一只來自中國的“小雞”，在億萬應用的競賽中，跑在前列。筆者深入發(fā)掘，為你帶來“小雞”成功背后的精彩故事。
我習慣隔幾天就在iPad上瀏覽美國區(qū)App Store排行榜，看看有沒有什么新應用出現。7月份的一天，一款叫《Run, Run, Chicken》的游戲沖到了第二。下載試玩了一下，形式非常簡單，但操作流暢，玩起來很有意思，非常適合打發(fā)碎片時間、換腦子放松用。游戲的圖標風格和美工設計看上去似曾相識，很中國，我突然想到，這可能是一款國內團隊開發(fā)的游戲！搜索之下，果然，游戲支持網站的聯(lián)系方式有新浪微博。然后又發(fā)現，這款游戲在國內已經火了，中文譯名叫“小雞快跑”（由于和著名卡通片重名，SEO很不利，呵呵）。
經歷傳奇的負責人
在微博上，游戲的負責人 “@小小米卡”非�；钴S，在不斷報告小雞的下載量超過N百萬、對用戶意見的反饋鞠躬盡瘁的同時，還順帶泄漏出自己的多才多藝：簡歷里寫著“合格醫(yī)生”，會英法日韓等八種語言，有畫廊且畫工頗精、每天都用畫記日志，有工作室愛玩機器人搗騰Processing，在團隊里可以做設計，也偶爾客串編程……當然，我也發(fā)現他和我的作息時間類似，都是深度夜貓子。這是一個怎樣的團隊呢？一天深夜通過微博，我約了前去拜訪。
見了面才知道，小雞快跑開發(fā)團隊纖炫媒體科技（Xmedia）原來是3G門戶的一部分，李幸福（小小米卡）也同時擔任3G門戶技術副總裁。李幸福經歷非常傳奇，出生在韓國首爾，童年在新加坡度過，后來在英國求學和工作。劍橋學醫(yī)出身，曾供職于高盛和淡馬錫。在IT行業(yè)有多年從業(yè)經驗，與人合作針對ARM圖形引擎ePage研發(fā)的eFIF，獲得了13項專利。上次IT業(yè)蕭條的時候，他在英國招攬了不少優(yōu)秀人才，投資成立Mika Mobile，現在已經成為實力非常強的移動游戲團隊之一，推出過App Store Top10游戲Battleheart。
2008年，李幸福又與清華畢業(yè)、在英國獲得圖像處理博士學位的老友陶冶剛到中國創(chuàng)業(yè)，研發(fā)了跨平臺的圖形技術Akebono（日語，意為曙光），并基于這一技術，在功能手機上實現了界面效果華麗的真3D UI瀏覽器OLA。2009年以Go瀏覽器的名稱推向市場后，用戶累計超過2500萬，穩(wěn)居移動瀏覽器前三名。
游戲負責人李幸福有著傳奇的經歷
痛苦的轉型
2010年，李幸�？吹絠Phone和Android為代表的智能手機興起這一大趨勢，開始思考轉型，面向新時代從零開始。轉型過程相當痛苦。整個團隊在廣州兩個多月，摸索了各種思路。
- 做手機？要同時解決軟件和硬件的諸多問題，很可能需要長期艱苦作戰(zhàn)，前途未卜。
- 做UI解決方案？那就必須和手機廠商合作，OEM、授權等等，那是做大客戶業(yè)務，風險太大，團隊也很難做大。之前Mika在英國有公司產品曾經達到裝機2億多最后卻功虧一簣的前車之鑒，當然也不愿意重蹈覆轍。
- 繼續(xù)圍繞現有的3D技術方案想出路？在中國光靠技術很難掙錢。
這時候，在英國的Mika Mobile傳來好消息，隨著幾款iOS游戲上榜，公司的收入暴漲。這使李幸福下決心向智能手機平臺、向游戲轉型。當時已近年關，他沒有馬上向團隊宣布這個重大決定，而是讓大家安心過了一個春節(jié)。
2011年3月開始，除了繼續(xù)開發(fā)和維護3G門戶的Go瀏覽器和Go天氣產品外，團隊開始全面學著做游戲。“頭三個月我們只是累積經驗，培養(yǎng)信心”。李幸福說，“什么應用都可以嘗試。”但并非每個人都有信心，很快有些同事離職，包括一個創(chuàng)始人和主美術設計師。所幸公司一位培養(yǎng)多日的小伙子頂了上來，李幸福對此很欣慰，因為這個年輕人原來在餐館里打工……
這真是摸著石頭過河。團隊成員基本上都沒有什么經驗，就多方嘗試，包括模仿 Talking Cat。第一款成型的產品是模仿一些跳舞類游戲做了《Dance, Dance, Babe》。有意思的是，產品出來以后，大家發(fā)現這不像游戲啊，怎么玩啊，雖然3D形象舞步很逼真，也很流暢，技術上難題都解決了，可就是不像游戲。李幸福笑著回憶：“那時候我們都不知道怎么把它變成游戲。配上音樂以后，好像只是一款有3D形象伴舞的播放器……”是否將它推出？團隊內部出現了分歧。最后是李幸福決定就這樣發(fā)布1.0版本，看看市場的反映。結果，4月在App Store上線后，第一個月就沖到了中國區(qū)免費游戲第一，當月下載50萬。
因為很多用戶將《Dance, Dance, Babe》當游戲下載后發(fā)現沒法玩，無法互動，最后的成績也不過150多萬。但這款產品給了團隊極大的信心——原來并沒有想象的那么難。另外一款幾乎同時推出的Talking Bunnie也得到了Apple的推薦。4月15日，李幸福發(fā)出一條微博：
“隨著《Talking Bunnie》和《Dance, Dance, Babe》的小試牛刀……我們的第三和第四個iPhone應用都是游戲……就快了……越來越有感覺了。”
小雞火了
他說的第三個游戲，就是《Run,Run, Chicken》�！禦un, Run, Chicken》的最初創(chuàng)意來自團隊的技術負責人陶冶剛。他本身是個游戲迷，原來開發(fā)瀏覽器時，旁邊都會放一個PSP，敲敲代碼完了拿個PSP玩一玩。當時他玩了幾款奔跑類的游戲，就是一個動畫形象一直跑、跳、走，速度非�？�，又有很多門檻，很緊張，難度很大。其中包括《Line Runner》（由SkyOS的作者Robert Szeleney開發(fā)），聽某人說已經有100萬下載。他就想，這種游戲我們團隊開發(fā)出來沒問題。
選用什么形象呢？一定要很可愛。從《憤怒的小鳥》想到用鳥類，又聯(lián)想到著名卡通片《小雞快跑》，小雞形象就這樣確定下來。
核心研發(fā)團隊由5個人組成：兩個美工，分別負責3D和2D；其他三個開發(fā)人員分別負責引擎、關卡和服務器。
《Run, Run, Chicken》最開始是收費游戲，定價0.99美元，可是三天只賣了100多美元。李幸福后來回憶，iOS里強手如云，競爭太激烈了，做得精致的好游戲不少，用戶不可能在應用商店里翻很多頁去主動找到你。
這時候，團隊做出了一個至關重要的決策——免費，把眼光放長遠一些，先打品牌，不考慮贏利。突然間，下載量暴漲了，從一天3~4萬的下載量開始，然后連續(xù)兩周平均都有10萬，最高到了17~18萬一天，而且都是在沒有付費推廣、沒有打廣告的情況下實現的。除了在美國區(qū)最好成績達到總榜第2外，在139個地區(qū)商店登頂，217個地區(qū)進入過Top 5。上線40天，突破了500萬，小雞火了！
“小雞”為什么成功
李幸福也承認，《小雞快跑》的成功，幸運成分居多。“不知道為什么就火了。”談及經驗，他覺得最重要的是美工。在研發(fā)過程中，小雞形象力求可愛、能第一眼抓住用戶。具體設計了很多稿，精益求精，甚至到了快要發(fā)布之前，還改了一個版本，整個3
建模都要重新建，負責的人員幾乎崩潰了。此外，3D場景也做了很多版本。當然，適時采取了免費策略也很關鍵。陶冶剛是資深游戲玩家，所以開發(fā)出來的第一個版本特別難，沒幾個人能玩過第一關。李幸福建議將門檻降到最低。所謂五分鐘娛樂，要盡量做簡單的，操作簡單，規(guī)則也不要太難太復雜，短時間玩一玩，解解壓就行。在我看來，這個決策奠定了《小雞快跑》風靡的基礎。這種真正的玩家看上去挺弱智的游戲，恰恰適合許多和我類似之前基本上不怎么玩游戲的人。
在關卡設計、難度設計上，團隊也花了很多心思。這個游戲的玩法簡單，就是跳。但怎樣調整難度，使前三個Level都能讓用戶感覺自己很牛，很快能通過，然后接下來又慢慢加道具，加難度，讓用戶覺得好玩，又有一定挑戰(zhàn)。這個方案也改了好幾次。
技術方面也解決了不少難題，因為游戲是3D的，維護增速有一些難度，性能上做了很多優(yōu)化。
推廣上，會八種語言的李幸福承擔了大部分工作。因為主要面對國外用戶，他經常需要半夜兩三點、四五點還泡在Facebook、Twitter和 Toucharcade等十幾個論壇里。Toucharcade里一個游戲就一個帖子不停地回復，累計上萬。他戲稱自己不像做游戲的，倒像是炒外國股票的。因為Mika Mobile的推廣和客戶反饋也是他在做，所以有用戶基礎，可以提前透露情況，引起用戶的注意。在這一點上，小雞快跑沾了兄弟公司的光。但產品口碑還是最重要的，《Dance, Dance, Babe》到了100多萬關注的人就不太多了。對于國內用戶的推廣，新浪微博的效果不錯。
此外，游戲的獨立博客也發(fā)揮了不小的作用。定期將研發(fā)過程的一些亮點、一些決策公布，可以及時收取用戶的反饋，這些反饋中有不少無形中變成了功能。其實也促使開發(fā)模式在改變，從原來預先擬定路線圖一步步實現，到現在整個過程接近透明化，社會化程度很高。
有意思的是，這種將推廣與研發(fā)結合起來的開放模式，是我之前設想過的，但沒有料到實際中已經有團隊實施。我提出了一個常見疑問：“你們怕不怕透明化的時候，對手會去抄？”李幸�；卮�，即使你在研發(fā)過程中不開放，產品出來以后還是會有人抄。這個主要還是看實力，他們自己本來也是模仿別人，如果有人真的做得比他們成功，也只能服氣。事實上，《小雞快跑》之后很快就有《小豬快跑》，但是并不成功。相比之下，研發(fā)中與用戶的交流更加重要，否則連成功都不可能，就更不用說怕被人抄了。
此外，他還表示，此前在做瀏覽器的時候已經發(fā)現，集中式的決策弊端很多。以前團隊很多事情還是由他和陶冶剛主導，比較關注自我的想法，覺得產品越炫越好，哪個功能比較炫就做進去，不太注重用戶反饋，結果做Demo很成功，做產品卻是失敗的。后來交棒給年輕人，放手讓團隊去發(fā)揮，反而取得了很好的效果。他們的經驗就是用戶主導。因為瀏覽器的用戶量不斷增大，反饋也非常多，仔細研究反饋，指導研發(fā)，整個開發(fā)模式與他們之前在國外已經有很大不同。
我問起研發(fā)過程中的主要教訓有哪些？李幸�？偨Y，如果最開始決策更快一些就好了。開始團隊各個成員在一起開會，眾說紛紜，每個人都有自己想做的游戲，想法非常多。也有很多原創(chuàng)的想法。如果當時繼續(xù)那樣發(fā)散的話，可能現在一個游戲還沒做出來。速度太慢對小團隊是致命的。年輕團隊最重要的是積累經驗，不妨從模仿入手。經驗多了，自然會有原創(chuàng)的東西出來。
對未來的展望
對于未來，李幸福充滿信心，他慶幸自己轉型及時。在智能手機應用商店模式下，《小雞快跑》的下載量已經比之前在功能手機上以SP模式做瀏覽器，通過3G門戶的流量推廣效果還要好，是最直接的證明。
當然，《小雞快跑》雖然在下載量和品牌上都取得了成功，但游戲是免費的，沒有什么廣告，也沒有應用內收費。未來團隊如何贏利？李幸福認為，《小雞快跑》可以利用3G門戶的廣告資源做一些植入性的廣告，應該能取得較好的效果。但是，一個團隊要發(fā)展，需要更大的規(guī)劃，一年推出多少種產品，其中有明星主打產品，一些是免費、積累用戶基數的，一些是收費的，一些是應用內付費銷售道具的，需要同時保證數量和質量。目前這個團隊仍然非常年輕，還在積累經驗階段，不著急。
今年，團隊的目標是發(fā)布12款游戲，包括一款規(guī)模較大的RPG類游戲。產品的原則是不做區(qū)域化只針對中國或者亞洲的產品，一定是定位全球。比如，不會做三國類、比較卡哇伊的。
在操作系統(tǒng)方面，他認為先做好iOS的產品，建立口碑效應，轉到其他平臺相對比較容易。
除了iOS外，李幸福還看好Android，尤其是三星可能會成為一個主導性的廠商。他不看好Windows Phone這個平臺，因為雖然微軟很有實力，但在移動互聯(lián)網上落后太多。而且作為小開發(fā)團隊，得到的支持也很少。他相反對PSP等游戲機平臺更感興趣，事實上Mika Mobile已經有團隊在針對這些游戲機開發(fā)。其他平臺基本不再考慮，沒有時間耗，需要集中精力聚焦在最強的平臺。
做瀏覽器出身的他們對HTML5當然也非常關注，但顯然短期內性能無法支撐游戲開發(fā)。現在不會在這上面花太多精力。