作為決策者，你是否也認(rèn)為移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)就等同于客戶端軟件，準(zhǔn)備掏錢做應(yīng)用開發(fā)？其實(shí)可以再多想一步。
手機(jī)瀏覽器將死，APP永生？
這首先是個(gè)偽命題，因?yàn)闉g覽器就是一個(gè)APP。但往往偽命題有其存在的理由。
李志軍是東方航空公司信息部電子商務(wù)部經(jīng)理，在參與本刊關(guān)于“手機(jī)瀏覽器是否被邊緣化”的微博話題討論時(shí)，他甚至有些義憤地說(shuō)：“手機(jī)上瀏覽器不可能被邊緣化，很明顯的道理，還需要辯來(lái)辯去么？航空公司紛紛去開發(fā)客戶端，也是一種被誤導(dǎo)。”作為傳統(tǒng)企業(yè)的信息化變革者，他代表了另一種清醒與冷靜的聲音。大部分來(lái)自移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的瘋狂聲音認(rèn)為，手機(jī)瀏覽器將徹底不再重要，就像當(dāng)初《連線》雜志提出的“Web已死，互聯(lián)網(wǎng)永生”一樣。
兩種觀點(diǎn)的交鋒，事關(guān)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)從蘋果模式對(duì)接大互聯(lián)網(wǎng)概念的生態(tài)再造，因此在這一歷史進(jìn)程中顯得十分重要。
全球手機(jī)瀏覽器市場(chǎng)份額
引發(fā)激烈討論的設(shè)問(wèn)是這樣的：手機(jī)瀏覽器將死，APP永生？為何會(huì)出現(xiàn)這一偽命題，卻是個(gè)有意思的問(wèn)題。蘋果締造的軟件商店模式，一時(shí)間引發(fā)了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的長(zhǎng)尾經(jīng)濟(jì)——單個(gè)的、垂直的APP應(yīng)用大興其道，看上去似乎徹底拋棄了伴隨著互聯(lián)網(wǎng)誕生的瀏覽器。于是人們認(rèn)為，在更為窄屏的手機(jī)上，通過(guò)輸入方式到達(dá)互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容或應(yīng)用，是笨拙和小眾的。一切都可以通過(guò)獨(dú)立客戶端直達(dá)。由于其應(yīng)用特征的凸現(xiàn)，人們將這樣的獨(dú)立于Web之外的APP統(tǒng)稱為 “APP”，將瀏覽器這一通用APP及其之上的網(wǎng)頁(yè)應(yīng)用化為另一類區(qū)別對(duì)待。
那么，更專業(yè)一點(diǎn)，這樣設(shè)問(wèn)更加合適：“手機(jī)瀏覽器將死，軟件商店永生？”——當(dāng)門戶、微博，甚至手機(jī)報(bào)都紛紛成為網(wǎng)絡(luò)商店的下載應(yīng)用，人們不再需要通用性瀏覽了嗎？更重要的是，作為傳統(tǒng)企業(yè)決策者，當(dāng)撥出專門經(jīng)費(fèi)找人做蘋果或者Android客戶端開發(fā)時(shí)，或許應(yīng)該多想一步，當(dāng)PC端應(yīng)用都開始回歸到網(wǎng)頁(yè)，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)還會(huì)遠(yuǎn)嗎？
這才是尋求討論的意義。
誰(shuí)將被誰(shuí)邊緣化
4月8日早晨，UCWeb北京辦公室。UCWeb很長(zhǎng)一段時(shí)間以來(lái)的核心管理者，現(xiàn)為UCWeb名譽(yù)董事長(zhǎng)的俞永福首先從開發(fā)者角度為UCWeb的遠(yuǎn)大前程提供了佐證。
他設(shè)問(wèn)：“UC今天有800多人，74%是產(chǎn)品技術(shù)人員。就為了做一個(gè)瀏覽器，用了這么多研發(fā)人員。那么應(yīng)用廠商的能力建立在什么之上？”他的了解是，應(yīng)用廠商現(xiàn)在已經(jīng)走到了很痛苦的階段，最開始都覺得十幾個(gè)人就夠，后來(lái)需求由簡(jiǎn)及繁，比如終端適配，發(fā)現(xiàn)不斷需要新的工程師進(jìn)來(lái)，這對(duì)于一個(gè)垂直的專業(yè)應(yīng)用廠商來(lái)說(shuō)是很恐怖的。這就需要用通用工具去做APP，而最通用的工具，就是瀏覽器。“PC上已經(jīng)走過(guò)這一階段，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)一定會(huì)朝這個(gè)方向發(fā)展。”他認(rèn)為。
但俞永福表示，UCWeb將來(lái)既不會(huì)做操作系統(tǒng)，也不會(huì)做軟件商店，要專注做好手機(jī)瀏覽器。UCWeb認(rèn)為，在終端和云端之間，UCWeb是強(qiáng)大的管道工，他們的任務(wù)是將PC上已有的信息，已有的平臺(tái)，通過(guò)他們的管道轉(zhuǎn)接到手機(jī)用戶端上�？雌饋�(lái)十分明確的定位，凸現(xiàn)UCWeb的宏大理想，即瀏覽器成為一個(gè)強(qiáng)大的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)入口，并通過(guò)專注保有第一的份額。也許意識(shí)到了社交平臺(tái)的巨大前景，2010年12月，UCWeb正式發(fā)布了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)社交平臺(tái)UC樂園，提供手機(jī)社交、LBS娛樂和手機(jī)游戲三大類服務(wù)。即使是在社交時(shí)代，手機(jī)瀏覽器也更容易比客戶端成為用戶入口。首先是用戶下載習(xí)慣問(wèn)題，同時(shí)，當(dāng)用戶需要通過(guò)不斷更新下載來(lái)完成產(chǎn)品升級(jí)時(shí)，客戶端軟件的未來(lái)就將大打折扣。
在移動(dòng)瀏覽器市場(chǎng)較早占有主流地位的歐洲老牌瀏覽器廠商Opera，則選擇了一條對(duì)于應(yīng)用商店的反超之路。但這種既做瀏覽器又做渠道的做法，受到了渠道商的強(qiáng)烈排斥。上個(gè)月，Opera稱在其瀏覽器中開發(fā)自有應(yīng)用商店Opera Mobile Store。全球最大的英文軟件分發(fā)平臺(tái)GetJar隨即宣布將Opera Mini從其跨平臺(tái)應(yīng)用商店中下架。所幸Opera很快搞定了這一事宜，又重返了GetJar商店貨架。不過(guò)，GetJar免費(fèi)提供的Opera Mini 6版本沒有Opera Mobile Store商店的直接鏈接。對(duì)此，兩家公司均未做出正面回答，只是在私下里承認(rèn)了這一事實(shí)。Opera發(fā)言人稱，屬于該公司的收入分成與之前相比不會(huì)有太大變動(dòng)。這家有著更為深厚瀏覽器技術(shù)積累的公司此前還表示，不排除做操作系統(tǒng)。
深入下去的觀點(diǎn)是，當(dāng)瀏覽器是閱讀器的時(shí)候，會(huì)面臨客戶端挑戰(zhàn)，當(dāng)瀏覽器是操作系統(tǒng)，這一切都將不是問(wèn)題。前端用Web的方式提供各種跨平臺(tái)服務(wù)，后端為“云計(jì)算”，這將會(huì)是未來(lái)無(wú)線互聯(lián)網(wǎng)的趨勢(shì)。瀏覽器如果能夠充分地發(fā)揮HTML5的優(yōu)勢(shì)，那將會(huì)逐漸成為一個(gè)應(yīng)用和娛樂的平臺(tái)，具有免安裝、安全、免更新、即開即玩的各種優(yōu)勢(shì)。因此，當(dāng)網(wǎng)頁(yè)應(yīng)用開始取代客戶端軟件，并在PC上大行其道后，人們對(duì)于手機(jī)瀏覽器的未來(lái)有點(diǎn)過(guò)于悲觀了。
最后，你也許會(huì)說(shuō)，離開網(wǎng)頁(yè)的客戶端軟件可以讓用戶直接找到應(yīng)用，不必在小屏幕上輸入，這將大大降低瀏覽器訪問(wèn)率。但手機(jī)瀏覽器可以找出一堆理由反駁，比如書簽，即點(diǎn)即用，比一個(gè)個(gè)去下載客戶端方便多了。而且，即使是新浪微博，如此巨大的客戶端需求，最讓人懊惱的居然是，很難在客戶端上找到微博刪除功能，如果想要?jiǎng)h除某條過(guò)失言論，你必須要通過(guò)瀏覽器去到Web版，那里的呈現(xiàn)，幾乎與PC端一樣。
因此不管是對(duì)于開發(fā)者，還是想要借助客戶端軟件進(jìn)入到移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的傳統(tǒng)生意而言，不必急于下判斷。除了蘋果，幾乎所有移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)從業(yè)者都在倡導(dǎo)一個(gè)理念，智能手機(jī)將不可避免沿襲PC時(shí)代的主要特征，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)也將是一個(gè)開放的世界。只要這一前提成立，瀏覽器就不可能被邊緣化。
HTML5機(jī)會(huì)
開放的世界正在到來(lái)。在過(guò)去20年，移動(dòng)行業(yè)一直受困于手機(jī)平臺(tái)分裂性、設(shè)備技術(shù)和運(yùn)營(yíng)區(qū)域標(biāo)準(zhǔn)不一等問(wèn)題，但新興的HTML5技術(shù)的出現(xiàn)，開始讓業(yè)內(nèi)看到一絲曙光，不少人認(rèn)為它將帶來(lái)一個(gè)前所未有的開放、自由和廣闊的移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)。HTML5的虔誠(chéng)布道者篤信，這項(xiàng)新技術(shù)必將在兩年內(nèi)占勝僅限運(yùn)行一個(gè)手機(jī)平臺(tái)的原版應(yīng)用。
這毫無(wú)疑問(wèn)將打破蘋果的圍墻花園模式。谷歌Chrome操作系統(tǒng)項(xiàng)目主管Sundar Pichai認(rèn)同“擁有巨大優(yōu)勢(shì)的移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)”終會(huì)超越原版手機(jī)應(yīng)用模式的這個(gè)說(shuō)法，另一名手機(jī)應(yīng)用開發(fā)專家Mike Rowehl則補(bǔ)充表示，“我們甚至可能會(huì)忘記自己是經(jīng)過(guò)了原版應(yīng)用時(shí)代，才走上了移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)之路”。
隨之而來(lái)的是開發(fā)者目標(biāo)的轉(zhuǎn)變。對(duì)網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容發(fā)行商來(lái)說(shuō)，HTML5的降臨無(wú)疑是一個(gè)福音，因?yàn)檫@項(xiàng)新技術(shù)支持他們一次性開發(fā)產(chǎn)品，然后通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)瀏覽器傳遞到多個(gè)手機(jī)平臺(tái)。在他們看來(lái)，HTML5技術(shù)的勝利有助于節(jié)省開發(fā)成本，以便他們將這些省下來(lái)的資金投入到其他更具創(chuàng)新性、生產(chǎn)力的項(xiàng)目。然后他們會(huì)認(rèn)為瀏覽器，而不是蘋果的軟件商店，將會(huì)成為他們挖掘商業(yè)價(jià)值的平臺(tái)，因?yàn)閼?yīng)用之間的數(shù)據(jù)流將會(huì)在各個(gè)平臺(tái)間自由流通，而不必借助于廣告中間平臺(tái)。
先行者看到的是機(jī)遇。UCWeb技術(shù)總裁，UCWeb聯(lián)合創(chuàng)始人梁捷認(rèn)為，因?yàn)樵跒g覽器上搭建一個(gè)更強(qiáng)的統(tǒng)一應(yīng)用平臺(tái)，符合各方的利益。所以對(duì) HTML5的支持，將會(huì)是新型瀏覽器的一個(gè)趨勢(shì)。“HTML5本身包含豐富的功能特性，隨著主流瀏覽器對(duì)HTML5的支持，我預(yù)計(jì)其中相對(duì)實(shí)用的功能特性 (例如視頻支持、本地存儲(chǔ)支持等)，將有望在2-3年內(nèi)得到普及應(yīng)用，而完全替代現(xiàn)有標(biāo)準(zhǔn)，則肯定需要更長(zhǎng)的時(shí)間。”他說(shuō)。據(jù)他透露，UCWeb正在研發(fā)的新一代手機(jī)瀏覽器產(chǎn)品，將會(huì)支持HTML5。Opera剛剛推出的Opera Mobile 11則宣稱已可支持HTML5應(yīng)用。
但實(shí)際上，蘋果谷歌亦可能再次成為最大的贏家。目前蘋果公司都在籌備Web 應(yīng)用商店，但是由于Web應(yīng)用在使用體驗(yàn)上還沒有很成熟，所以還在摸索當(dāng)中。UCWeb則表示會(huì)非常關(guān)注這一領(lǐng)域的發(fā)展，但目前沒有做Web應(yīng)用商店的計(jì)劃。屆時(shí)，Web應(yīng)用開發(fā)者最終會(huì)涌向誰(shuí)的平臺(tái)，依舊取決于商業(yè)系統(tǒng)的搭建。
還會(huì)出現(xiàn)一些避開瀏覽器的獨(dú)立客戶端。他們基于HTML5做網(wǎng)頁(yè)應(yīng)用開發(fā)，但依然做成客戶端軟件，與蘋果軟件商店模式對(duì)接，不走瀏覽器通路，比如街旁。這樣，街旁用戶不必通過(guò)再次下載進(jìn)行產(chǎn)品升級(jí)，還可以全神貫注地使用街旁服務(wù)。當(dāng)然，只有極少部分有望成為主流的應(yīng)用廠商會(huì)這樣做，大部分人也許更愿意通過(guò)瀏覽器進(jìn)入開放的互聯(lián)網(wǎng)世界。
第三方瀏覽器格局
因此，伴隨著因特網(wǎng)誕生的瀏覽器，不僅不會(huì)死，有可能還會(huì)發(fā)揮更為重要的作用，就連蘋果與谷歌這兩位來(lái)自傳統(tǒng)IT行業(yè)的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)領(lǐng)袖，都將越來(lái)越看中自帶瀏覽器。以上結(jié)論成立的前提下，有被邊緣化可能性的是第三方瀏覽器。過(guò)去一段時(shí)間，UCWeb就像是移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)亂世中的英雄，極好地滿足了中低端人群需求。而在未來(lái)，隨著手機(jī)操作系統(tǒng)從多元走向簡(jiǎn)單，隨著移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)朝PC互聯(lián)網(wǎng)方向?qū)樱雀�、蘋果甚至是微軟，會(huì)像在PC上一樣，革了第三方瀏覽器的命么？
毫無(wú)疑問(wèn)，中高端用戶往往會(huì)選擇更為原生態(tài)的蘋果或谷歌自帶瀏覽器，以尋求與PC上網(wǎng)的無(wú)縫體驗(yàn)對(duì)接。據(jù)說(shuō)，為了滿足用戶這一需求，蘋果甚至規(guī)定開發(fā)者在應(yīng)用鏈接到某一Web頁(yè)面后，用戶結(jié)束訪問(wèn)時(shí)直接跳轉(zhuǎn)回客戶端，不必停留于瀏覽器，甚至覺察不到瀏覽器的存在。要知道，這對(duì)于第三方瀏覽器而言是一個(gè)有些頭疼的事情，它們會(huì)出于商業(yè)目的想方設(shè)法多留用戶片刻。
因此，對(duì)手機(jī)上網(wǎng)有著選擇依賴性，渴望個(gè)性化應(yīng)用的中低端用戶而言，第三方瀏覽器是一個(gè)很好的選擇。用知名IT評(píng)論家洪波的話來(lái)說(shuō)，就像在PC 上一樣，中國(guó)的瀏覽器市場(chǎng)是一個(gè)相當(dāng)特色化的市場(chǎng)。洪波認(rèn)為，“IE，Safari，Opera，這些瀏覽器有自己核心引擎的開發(fā)，而中國(guó)的瀏覽器不過(guò)是基于此上包了個(gè)殼，做了些功能完善而已。”因此，中國(guó)的瀏覽器，更像是一個(gè)性能優(yōu)化的商業(yè)性通用平臺(tái)。當(dāng)360可以憑借瀏覽器收入上市，手機(jī)上就有機(jī)會(huì)出現(xiàn)更多的瀏覽器。
但洪波認(rèn)為第三方瀏覽器的前程依舊不容樂觀。除了在高端市場(chǎng)要應(yīng)對(duì)手機(jī)自帶瀏覽器威脅，在中低端市場(chǎng)也要面臨來(lái)自基于Android的“優(yōu)化” 型操作系統(tǒng)的排斥。比如當(dāng)手機(jī)廠商采用點(diǎn)心操作系統(tǒng)，就極有可能被綁定選用自帶瀏覽器或推薦產(chǎn)品，將第三方瀏覽器預(yù)裝排擠在外。
還有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手間的市場(chǎng)蛋糕劃分。
在谷歌與蘋果的站位下，這些第三方移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)軟件公司都毫不猶豫地將重點(diǎn)放在了中低端市場(chǎng)。早在2008年，Opera就曾與聯(lián)發(fā)科達(dá)成合作，在其芯片中集成Opera應(yīng)用。UCWeb則通過(guò)與諾基亞的戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系更直接贏得了市場(chǎng)份額。但當(dāng)HTC市值超過(guò)諾基亞時(shí)，就說(shuō)明——諾基亞不再代表未來(lái)，甚至將成為微軟戰(zhàn)車的狙擊手，選擇披上IE外衣。那么，UCWeb也許需要尋找新的重量級(jí)戰(zhàn)略伙伴，或者收購(gòu)一家擁有應(yīng)用渠道資源的 Android平臺(tái)公司，以完善平臺(tái)布局。
有必要說(shuō)說(shuō)Opera的進(jìn)展。今年3月11日，Opera在北京宣布，與天音通信成立一家合資公司，面向中國(guó)市場(chǎng)開發(fā)一款專門針對(duì)中國(guó)用戶需求的手機(jī)瀏覽器。搶占手機(jī)預(yù)裝市場(chǎng)的目的不言而喻。作為中國(guó)最大的手機(jī)分銷商，天音占據(jù)手機(jī)分銷領(lǐng)域18%的市場(chǎng)份額。據(jù)說(shuō)，雙方未來(lái)將投入數(shù)億美元組建合資公司。一旦成功，就或?qū)⒋蟠笸{UCWeb的前程。但兩家完全不同文化與履歷的公司要組合起來(lái)應(yīng)對(duì)激烈競(jìng)爭(zhēng)，顯然不是一件易事。Opera能夠推翻自我重新適應(yīng)中國(guó)市場(chǎng)么？
至于騰訊，這個(gè)被俞永福常常提及的手機(jī)互聯(lián)網(wǎng)第一巨頭，其手機(jī)瀏覽器亦不可小覷。盡管除了QQ客戶端，騰訊做任何一款產(chǎn)品都不會(huì)成為第一，未來(lái)騰訊的Q-service整體解決方案則將會(huì)是一個(gè)極富競(jìng)爭(zhēng)性的產(chǎn)品。對(duì)于中低端用戶而言，內(nèi)置QQ可是手機(jī)的一大賣點(diǎn)。覺察到手機(jī)瀏覽器作為上網(wǎng)入口的重要性，這個(gè)兇猛的企業(yè)甚至不惜進(jìn)入大學(xué)校園做直接推廣。從2011年4月初開始，手機(jī)QQ瀏覽器應(yīng)用創(chuàng)新大賽高校宣講會(huì)在全國(guó)15所知名高校展開，與此同時(shí)應(yīng)用創(chuàng)新大賽報(bào)名官網(wǎng)也面向全國(guó)所有大學(xué)生開放，并配合官方微博、新聞的大規(guī)模宣傳。
但據(jù)說(shuō)業(yè)內(nèi)對(duì)新近剛加入的百度與中國(guó)移動(dòng)手機(jī)瀏覽器可完全不必緊張。百度暫時(shí)還找不到讓人用其手機(jī)瀏覽器的理由，而中國(guó)移動(dòng)手機(jī)瀏覽器“沖浪”，還只是一個(gè)實(shí)驗(yàn)性產(chǎn)品，尚未上升到集團(tuán)戰(zhàn)略。再說(shuō)運(yùn)營(yíng)商自己做應(yīng)用，并無(wú)成功先例。
最終，究竟會(huì)不會(huì)出現(xiàn)PC端那樣百花齊放的瀏覽器局面，還取決于一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題——HTML5何時(shí)到來(lái)。由于缺乏標(biāo)準(zhǔn)，IE的一家獨(dú)大使得第三方瀏覽器有諸多在此之上的改進(jìn)空間，因此受到用戶認(rèn)可，當(dāng)HTML5讓移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)徹底變平后，人們還需要用不同的瀏覽器來(lái)消除不同的上網(wǎng)問(wèn)題嗎？