近日科技博客The Verge撰文對智能手機黑莓生產(chǎn)廠商的興起與衰落做了詳細報道。文章認為，RIM成功后的固步自封和開發(fā)緩慢是它衰落的主要原因。
全文概要如下：
麻煩纏身
2011年4月，就在蘋果推出iPhone的四年后，黑莓智能手機之父、RIM聯(lián)席首席執(zhí)行官邁克·拉扎里迪斯（Mike Lazaridis）在接受英國BBC采訪時，不滿記者提出的印度和中東國家對黑莓安全性的質(zhì)疑，提前中止了采訪。采訪中拉扎里迪斯回復稱：“你暗示我們有安全問題，但實際上我們根本沒有安全問題……我們只是正好被人當了靶子，因為我們在全世界獲得了成功。這是一個很具標志性的產(chǎn)品，商務人士在使用，.者在使用，名人在使用，消費者在使用，年輕人在使用，我們只是被人當了靶子。”
而在采訪之后的一個月內(nèi)，RIM更是遭遇連串打擊。外界對于它的平板電腦產(chǎn)品 Playbook充滿失望之情，盡管硬件設計出色，但軟件部分落后于競爭對手，缺乏日歷、聯(lián)系人和原生的電子郵件功能。雖然RIM承諾后續(xù)的升級會提供這些功能，但它竟然漏掉了自己標志性的電子郵件功能，簡直讓人無法想象。不過RIM仍然辯稱，用戶對于缺乏電子郵件功能的反應有點過激，對于企業(yè)用戶或網(wǎng)絡郵件人群來說，這根本不是什么核心功能。事實證明消費者并不買賬，Playbook的銷售情況非常慘淡。
伴隨產(chǎn)品銷量不佳，員工士氣在同年七月遭到打擊，RIM宣布裁減兩千名員工，占到了總雇員人數(shù)的10.5%。此外大批高管也相繼離職。首席營銷官Keith Pardy三月離職。首席運營官Don Morrison在長期病假后，于七月退休。數(shù)碼營銷和媒體副總裁Brain Wallace投奔三星移動。Playbook高級產(chǎn)品經(jīng)理Ryan Bidan之后也加盟三星。開發(fā)者關系主管Mike Kirkup八月離職。全球聯(lián)盟和開發(fā)者關系副總裁Tyler Lessard九月也離開了公司。
盡管遭遇Playbook銷量不佳、裁員和高管離職，但RIM依然有可靠的黑莓網(wǎng)絡服務。但到了10月，黑莓服務器遭遇了四天的全球當機。前兩天，RIM的公關實質(zhì)處于沉默狀態(tài)，直到第三天拉扎里迪斯才發(fā)表視頻表示道歉，但消費者的怒火已經(jīng)無法消除。根據(jù)當年夏天財報會議公布的數(shù)據(jù)，RIM為此損失了5000萬美元的營收。
隨著眾人期待的黑莓10操作系統(tǒng)發(fā)布時間推遲到2012年，以及所謂的“超級手機”的延后。到了2011年末，RIM股票已經(jīng)縮水75%，創(chuàng)下七年來新低。屋逢連陰偏漏雨，境況糟糕的RIM真是到了喝涼水都會塞牙的地步。雖然RIM 北美市場出現(xiàn)萎縮，但在全球仍占據(jù)強有力的地位。2011年11月，RIM在印尼雅加達開售黑莓9790手機，并規(guī)定前一千名購買者可以享受半價優(yōu)惠。此舉引發(fā)人群騷亂，并導致多人受傷。
雅加達的騷亂雖然是公關的噩夢，但至少證明還是有人想買黑莓手機，但2011年最后一條有關RIM 的壞消息卻讓公眾對它的負面印象更加加深。12月5日兩名RIM高管醉酒登上加拿大航空從多倫多飛往北京的班機，飛機飛行后，他們的行為有些不受控制，開始撒酒瘋，加拿大航空的飛行員隨即決定返航，以便讓其他乘客下機。隨后這兩名高管因為行為不檢遭到逮捕。
為什么會這樣？RIM這么一家當年受人尊敬的創(chuàng)新企業(yè)，實際上也是發(fā)明智能手機的公司會落得如此下場，它還能東山再起嗎？
RIM崛起
RIM創(chuàng)始人邁克·拉扎里迪斯年輕時就讀加拿大滑鐵盧大學電子工程系。對于自小熱愛工程學的拉扎里迪斯，大學里提供的大量工程項目資源讓他興奮。23歲那年拉扎里迪斯創(chuàng)辦了自己的公司，在考慮過好幾個名字之后，最終他將公司命名為Research In Motion。
早期的RIM與一般初創(chuàng)公司無異：狹小的辦公室，通宵達旦的工作。公司開發(fā)出的DigiSync膠片條形碼閱讀器解決了電影剪輯師的頭疼問題。為此公司獲得艾美獎和奧斯卡技術成就獎。
雖然廣受贊譽，但DigiSync并不是拉扎里迪斯的興趣所在，他感興趣的是無線數(shù)據(jù)。上世紀90年代RIM取得重大成功具有兩方面的原因：一方面是拉扎里迪斯在無線數(shù)據(jù)通信方面孜孜不倦的創(chuàng)新。其他大公司在這一領域也嘗試過，但遭到失敗。他看到了機會，并為此瘋狂的工作去實現(xiàn)。另一方面就是1992年 RIM雇傭了哈佛MBA吉姆•貝爾斯利（Jim Balsillie）。在貝爾斯利到來之前，RIM在工程方面非常出色，但在合同和合作方面缺乏經(jīng)驗，這讓RIM看起來群龍無首，貝爾斯利帶來了紀律，并把公司管理地井井有條，讓拉扎里迪斯可以毫無顧慮的去創(chuàng)新。
1996年秋季，RIM 推出了900 Inter@ctive傳呼機。這款產(chǎn)品除擁有雙向傳呼功能外，還提供點對點信息功能，可以發(fā)送傳真和文本短消息，并可以作為電子郵件和互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關。雖然這款設備有點笨重，并不能算是RIM十分成功的產(chǎn)品，但顯示了公司的創(chuàng)新成就，隨后RIM發(fā)布了后續(xù)機型950。
950的速度更快，而且更為重要的是它具有始終在線的電子郵件功能。擁有無線連接和出眾的鍵盤，它是首款能代替臺式機和筆記本電腦的設備，用一節(jié)5號電池就可以續(xù)航兩個禮拜。產(chǎn)品的好評如潮讓RIM獲得了許多利潤豐厚的合同，合作伙伴包括Bell South、IBM和松下。
但大部分用戶還是將它作為傳呼機使用，由于它的名字就是叫傳呼機，因此這也是可以理解的，但拉扎里迪斯和他的工程團隊并不僅僅滿足于這些。Inter@ctive 中的“@”暗示這款產(chǎn)品的殺手級應用是電子郵件，但市場對此卻很難理解。拉扎里迪斯發(fā)現(xiàn)了問題：他們擁有技術，他們之前交談的都是理解這些復雜的技術或是參與這些技術開發(fā)的人：工程師或是IT主管。但要真正獲得成功，就要跳出這個圈子，需要讓廣大消費者理解，需要營銷。
RIM聘請操刀蘋果Powerbook和英特爾奔騰處理器宣傳的營銷公司Lexicon Branding為它的產(chǎn)品取名。由于產(chǎn)品表面的QWERTY鍵盤形似草莓（strawberry）的種子，但“straw”是個慢音節(jié)，產(chǎn)品需要一個快速、活力的前綴，因此Lexicon團隊最終將產(chǎn)品定名為黑莓（Blackberry），也呼應了產(chǎn)品的黑色外觀。
大獲全勝
即便是猶豫不決的拉扎里迪斯也很喜歡這個名字。1999年1月，RIM在北美推出了首款黑莓無線電子郵件服務，并提供具有PDA功能的手持設備和可以和現(xiàn)有地址同步的加密電子郵件。它可以和公司網(wǎng)絡整合，因此便于IT部門采用。
這只是開始，貝爾斯利清楚他可以利用這項服務吸引任何人，所以他向華爾街和國會山大肆推銷這款設備，獲得了專業(yè)人士、律師、政客和記者的注意。自此黑莓不僅是電子郵件閱讀器，還成為了身份的象征，它彰顯出了用戶的重要性。
黑莓成為RIM的營收大頭，為它賺取了大額的利潤。1999年RIM公開上市，籌得2.55億美元。自此黑莓已經(jīng)成為“持續(xù)連接”的代名詞。911事件中，在紐約和華盛頓特區(qū)的電話系統(tǒng)無法使用的情況下，黑莓網(wǎng)絡為通訊提供了后援，更是為公司贏得了聲譽。
與此同時，黑莓設備更改的速度越來越慢。這正是拉扎里迪斯想要的，通過一代代設備加以改善并滿足運營商的需求，緩慢的開發(fā)過程也讓消費者保持熟悉的狀態(tài)，這樣他們就不會為新外觀和功能困惑。這種策略很簡單：讓現(xiàn)有用戶開心，然后讓黑莓品牌搞定其他事。
這種方法讓RIM到2007年中獲得了700萬用戶，并以每季度100萬的速度增加。它還和全球120國家的300家運營商達成合作協(xié)議，公司市值高達 420億美元。由于有先前的經(jīng)驗，RIM開始將目標對準消費者，但拉扎里迪斯認為消費者會認同RIM，因此外觀無需做出大的改觀，這種概念的產(chǎn)物就是黑莓 8100的誕生，它是首款搭載攝像頭和媒體播放器的黑莓設備。雖然摩托羅拉、Palm和三星等廠商的智能手機擁有質(zhì)量更好的攝像頭和更佳的視頻回放功能，但RIM希望在不脫離之前產(chǎn)品基礎的前提下，增加其吸引力。黑莓8100是“專業(yè)消費者”智能手機：黑莓專業(yè)通信能力加上基本的多媒體功能。8100的銷量不錯，RIM也在穩(wěn)定地推出后續(xù)版本。
隨著RIM開始吸引消費者，將要重新定義智能手機產(chǎn)業(yè)的競爭對手出場，那就是iPhone
逐漸衰落
2007年1月9日，史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）發(fā)布革命性產(chǎn)品iPhone。喬布斯在展示中提到了市面上的四款智能手機：摩托羅拉 Moto Q、Palm Treo、諾基亞E62和黑莓8100。喬布斯稱，這些手機的問題在于為了鍵盤縮小屏幕，iPhone所作的就是取消這些按鈕，擴大屏幕。屏幕將鍵盤變成了軟件。
雖然拉扎里迪斯一直很尊重蘋果敏銳的設計，但他表示：“不是每個人能在玻璃上打字，每臺筆記本電腦和其他手機都有觸覺鍵盤，我認為我們的設計是一大優(yōu)勢。” 拉扎里迪斯相信，優(yōu)秀的硬件將會勝出。
兩家公司在于戰(zhàn)略方向的區(qū)別，蘋果核心上是一家由非工程師主導的消費者電子公司，RIM是由電子工程師創(chuàng)立的無線技術公司。拉扎里迪斯相信數(shù)字和公式中的合理數(shù)字。他常常解釋，RIM內(nèi)在的就是相信數(shù)字、相信數(shù)學、相信物理限制，以及對物理的一般理解。如果不理解這些限制，那就不能設計出在這些限制下工作良好的產(chǎn)品。
將這種理念放到智能手機設計上，拉扎里迪斯和他的公司充分考慮了各種限制。有尺寸限制，手要足夠小，便于攜帶，但又要足夠大，便于使用。有電池續(xù)航時間限制：沒電的設備毫無用處。最后還有帶寬設備：拉扎里迪斯認為必須根據(jù)網(wǎng)絡規(guī)模，按比例保留帶寬，大量攫取帶寬資源的設備會搞垮整個網(wǎng)絡。隨著iPhone越來越流行，AT&T已經(jīng)認識到了這個問題。蘋果則無視這種自廢武功的限制，iPhone的續(xù)航時間相對更短，利用的帶寬也更多。蘋果認為網(wǎng)絡利用是運營商的問題，而不是蘋果的。它打賭消費者會因為手機擁有眾多的功能而忍受較短的電池續(xù)航時間。顯然蘋果取得了成功。
多災之年
除了過時的軟件和外觀，導致RIM衰落的原因有很多。2011年危機更是達到了頂峰。就在RIM宣布裁員之前，科技博客BGR公布了公司高管至首席執(zhí)行官的公開信。信中稱公司的“過度”非常“混亂”，員工也因為缺乏.而變得消極。
信中還寫道：“由于過度自信的決策，讓我們在四年前的一月份就錯過了對iPhone 的威脅采取強硬應對措施的機會。我們只是笑笑說，他們竟然想要把電腦放到手機里，這是不可能的。實際上我們當時應該做出像現(xiàn)在 QNX 一樣的轉(zhuǎn)變�，F(xiàn)在我們已經(jīng)慢了3-4年。這確實是痛苦的事實……是重大的決策疏忽，并且我們知道誰應該為此負責。”
但RIM并沒有認真反思，而是質(zhì)疑這封公開信的真?zhèn)�，它的回應將面臨的挑戰(zhàn)輕輕帶過，反而花費大量時間為自己辯護。RIM并未直接解決公開信作者提出的RIM管理層、企業(yè)文化、創(chuàng)新、同開發(fā)者和客戶關系等體系問題。在移動世界RIM正被蘋果和谷歌超越，顯然RIM不會也不愿承認這一事實。此后的Playbook慘淡銷售、裁員和高管離職進一步將RIM打入深淵。
RIM新紀元
就在BBC采訪不到一年后，拉扎里迪斯和貝爾斯利不再擔任RIM的首席執(zhí)行官。但兩個人仍留在公司董事會內(nèi)，拉扎里迪斯仍是.，但表示會抽出更多時間陪伴家人。德國人托斯滕·海因斯（Thorsten Heins）接任RIM首席執(zhí)行官。
雖然RIM的局面仍然混亂，但并不是每個人都認為公司需要發(fā)生劇變�！逗谳乔颉纷髡� Alastair Sweeny認為RIM不需要改變發(fā)展方向。他們需要的是停止言過其實，無法兌現(xiàn)的行為；停止認為自己是宇宙的中心，回過頭好好的服務客戶。
最終的分析來自于2007年挑戰(zhàn)RIM智能手機王位的人。在2010年末，他說：“他們必須離開自己的溫柔鄉(xiāng)，進入一個陌生的領域，使自己轉(zhuǎn)型成為軟件平臺公司。我認為創(chuàng)建競爭性平臺和說服開發(fā)者為這個平臺開發(fā)軟件，對他們來說是一大挑戰(zhàn)。蘋果應用商店有30萬個應用，RIM面前有一座高山等待他們?nèi)ヅ逝馈?rdquo;
毫無疑問，這個人就是史蒂夫·喬布斯。