比爾·格利（Bill Gurley）認(rèn)為Android是一列難以止步的貨運(yùn)列車，總有一天會超越其他競爭對手。對谷歌來說，Android甚至不能算是一個擁有運(yùn)營方案的產(chǎn)品，而是一項(xiàng)鞏固自身市場地位的武器，一個摧毀任何可能威脅其搜索引擎命運(yùn)的產(chǎn)品殺手。
本周三股市收盤的時候，黑莓手機(jī)制造商RIM宣布因股票平均售價下降，公司的季度收入也將相應(yīng)降低。在另一則聲明中，該公司表示自己的新型平板電腦將支持運(yùn)行Android應(yīng)用，但其CEO也明確表示，他認(rèn)為人們不應(yīng)該過于強(qiáng)調(diào)手機(jī)平臺的應(yīng)用數(shù)量。另外該公司還表示，目前的行業(yè)發(fā)展方向只是暫時性的，大家應(yīng)該關(guān)注的是產(chǎn)品周期，而非系統(tǒng)性的變革。
盡管RIM的發(fā)言內(nèi)容均針向了Android平臺，Android也確實(shí)取得了初步成功，但全世界似乎尚未完全認(rèn)同這個平臺所產(chǎn)生的巨大影響力。作者之前也寫過一些關(guān)于Android平臺的分析文章，但他發(fā)現(xiàn)越是深入觀察，越能意識到自己低估了Android對整個市場帶來的沖擊力。
谷歌堅(jiān)不可摧的城堡
沃倫·巴菲特最著名的格言之一就是““在商業(yè)上，我追求的是由堅(jiān)不可摧的‘護(hù)城河’保護(hù)的經(jīng)濟(jì)城堡。”這里的“經(jīng)濟(jì)城堡”就是一個偉大的運(yùn)營項(xiàng)目，“堅(jiān)不可摧的護(hù)城河”就是一種可以提高其他競爭者準(zhǔn)入門檻的發(fā)展策略。
對谷歌來說，它的經(jīng)濟(jì)城堡顯然是指其搜索引擎業(yè)務(wù)，以及由AdWords關(guān)鍵詞廣告建立起來的強(qiáng)大運(yùn)營框架。由于谷歌明顯的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)和價格優(yōu)化（客戶競價流程）服務(wù)，它的搜索引擎實(shí)在是一個功力超群的龐然大物。另外，由于它在谷歌和非谷歌客戶中極有群眾基礎(chǔ)，AdWords在用戶規(guī)模上也占據(jù)了相當(dāng)?shù)膬?yōu)勢。喬納森·羅森伯格（Jonathan Rosenberg）曾在博客中不斷表示，開放式的系統(tǒng)可以為終端用戶提供最佳解決方案。但也有一種情況例外，“在許多時候，我們的多數(shù)搜索和廣告產(chǎn)品，開放代碼并不能實(shí)現(xiàn)預(yù)期目標(biāo)，反而會傷害用戶。”
AdWords是一個極富名望的城堡，谷歌當(dāng)然也會想法給它加固城池，擴(kuò)建一條護(hù)城河。沃倫曾表示谷歌的護(hù)城河已經(jīng)十分鞏固。但這條護(hù)城河究竟還要擴(kuò)建到多大范圍？谷歌城堡還有哪些潛在威脅？一般來說，任何一款夾在用戶和谷歌之間的產(chǎn)品，都有可能是谷歌搜索引擎的潛在敵人。最典型的例子就是火狐。與許多瀏覽器一樣，火狐在用戶頁面的右上方創(chuàng)建了一個搜索工具條，將其導(dǎo)向許多谷歌搜索內(nèi)容，這樣谷歌就得向火狐支付大量的費(fèi)用。兩家公司經(jīng)常需要重復(fù)協(xié)商這些費(fèi)用的數(shù)額。另外，已有傳言稱火狐有可能選擇其他搜索引擎合作伙伴，比如Bing。其他例子還包括運(yùn)營商和手機(jī)設(shè)備制造商的瀏覽器預(yù)裝選擇。在數(shù)年前，威瑞森曾放棄谷歌，將黑莓手機(jī)的默認(rèn)瀏覽器設(shè)置為Bing。盡管沃倫篤信谷歌護(hù)城河的防御能力，但這個市場還是有可能出現(xiàn)一些與谷歌分食市場蛋糕，或者至少是阻礙谷歌進(jìn)一步擴(kuò)大利潤的服務(wù)和產(chǎn)品。
Android運(yùn)營模式
與Chrome、Chrome OS一樣，Android并非傳統(tǒng)商業(yè)意義上的“產(chǎn)品”，它們并沒有建立自己的“經(jīng)濟(jì)城堡”的計(jì)劃，其性質(zhì)實(shí)則是谷歌城保創(chuàng)建的一條造價昂貴、極富侵略性的“護(hù)城河”。但谷歌的目標(biāo)并非攻擊而是防御，他們并不打算通過Android或者Chrome創(chuàng)收。他們只想建立一條與用戶之間的聯(lián)系紐帶，免費(fèi)（或者接近免費(fèi)）提供這些產(chǎn)品。因?yàn)檫@些聯(lián)系紐帶基本上是不帶可變成本的軟件產(chǎn)品，所以是一個非�？尚械姆烙呗�。從本質(zhì)上來說，谷歌不但通過這些服務(wù)建立了一道堅(jiān)固的護(hù)河城，甚至可以說是在城堡外圍火燒連營，建立起周邊250米內(nèi)的安全防護(hù)帶，以防止任何競爭對手染指自己的勢力范圍。從這一點(diǎn)上看，谷歌的策略極其奏效。
谷歌的這種策略顯然經(jīng)過了精心的布局。采用了Android平臺的運(yùn)營商和手機(jī)制造商占據(jù)了市場優(yōu)勢，因?yàn)锳ndroid版本的 “AppStore”與運(yùn)營商和手機(jī)制造商分享了大量的經(jīng)濟(jì)收益。再強(qiáng)調(diào)一次，谷歌不是在打造一個項(xiàng)目，而是在建設(shè)一道防線。因?yàn)楣雀杌旧鲜?ldquo;送錢”讓這些運(yùn)營商、手機(jī)制造商使用他們的產(chǎn)品，這就提高了其他對手的競爭成本，讓他們無從通過同類產(chǎn)品創(chuàng)收。
這種并不以“獲勝”為目標(biāo)的競爭手段著實(shí)令人驚嘆——他們只要市場份額，卻不考慮經(jīng)濟(jì)效益�？梢韵胂螅绻ㄓ闷囐N錢給消費(fèi)者，讓他們來買自己的雪佛蘭，福特汽車能否招架這種競爭形勢？他們還能賣出多少輛車子？假如給你0.1美元，讓你免費(fèi)喝百事可樂，你還會花1.5美元買可口可樂嗎？
免費(fèi)軟件是王道
創(chuàng)建臺式電腦操作系統(tǒng)、手機(jī)操作系統(tǒng)、繪圖軟件，以及區(qū)分不同移動設(shè)備的內(nèi)部軟件的企業(yè)總市值已超過1000億美元，甚至可能是這個數(shù)據(jù)的好幾倍。但這個市場上并沒有經(jīng)濟(jì)法律規(guī)定，這些產(chǎn)業(yè)應(yīng)該保持目前的發(fā)展格局。當(dāng)軟件被視為一個項(xiàng)目的時候，這看起來像是遙不可及的夢想。因?yàn)榭勺兂杀緸榱�，所以你銷售的每項(xiàng)產(chǎn)品都有可能獲得接近100%的利潤。
也許有人認(rèn)為，這種市場競爭并不公平，政府機(jī)構(gòu)應(yīng)該介入調(diào)查經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的活動。但要注意的是，這種競爭環(huán)境卻并不會對用戶有害，用戶甚至有可能以最低的價格獲得更好的軟件。假如這種競爭形式被禁止，那么用戶才有可能受害。正如上文所言，市場競爭導(dǎo)致軟件定價下滑，這是一種“完美競爭”的表現(xiàn)。
在硅谷，很少人會重視報紙、唱片行業(yè)、電影行業(yè)等面臨數(shù)字化時代挑戰(zhàn)的領(lǐng)域，大家都認(rèn)為這些企業(yè)的高管“太落后了”�，F(xiàn)在，我們也在見證同樣的情況，不但同類項(xiàng)目正遭遇競爭對手的沖擊，原先很有趣的數(shù)字業(yè)務(wù)也同樣難逃此劫。
風(fēng)險投資之王約翰·杜爾（John Doerr）曾說過，“互聯(lián)網(wǎng)是有史以來最偉大的合法財(cái)富創(chuàng)造者。”而Android的本質(zhì)正好與此相反，它可能是史上最偉大的合法財(cái)富破壞者。