)站已成為黑卡的主要銷售渠道，蘋果用戶只需要在其中用1元人民幣就可以買到相當(dāng)于1美元的App道具授權(quán)碼。
《二戰(zhàn)風(fēng)云》的開發(fā)者吳剛也發(fā)現(xiàn)，App Store在改用人民幣支付后榜單變化劇烈，“最明顯特征就是海外大公司大作排名全面上升。”吳剛指出。
這也給了開發(fā)者和移動互聯(lián)網(wǎng)投資者們一個意外的機(jī)會，去查看開發(fā)商的真實(shí)收入排名情況。因此近一周的App Store榜單被PE投資者及開發(fā)者們當(dāng)做重點(diǎn)研究的對象。
刷排名受沖擊
在蘋果改用人民幣支付后，著名導(dǎo)航軟件《凱立德移動導(dǎo)航系統(tǒng)》再次恢復(fù)到暢銷榜第一位。
凱立德副總裁稽然告訴記者，他們正在密切注意改用人民幣支付后的變化，“總體來說，我們這類導(dǎo)航軟件的用戶群體比較固定，不會像游戲那樣大起大落”。
在前幾個月，凱立德和高德兩個著名的導(dǎo)航軟件曾經(jīng)一度從App Store的暢銷榜單前十的位置上消失過一段時間，這被認(rèn)為是因?yàn)橹袊鴧^(qū)泛濫的黑卡及刷排名現(xiàn)象造成。它使得App Store內(nèi)的秩序變得烏煙瘴氣，使得一些真正收入高的軟件被蓋過風(fēng)頭。
一些蘋果開發(fā)者向記者表示，蘋果改用人民幣支付后黑卡現(xiàn)象受到有效打擊，與此同時，整個App Store內(nèi)爭相刷排名的風(fēng)氣被遏制，目前的App Store排名被認(rèn)為是反映出開發(fā)者們的真實(shí)收入。
“現(xiàn)在的App Store榜單看上去很像6月以前的榜單，那時的情況才是比較正常的。”陳昊芝表示。
今年5月的某一天，一款叫做《功夫英語》的軟件突然升到App Store中國暢銷榜第三位——這款軟件售價高達(dá)899美元(約合5800多元人民幣)，如此高的定價根本不符合中國消費(fèi)者的消費(fèi)習(xí)慣，這被認(rèn)為是開發(fā)者涉嫌自買自賣刷排名的典型行為。
此后，App Store中利用黑卡刷排名的現(xiàn)象愈演愈烈，甚至產(chǎn)生了專門幫開發(fā)者刷排名的第三方公司。這些公司利用非法手段得到黑卡，將一些開發(fā)者的應(yīng)用刷到很高的排名，以獲取市場的關(guān)注。
記者在淘寶網(wǎng)上看到，有多個店鋪可以提供這種服務(wù)，一家叫做“dingzongqiu”的網(wǎng)店就公開聲稱，可以在多個國家的App Store中刷排名。
在蘋果中國區(qū)改用人民幣支付后，原本利用美元黑信用卡刷排名的方式不再好用，因此短期內(nèi)這種現(xiàn)象被有效打擊。但也有一些大開發(fā)廠商聲稱自己受到了更嚴(yán)重的黑卡攻擊。
“我們在改人民幣支付之后黑卡的數(shù)量有所提高，提高得還不少。”凱立德副總稽然表示。記者在淘寶網(wǎng)上搜索“凱立德+蘋果”，發(fā)現(xiàn)仍然有大量凱立德iPhone版的兌換碼在出售，說明黑卡問題并沒有完全得到遏制。
此前一周，因?yàn)樘O果加強(qiáng)了打擊黑卡的力度，黑卡的數(shù)量曾出現(xiàn)大幅下降。但記者11月25日在淘寶網(wǎng)上看到，這款售價108元的導(dǎo)航軟件，在淘寶上僅出售15元人民幣。
“像凱立德這種軟件，可能成為黑卡新的攻擊對象。”陳昊芝表示，這是因?yàn)檫@個軟件是在海外其它國家的App Store同時上架，這些軟件被黑卡使用者，用海外的賬戶在海外的商店買下來，裝到中國的機(jī)器里面使用。因此，人民幣支付并沒有從根本上解決黑卡和刷排名的問題，這場戰(zhàn)斗恐怕還將持續(xù)下去。
中國市場或爆發(fā)增長
一位接近蘋果公司的人士表示，蘋果推出人民幣支付并不是為了解決黑卡問題，而是解決蘋果的應(yīng)用商店在中國正式落地的問題，這標(biāo)志著蘋果對中國市場更加重視。
這被開發(fā)者們看作是重大利好，最明顯的一點(diǎn)是，開發(fā)者們會對中文版更加重視。“我們馬上要新上線兩款應(yīng)用，都是針對中國區(qū)的。”蘋果開發(fā)者梁偉國表示。和他有同樣想法的還有許多開發(fā)者，在此之前，大部分中國開發(fā)者都將目光瞄準(zhǔn)海外市場。
目前App Store中國區(qū)的月收入在3000萬元人民幣左右，而中國目前有多達(dá)10萬的開發(fā)者。此前，由于中國消費(fèi)者沒有培養(yǎng)起良好的付費(fèi)習(xí)慣，中國市場一直沒有真正啟動。開發(fā)者們普遍認(rèn)為，支付渠道的不暢是造成這一現(xiàn)象的重要原因。
從硬件銷售來看，中國已經(jīng)成為蘋果全球第二大市場，iPhone和iPad的保有量大幅提升，中國的iOS軟件市場正快速增長。iPhone和iPad持有者們被認(rèn)為以購買力較強(qiáng)的白領(lǐng)和精英階層為主，這部分人在中國有著相對較好的正版購買習(xí)慣。
顯而易見的是，人民幣支付仍然大大刺激了App Store的銷售。“原來支付還是一個門檻，現(xiàn)在這個門檻大大降低了。不再需要美金賬戶去支付。”Popcap(寶開游戲)中國區(qū)總裁劉琨表示，至少《植物大戰(zhàn)僵尸》這一周來的下載量大幅提升了。
在改用人民幣支付后，App Store內(nèi)的生態(tài)回歸正常，也會更加有利于這一市場的發(fā)展。陳昊芝指出，將排名刷上去很容易，但是要真正獲得消費(fèi)者的喜愛，在榜單中立得住，卻并不是一件容易的事情，目前App Store已經(jīng)是一個競爭過于激烈的市場。
這些國際大廠商的排名重新占據(jù)前列就是一個信號，只有那些真正有實(shí)力讓消費(fèi)者滿意的應(yīng)用，才會真正賺到大錢。