內憂外患夾擊下的兒童應用軟件市場，并非真的如當前我們所看到的這般欣欣向榮，前景無限。未來創(chuàng)業(yè)者想要在該領域有所收獲，還需要保持基本的理性。
當80后都開始為人父母， 兒童節(jié)的禮物已經不再局限于給孩子買玩具或者去游樂場。隨著智能手機的普及，以及移動互聯(lián)網(wǎng)的火熱進行，給孩子買一款不錯的兒童應用軟件，成為越來越多父母的新選擇。
《2010年兒童網(wǎng)民規(guī)模及上網(wǎng)行為調查報告》顯示，有51.2%的5歲~15歲兒童使用互聯(lián)網(wǎng)，其中67.7%的兒童認為互聯(lián)網(wǎng)是其最喜愛的媒體形式。同期調研顯示，目前中國5歲~15歲兒童網(wǎng)民數(shù)量達到8958.2萬人，兒童互聯(lián)網(wǎng)滲透率達到51%。而來自兒童應用軟件(APP)市場的反饋表明，該行業(yè)需求最高的幼兒教師，正在以每年20%左右的速度快速增長�？梢�，兒童應用軟件正在成為創(chuàng)業(yè)者們不可忽視的又一新興市場。
當前在國內從事兒童應用軟件開發(fā)的企業(yè)有工程師爸爸、Apple TreeBooks、魔盒科技、考拉盒子、貝瓦網(wǎng)、鐵皮人科技等公司。其經營模式可明顯分為兩類，一類從成立之初即專注于兒童APP的開發(fā)和分享；一類先由網(wǎng)站做起，積累了兒童APP經驗之后推出IOS或者安卓終端。不管公司是以何種模式起步，都不可避免的面臨著產品同質化現(xiàn)象嚴重、免費付費難取舍、以及群體特殊性所帶來的消費動力不足等多種問題。
曾經在網(wǎng)上有一篇熱轉的博文，博主以自己的親身經歷講述了開發(fā)兒童應用軟件市場的種種艱難。而此文在進入同樣從事兒童應用軟件的同行眼中，卻被戲稱為文章目的是恐嚇競爭對手進入該領域。雖是笑話，但是其背后深意卻值得深究，那就是兒童應用軟件，這塊蛋糕到底好不好吃？
同質化現(xiàn)象嚴重
軟件更新速度快卻無有效的市場反饋機制，是兒童應用軟件市場當前最為嚴重的問題。
一周推出一款新軟件是業(yè)內最基本的速度。從事兒童應用軟件研發(fā)的TTmobiletech公司總經理陳有杰在公開活動中也曾表示“我們做兒童應用軟件的秘訣就是要快”。
分析背后深層次的原因我們會發(fā)現(xiàn)，每逢周末，兒童應用軟件的下載量就會比平常工作日高出30%~40%，可見眾多企業(yè)之所以維持高速開發(fā)，就是為了趕上周末的下載高峰。而另一個重要原因就是行業(yè)內的競爭所致。畢竟，在中國的大環(huán)境下，山寨已經成為特色。何況兒童應用軟件市場也面臨著當初跟團購一樣的問題，那就是進入門檻低，容易被復制。所以搶占先機顯然占據(jù)著至關重要的一個位置。
然而，登陸App Store或者Android Market,會看到兒童應用軟件雖然更新頻率快，但是同質化現(xiàn)象卻極為嚴重。僅僅是兒童著色(兒童漆加)應用軟件，就有Ngo Van Luyen、131uu、Divmob等多個開發(fā)者，更不要說兒童有聲讀物中最常見的成語故事、睡前故事等，開發(fā)者也早已經蜂擁而至。導致各個應用軟件內容大同小異，讓父母與孩子難以選擇。一周一款軟件的速度雖然有助于搶占先機，但是卻難免收到欲速則不達的效果。更容易造成同質化競爭，而一旦整個行業(yè)產品趨于同質化，那么應用商店也就很容易淪為整個行業(yè)的廣告平臺。
以憤怒的小鳥為例，游戲設想最早出現(xiàn)于2009年3月，8個月以后游戲雛形誕生，次年游戲出現(xiàn)在App Store之后再沒掉出過排行榜前十。根據(jù)不完全統(tǒng)計，“小鳥”這款開發(fā)成本僅為10萬歐元的小游戲，迄今為止已經賺進5000萬歐元，成為游戲史上最賺錢的游戲之一。
如果兒童應用軟件的開發(fā)者們能稍微放慢腳步，如小鳥的開發(fā)者一樣加大力度去專攻幾款有質量的軟件，同時不定期做出市場反饋與調研，不但有助于自身產品的研發(fā)，也有助于用戶體驗的提升。其實軟件產業(yè)和電影產業(yè)有一個共同點，他們都是依靠“hit product”。電影業(yè)每年出幾百部作品，而絕大多數(shù)都掙不到什么錢，所以大電影公司每年投幾十部，只要有幾個非常成功就可以了。該法則應用到兒童應用軟件領域同樣適用。
盈利模式不清晰
“即便知道兒童應用軟件市場終究要走上收費的道路，但是很多開發(fā)者還是選擇了免費，我們就是為了培養(yǎng)固定的用戶群體，我們希望隨著大眾消費習慣的改變和對產品的依賴，而使整個行業(yè)走向盈利。” 貝瓦網(wǎng)市場總監(jiān)王時光這樣告訴記者。
無線領域營銷專家王煜全表示：“移動互聯(lián)網(wǎng)不同于PC時代，無線時代的移動互聯(lián)網(wǎng)要求創(chuàng)業(yè)者們要更加注意培養(yǎng)用戶群和黏性。”所以，兒童應用軟件市場大量的免費應用也就被開發(fā)者認為是開拓市場所必需，這也注定了兒童應用軟件開發(fā)者們，要想在該領域有所收獲，必然要經歷一個相當長期的虧本階段。
而當前國內從事兒童應用軟件的公司面臨的選擇有：一是堅持原創(chuàng)路線，自主研發(fā)所有產品和應用。選擇這條路線的公司雖然避免了同質化的競爭模式，但是也面臨著更多來自人員與時間的成本壓力。另外一條路線就是選擇與出版社合作，將已有的作品加以改編成為適合在應用商店售賣的產品，這樣做很明顯降低了開發(fā)成本，也縮減了產品研發(fā)時間，但是卻很容易陷入同質化競爭的窠臼。那就需要大力度的宣傳或者推廣來讓市場知道自己的產品，自然也需要更高的營銷成本。事實表明，兒童應用軟件行業(yè)的整體成本都在增加。
當行業(yè)成本不斷增加，而行業(yè)開發(fā)者卻實行免費政策，那么只能讓整個行業(yè)陷入惡性循環(huán)。畢竟，一個行業(yè)想要生存的根本是有人愿意為你的產品買單，這才是支撐行業(yè)良性發(fā)展的動力，也是培養(yǎng)用戶良好消費習慣的最佳方法。
同質化的競爭和成本壓力的增加已經讓兒童應用軟件領域內憂嚴重。而與其它App應用的不同，又讓兒童應用軟件面臨新的外患。
與成人應用軟件不同，兒童應用軟件市場面臨的消費群體是兒童或者學生，而他們恰恰是最缺乏自主消費能力的人群，所以，當前的尷尬局面是，在以升學率為主導的中國，家長不愿因為太多的休閑娛樂耽誤孩子學習；孩子有需要卻缺乏實際購買能力。雖然有數(shù)據(jù)顯示，中國家庭的教育支出近年來始終在持續(xù)增長。但是，相比動輒成千上百元的培訓班、夏令營來講，免費或者幾十元的兒童APP支出似乎又不值一提。
所謂福兮禍所依禍兮福之所伏。移動互聯(lián)網(wǎng)的大潮給創(chuàng)業(yè)者帶來了機遇，但是并不意味著就一定可以獲得成功。內憂外患夾擊下的兒童應用軟件市場，并非真的如當前我們所看到的這般欣欣向榮，前景無限。未來創(chuàng)業(yè)者想要在該領域有所收獲，還需要保持基本的理性。