雖然運營商們一再表示不愿給蘋果“打工”，但卻仍然無法逃出蘋果iPhone的魔咒。1月30日，中國聯(lián)通在香港的股價遭遇近年來罕見的大跌，截至收盤時，跌幅接近5.21%。昨日，股價雖然有所回升，但漲幅有限，收盤時僅上漲0.563%。
市場分析認為，股價大跌背后的“罪魁禍首”就是市場上有關(guān)中國電信即將開始iPhone 4S銷售的傳言，從目前來看，這則傳言變成現(xiàn)實已經(jīng)沒有太大疑問。一旦中國電信引入iPhone 4S，將打破目前iPhone在中國由中國聯(lián)通獨家銷售的局面。
這并不是中國聯(lián)通股價第一次隨iPhone傳言應(yīng)聲下跌。去年6月，隨著蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)到訪中國移動（00941.HK）總部的消息傳出，中國聯(lián)通同樣股價大跌，而中國移動則逆勢上漲。蘋果iPhone的魔力可見一斑。
可以確定的是，未來幾個月中國電信將在中國市場正式推出CDMA版的iPhone 4S，運營商的iPhone銷售格局將發(fā)生重大變化。按照收入規(guī)模計算，中國聯(lián)通是中國的第三大運營商，擁有約1500萬高端客戶，中國電信是第二大運營商，高端用戶與之接近。兩大運營商的直接對壘將不可避免。
不過，更大的變化恐怕還不限于此，無論從何種角度來說，目前仍未與蘋果達成合作的中國移動仍然是iPhone市場不可忽視的一股運營商力量。根據(jù)中國移動自己的數(shù)據(jù)，中國移動網(wǎng)絡(luò)上的iPhone用戶已經(jīng)超過1000萬。該數(shù)字甚至高于擁有“合法身份”的中國聯(lián)通。
在中國電信加入iPhone大戰(zhàn)之后，中國移動的加入似乎也并非遙不可及。昨天，摩根士丹利分析師的報告指出，iPhone 5預(yù)計將于今年第三季度推出，iPhone 5使用高通推出的TDD-LTE和FDD-LTE雙模芯片，這意味著，中國移動趕在龍年加入iPhone 5大戰(zhàn)并非不可能。
一旦三大運營商全部加入，摩根士丹利預(yù)計，2013年蘋果在中國手機市場的銷量將增至2600萬部，這同時使蘋果的每股收益增加6.5美元，股價推高至500美元以上。
與蘋果自己賺得盆滿缽滿相比，運營商拼死爭奪的iPhone帶給運營商自身的，似乎只有巨額虧損。
到2011年前三季度為止，中國聯(lián)通在3G手機補貼上的總投入達到41.56億元，并成為拖累利潤增長的重要原因。
更“慘烈”的案例還包括，根據(jù)美國運營商Verizon在1月24日公布的去年第四季度財報，Verizon凈虧損為20億美元，而上年同期為凈利潤 26.4億美元，其中的一個重要原因就是Verizon第四季度的iPhone銷量比第三季度翻番，對iPhone的高額補貼正是Verizon巨虧的罪魁禍首。
既然如此，為何三大運營商還爭奪得如此激烈？以中國聯(lián)通為例，iPhone的高額補貼給中國聯(lián)通帶來了巨大虧損，但也同時帶來了大量高端用戶和高ARPU值（每月每用戶收入），高端用戶和ARPU值是決定運營商利潤和競爭力的重要指標。
一個顯而易見的事實是，隨著中國聯(lián)通開始銷售iPhone，長期圍繞在中國移動周邊的高端用戶已經(jīng)開始分流，如果中國電信也加入，局面將更加明顯，當然，一旦中國移動也開始拿到iPhone銷售權(quán)并展開反攻，格局又將大不同。
根據(jù)三大運營商公布的2011年3G用戶數(shù)字，中國聯(lián)通全年新增3G用戶2595萬，市場份額為31%；中國電信新增2400萬，份額為29%；中國移動新增3051萬，份額為40%。與2G時代中國移動獨占80%以上份額的局面相比，三足鼎立的趨勢已經(jīng)非常明顯。
雖然無法確定對于這個局面的形成，iPhone究竟發(fā)揮了多大作用，但不可否認的是，3G時代的競爭，智能手機是分出勝負的重要手段，而iPhone又是所有武器中的“重中之重”。
附表三大運營商3G市場份額比較
2010年新增 3G 2011年新增 3G
3G用戶（萬） 市場份額 3G用戶（萬） 市場份額
中國移動 1729.4 47% 3051 40%
中國電信 822 22% 2400 29%
中國聯(lián)通 1131.8 31% 2595 31%
資料來源：根據(jù)三大運營商各自公布數(shù)據(jù)整理