千千萬萬的程序員們一直困惑“程序員的前途如何”、“程序員工作到底能干多久”的問題。目前比較普遍的認(rèn)識(shí)，程序員的職業(yè)通道有兩條進(jìn)階路線。一條是技術(shù)路線，即由程序員、高級(jí)程序員、系統(tǒng)分析師，到架構(gòu)設(shè)計(jì)師。在這條路線上，立足于從業(yè)務(wù)模型到計(jì)算機(jī)軟件模型的轉(zhuǎn)換，成為高端的軟件技術(shù)工作者。另一條是管理路線，即由程序員，經(jīng)開發(fā)小組負(fù)責(zé)人、項(xiàng)目經(jīng)理，再到企業(yè)中高層管理者。程序員加強(qiáng)自己管理意識(shí)的培養(yǎng)，多站在組織的角度來分析問題和解決問題，成為優(yōu)秀的管理者，甚至職業(yè)經(jīng)理人。
近年來，產(chǎn)品管理成為企業(yè)多產(chǎn)品經(jīng)營形勢下一個(gè)越來越受重視的管理課題。特別是知識(shí)經(jīng)濟(jì)環(huán)境下，諸如互聯(lián)網(wǎng)與軟件、創(chuàng)意、傳媒等現(xiàn)代新型產(chǎn)業(yè)鏈中，其幾乎可以忽略不計(jì)的復(fù)制成本，有競爭力的產(chǎn)品與優(yōu)秀的產(chǎn)品管理成為了制勝的關(guān)鍵�；诋a(chǎn)品的商業(yè)化運(yùn)營，在越來越具聚合效應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，扁平經(jīng)營、草根聚合、精準(zhǔn)營銷、直通車服務(wù)等全新的經(jīng)營環(huán)境常常造就了贏者通吃的局面，以產(chǎn)品為中心的企業(yè)管理逐漸形成獨(dú)立的產(chǎn)品管理體系，被眾多企業(yè)所關(guān)注和采用。
在軟件企業(yè)中，隨著產(chǎn)品管理的興起，可以說，走向產(chǎn)品，是程序員在技術(shù)與管理之外的第三條職業(yè)通道。越來越多的程序員開始轉(zhuǎn)型做產(chǎn)品工作，特別是對(duì)那些具有創(chuàng)業(yè)意識(shí)的程序員而言，走向產(chǎn)品是一條必經(jīng)之路。騰訊的馬化騰和360的周鴻祎，他們都是由程序員做起，然后開創(chuàng)自已的產(chǎn)品和事業(yè)。
產(chǎn)品管理的興起，產(chǎn)生了以產(chǎn)品經(jīng)理為中心的產(chǎn)品工作職業(yè)方向。產(chǎn)品職業(yè)方向可以從產(chǎn)品系列的職務(wù)與崗位兩個(gè)維度來觀察。職務(wù)上，有首席產(chǎn)品官(CPO)、產(chǎn)品總監(jiān)、產(chǎn)品經(jīng)理、產(chǎn)品專員、產(chǎn)品助理，其中尤以產(chǎn)品經(jīng)理一職最為中心;崗位上，有產(chǎn)品競爭分析與用戶需求管理、產(chǎn)品創(chuàng)意與策劃、產(chǎn)品原型設(shè)計(jì)、產(chǎn)品運(yùn)營規(guī)劃、產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)過程跟蹤、產(chǎn)品商品化實(shí)施、產(chǎn)品運(yùn)營、產(chǎn)品經(jīng)營成果分析與跟蹤、產(chǎn)品升級(jí)維護(hù)管理、產(chǎn)品管理體系與制度建設(shè)、產(chǎn)品人員技能培養(yǎng)等。這些基于產(chǎn)品而設(shè)計(jì)的崗位以有效滿足用戶需求為中心，它不同于其它以專業(yè)技術(shù)和職能效率為中心的因職能分工而產(chǎn)生的崗位。
產(chǎn)品管理是近些年隨著IT和互聯(lián)網(wǎng)的快速興起而被各企業(yè)所重視，而現(xiàn)在的各大院校并沒有產(chǎn)品管理相關(guān)的專業(yè)，各類培訓(xùn)機(jī)構(gòu)也少有類似培訓(xùn)課程，從事產(chǎn)品工作的人員大多是從不同專業(yè)、不同崗位轉(zhuǎn)型過來的。相比較而言，程序員有著營銷、測試、客服等崗位走向產(chǎn)品的人員所難以比擬的優(yōu)勢。有些公司甚至做出了規(guī)定，欲從事產(chǎn)品工作，必須要有多年的軟件開發(fā)經(jīng)驗(yàn)。程序員轉(zhuǎn)型從事產(chǎn)品工作所具有的獨(dú)特優(yōu)勢主要包括以下幾點(diǎn)：
第一，程序員能夠更好地理解產(chǎn)品的實(shí)現(xiàn)方案，所策劃的產(chǎn)品更具可行性。做產(chǎn)品策劃工作，也許缺的不是點(diǎn)子或創(chuàng)意，而是有效可行的方案。多年的程序員工作經(jīng)驗(yàn)，對(duì)軟件技術(shù)和軟件實(shí)現(xiàn)方案的判斷，可以規(guī)避那些天馬行空的產(chǎn)品想法，工作更有成效。比如在整理用戶需求時(shí)，程序員的前期有效判斷和可行性辨別，會(huì)大大提高產(chǎn)品的策劃質(zhì)量與速度。程序員出身的產(chǎn)品人員可以和研發(fā)人員進(jìn)行無隙的溝通，用更便于研發(fā)人員理解的語言和思路來進(jìn)行產(chǎn)品方案的解讀和跟進(jìn)。
第二，程序員的軟件開發(fā)工作，與其說是代碼的編寫，不如說是邏輯語句的組織。程序員一般都具備嚴(yán)密的邏輯思維能力，這是進(jìn)行紛繁而雜亂的需求分析和產(chǎn)品概念設(shè)計(jì)必備的優(yōu)勢，更有利于從中分門別類理清脈絡(luò)關(guān)系，轉(zhuǎn)換為產(chǎn)品功能規(guī)劃，把產(chǎn)品做成精品。例如需要往U盤寫文件，產(chǎn)品人員可能只想到正常的操作邏輯，但程序員可能會(huì)想到更多異常情況，如：U盤損壞、傳輸過程中拔出、斷電、傳輸?shù)奈募䲟p壞、U盤寫保護(hù)、重復(fù)文件、焦點(diǎn)位置、空間不足等等。再有，好的用戶體驗(yàn)的產(chǎn)品，在本質(zhì)上，就是產(chǎn)品功能的邏輯展示，或者說用戶操作的邏輯引導(dǎo)。
第三，程序員往系統(tǒng)分析的技術(shù)方向發(fā)展，從本質(zhì)上來說，同往產(chǎn)品策劃方向發(fā)展是相通的，都需要對(duì)真實(shí)世界本質(zhì)關(guān)系有著充分的理解與把握。能夠走向系統(tǒng)分析員的優(yōu)秀程序員，完全有可能成為一個(gè)優(yōu)秀的產(chǎn)品策劃人員。差別在于系統(tǒng)分析員的工作成果是面向程序員、面向計(jì)算機(jī)，而產(chǎn)品策劃是面向用戶、面向市場。每一名程序員也必定是某個(gè)軟件產(chǎn)品開發(fā)工具的使用者，有深厚的軟件產(chǎn)品使用體驗(yàn)，具有從用戶出發(fā)來表述問題的基礎(chǔ)。
第四，程序員一般都具有快速學(xué)習(xí)能力，保持對(duì)計(jì)算機(jī)相關(guān)行業(yè)動(dòng)態(tài)和技術(shù)革新的觀察與思考，這在一定程度上會(huì)培養(yǎng)對(duì)行業(yè)與技術(shù)的洞察力。產(chǎn)品策劃和設(shè)計(jì)工作，最后能否獲得市場的成功，考驗(yàn)的正是這種洞察力。因?yàn)楫a(chǎn)品工作是時(shí)時(shí)圍繞“解決的是什么人的什么問題”來開展，也就是始終圍繞“做正確的事”。只有對(duì)行業(yè)與技術(shù)有洞察力的人，才能夠站在用戶需求的角度來理解與體驗(yàn)，激發(fā)創(chuàng)意，做出好產(chǎn)品來。
當(dāng)然，程序員雖具備上述獨(dú)特優(yōu)勢，并不等于程序員轉(zhuǎn)做產(chǎn)品工作，就一定能夠成功。要策劃出好的產(chǎn)品，要成為一名優(yōu)秀的產(chǎn)品經(jīng)理，他們也面臨著各種挑戰(zhàn)：
第一，創(chuàng)新和結(jié)構(gòu)化思維的沖突。結(jié)構(gòu)化思維可以說是程序員的典型標(biāo)志，這種思維模式對(duì)于把一件事情做好是很重要的，但它往往也會(huì)是創(chuàng)新思維的天敵。創(chuàng)新卻是產(chǎn)品工作的靈魂，程序員需要不斷打破常規(guī)激發(fā)靈感才能做好產(chǎn)品工作，就必須克服已經(jīng)形成的思維定勢。
第二，團(tuán)隊(duì)協(xié)作與英雄主義的矛盾。程序員往往習(xí)慣于單打獨(dú)斗的工作方式，崇尚技術(shù)牛人，缺少團(tuán)隊(duì)協(xié)作意識(shí)和與人溝通的技能。產(chǎn)品工作則需要大量的溝通協(xié)調(diào)，甚至組織領(lǐng)導(dǎo)工作，強(qiáng)調(diào)的是團(tuán)隊(duì)作戰(zhàn)。在合作精神方面，想要轉(zhuǎn)向產(chǎn)品工作的程序員的確亟待加強(qiáng)。
第三，商業(yè)意識(shí)和市場運(yùn)營知識(shí)匱乏。特別是在全面產(chǎn)品管理思想下，產(chǎn)品人員需要有很強(qiáng)的市場營銷方面的知識(shí)和商業(yè)化運(yùn)作的策劃與分析能力，僅僅把產(chǎn)品做出來是不夠的，賣得掉才是硬道理。產(chǎn)品策劃的環(huán)節(jié)，面臨著營銷模式、目標(biāo)用戶、渠道選擇、競爭策略等的選擇與設(shè)計(jì)，這也是擺在技術(shù)出身的程序員面前的重要課程。
每個(gè)企業(yè)，都會(huì)根據(jù)自身所在行業(yè)特點(diǎn)和本企業(yè)的資源優(yōu)勢，來部署不同形式的產(chǎn)品管理機(jī)制。程序員針對(duì)自己的性格特點(diǎn)和能力特征，抓住產(chǎn)品管理這一方興未艾的職業(yè)機(jī)遇，走向產(chǎn)品，以優(yōu)秀產(chǎn)品經(jīng)理的能力模型培養(yǎng)來規(guī)劃學(xué)習(xí)道路與職業(yè)生涯，是值得重視的一個(gè)職業(yè)方向。
(本文發(fā)表于CSDN(程序員大本營)和DR公司2011年4月16-17日在北京舉行的“中國軟件走向海外”營銷論壇的內(nèi)刊。)