Gmail的推出是在大家對(duì)郵箱應(yīng)用已經(jīng)毫無(wú)興趣的時(shí)候，但卻讓所有人眼前一亮——原來郵箱還可以這么做，大量 Ajax 技術(shù)的使用，使得郵件的操作體驗(yàn)一流，Gmail 加速了 Ajax 技術(shù)在Web上的應(yīng)用，以致現(xiàn)在幾乎所有郵箱系統(tǒng)都使用了該技術(shù)。
2004年4月1日，Google正式推出Gmail，它改變了電子郵件，也改變了許多事。
七年前，如果我們想與世界上的其它人郵件通信，需要打開Outlook或者Eudora ，或者其它電腦桌面上的軟件，輸入電子郵件才能實(shí)現(xiàn)。
我們當(dāng)中大多人有電子郵箱，可以從任何電腦上登錄，極為便利，但它越越來越失寵。收件箱笨拙而緩慢，大把的單選框，時(shí)不時(shí)就被垃圾郵件盤踞，必須不斷清空。
Gmail改變了這一切。它如桌面應(yīng)用程序一般快速而優(yōu)雅，容量極大，根本不必刪除任何東西。實(shí)際上你根本不需要?jiǎng)h除按鈕，你也不會(huì)對(duì)刪除按鈕念念不忘，因?yàn)闆]有垃圾。
Gmail如此流暢而簡(jiǎn)潔，許多人投奔它，再也不離開。
Gmail用Ajax是一次賭博
值此7周歲生日之際，我們不能忽視Gmail的巨大影響，不只影響了電子郵件服務(wù)，也包括豐富的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用。Gmail曾嘗試了一些新的概念，彼時(shí)彼刻是極為尖端的，現(xiàn)在它已經(jīng)成為網(wǎng)絡(luò)主流。
最重要的一項(xiàng)是Ajax，該技術(shù)賦予Gmail新的網(wǎng)絡(luò)界面，使之更接近桌面應(yīng)用，并最終讓我們遠(yuǎn)離桌面應(yīng)用。
在Ajax之前，用戶需要點(diǎn)擊一個(gè)鏈接或者網(wǎng)頁(yè)上的按鈕，然后等待頁(yè)面重新加載才能看到新結(jié)果。使用Ajax之后，程序員可以控制頁(yè)面的一部分，而不必全盤加載。如此一來用戶就能看到最新動(dòng)態(tài)，不必點(diǎn)擊，也不必等待。
JavaScript當(dāng)時(shí)只用在小型、實(shí)驗(yàn)性的網(wǎng)站上，發(fā)展多年還未流行于大網(wǎng)站。Gmail不是第一個(gè)Ajax的網(wǎng)頁(yè)，但卻是第一個(gè)證明可以大規(guī)模應(yīng)用的網(wǎng)頁(yè)。
Gmail產(chǎn)品經(jīng)理基斯·科爾曼（keith coleman）說：“在編寫Gmail時(shí)，Ajax這個(gè)術(shù)語(yǔ)還不存在。”
在Google內(nèi)部也有懷疑者，Ajax界面很快，但最初的下載量卻更大。當(dāng)時(shí)寬帶沒有普及，讓用戶通過拔號(hào)上網(wǎng)下載大量JavaScript代碼是一次賭博。
考慮到Google的用戶富有且早已習(xí)慣網(wǎng)絡(luò)，Gmail團(tuán)隊(duì)有信心Ajax用戶界面能成功。
科爾曼說：“大網(wǎng)頁(yè)還沒流行，但我們覺得網(wǎng)絡(luò)的活躍用戶都有了寬帶，未來更多人會(huì)用寬帶。從長(zhǎng)遠(yuǎn)架構(gòu)來看，這是一個(gè)正確的選擇。”
Ajax流行于網(wǎng)絡(luò)
Google于2004年4月1日推出Gmail，早期網(wǎng)民熱捧。最初Gmail只接受邀請(qǐng)用戶，你如果想獲得一個(gè)Gmail帳戶，首先要認(rèn)識(shí)已有Gmail郵箱的人。在論壇和郵件列表中，“請(qǐng)求”瘋狂。在網(wǎng)絡(luò)精英中，擁有一個(gè)Gmail.com的郵箱是一份殊榮。
幾個(gè)月后，數(shù)十個(gè)Ajax網(wǎng)站拔地而起。新技術(shù)也流入了Google其它應(yīng)用。首先是Google地圖，然后是Orkut社交網(wǎng)，接著是日歷和Google Reader，這些都是依靠Ajax來建立界面的。
讓Ajax成為電子郵箱的最終標(biāo)準(zhǔn)走了很長(zhǎng)一段時(shí)間，隨后雅虎郵箱和Hotmail也接受了Ajax。
辦公應(yīng)用程序開始進(jìn)入瀏覽器，要讓人們使用它，替代桌面產(chǎn)品，就只有讓網(wǎng)絡(luò)程序更豐富、擁有更桌面化的外觀和感覺。有一些技術(shù)嘗試了，也失敗了，如Flash和Java，主要是因?yàn)橛致中枰寮５茿jax只是JavaScript，不必插件，又快又簡(jiǎn)單。
自此之后，許多網(wǎng)站都重寫代碼，加入了Ajax元素。在移動(dòng)版Gmail上，Google再度領(lǐng)先，它證明用JavaScript和HTML5驅(qū)動(dòng)的界面，同樣可以在小尺寸顯示屏上運(yùn)行完美。
其它的創(chuàng)新
Ajax不是唯一的新創(chuàng)意。在最初推出Gmail時(shí)，用戶只有1G的容量，那時(shí)是相當(dāng)可觀的，許多電子郵箱只有5-50M。競(jìng)爭(zhēng)郵件商迅速跟進(jìn)，提高容量，與Gmail抗衡。
Gmail還提供免費(fèi)POP接入，用戶可以通過喜歡的桌面和移動(dòng)客戶端查收Gmail信息。
不過，Gmail并非完美無(wú)缺。Google不斷掃描郵件關(guān)鍵字，然后在郵箱里顯示相關(guān)廣告，隱私擁擠者批評(píng)該廣告模式。大多的用戶不介意。2007年2月Gmail正式向所有人公開時(shí)，它的用戶已經(jīng)達(dá)到千萬(wàn)。
Gmail已經(jīng)成為一個(gè)平臺(tái)。它管理聯(lián)系人，完全整合文字、視頻和SMS聊天。用戶可以插入Widget，以此幫助管理任務(wù)。