iPhone 第六代（研發(fā)代碼 N42，外界俗稱 iPhone 5）項(xiàng)目，在蘋果內(nèi)部，從 2010 年年初就開始啟動(dòng)了。鑒于喬老爺子的病情，在整個(gè) 2010 年是最穩(wěn)定的，因此這個(gè)項(xiàng)目有他參與，是毋庸置疑的。
在蘋果內(nèi)部，一個(gè)項(xiàng)目的開始，最初 6 個(gè)月基本上是設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)在忙活，不停地出設(shè)計(jì)稿，不停地被（設(shè)計(jì)師自己或者 Jonathan Ive 或者喬布斯）否定，然后修改，然后再出新設(shè)計(jì)稿，然后再否定，再出新稿，循環(huán)往復(fù)，直至最終能把設(shè)計(jì)終稿完成。
但是，蘋果內(nèi)部，一個(gè)項(xiàng)目研發(fā)的開展方式，可能和大家想的不太一樣。各個(gè)組成部分（包括 iOS 軟件、主板、芯片、電池等等）都有各自的團(tuán)隊(duì)和各自的路線圖，換言之，不會(huì)有這么一個(gè)時(shí)刻說(shuō)：好，從現(xiàn)在開始，大家奔著 N42 去研發(fā)吧！
各組成部分都按照自己的路線圖進(jìn)展，哪一代產(chǎn)品能用上新的東西，就哪一代用。當(dāng)然，從外面看起來(lái)，每一代 iPhone 在外觀上（呃，名字帶 S 的不算）、系統(tǒng)上和硬件配置上，都有提高和更新。
但實(shí)際情況是，它們各自都在不斷地更新，你可以這么理解：每一款新產(chǎn)品，都是用各部門的現(xiàn)成東西組裝而成的。
而各部門，則保證不停有新東西出來(lái)，并確保按照提前幾年制定的產(chǎn)品升級(jí)規(guī)劃（路線圖）來(lái)走，這樣，次世代 iPhone 項(xiàng)目立項(xiàng)時(shí)，項(xiàng)目經(jīng)理就會(huì)知道這一代會(huì)用上什么電池技術(shù)、什么屏幕、什么處理器、什么系統(tǒng)，以及這些軟硬件部件會(huì)分別在什么時(shí)候完成。
就拿 iPhone 舉例，蘋果自己研發(fā)的 A5 芯片組沒(méi)能趕上 2010 年 7 月發(fā)布的 iPhone 4，但半年后發(fā)布的 iPad 2 就用上了，一年后的 iPhone 4S 也用上了。之前一代的 A4 芯片組也是同樣，iPhone 3GS 沒(méi)用上，但 iPad 用上了。
因此，就項(xiàng)目而言，整個(gè) 2010 年?duì)顟B(tài)都還比較好的喬布斯，毫無(wú)疑問(wèn)參與了 iPhone 第六代項(xiàng)目的外觀的拍板，而 iPhone 第六代都將具備哪些新特性，喬布斯恐怕同時(shí)也就知道了，因?yàn)?iOS 6 的大方向是什么，電池技術(shù)到了 2012 年能推進(jìn)到什么水平，芯片組到了 2012 年會(huì)做哪些升級(jí)，不是到了 2011 年才知道的，2010 年 iPhone 第六代立項(xiàng)的時(shí)候就差不多已經(jīng)有譜了。
當(dāng)然，遺憾的是，iPhone 第六代會(huì)長(zhǎng)成啥樣、會(huì)有哪些牛鼻功能，盡管喬布斯心里已經(jīng)有譜了，但畢竟老爺子還是沒(méi)能親手摸到最終版本的工程樣機(jī)，這是比較讓人難過(guò)的。