前兩天，NHN 公司宣布，LINE在上線18個月后用戶數(shù)突破1億，并在全球41個國家地區(qū)的App Store排名第一。由于主要功能都是社交通信，所以很多人都把Line看做是日韓版的微信，確實，如果從用戶數(shù)量上看，擁有3億用戶的微信要龐大許多，但我認為，LINE并非是站在“微信挑戰(zhàn)者”的位置上。
首先，微信還沒有實現(xiàn)貨幣化。上周我在《微信功能升級背后：騰訊的隱憂》中討論過微信的現(xiàn)狀，至少在目前，擁有3億用戶的微信并未呈現(xiàn)出了QQ當(dāng)初在PC端的支點作用，還無法在移動端承載騰訊公司的最主要收入來源——互聯(lián)網(wǎng)增值服務(wù)（網(wǎng)絡(luò)游戲收入和開放平臺增值服務(wù)）。在這方面，無論是出售各種貼圖表情還是小游戲內(nèi)的道具購買，LINE都已經(jīng)做得爐火純青。這源于NHN公司對娛樂性的很好把控，很多用LINE或LINE Camera的朋友都向我表示，LINE中永遠都能找到一個完全表達他們某時某刻心境的貼圖表情。LINE出品的都是些輕量級的小游戲，極易上手而且每一局都不會占用太多的時間，同時好友間的競爭關(guān)系會促使用戶不斷地挑戰(zhàn)更好的成績，賦予這些游戲極強的生命力。
更重要的一點是，LINE已經(jīng)脫離了單一的社交通信產(chǎn)品的概念，通過LINE、LINE Tools、LINE Brush、LINE Camera、Line Card、LINE cafe這些產(chǎn)品集群和游戲，LINE這個品牌為更廣泛的用戶群提供了價值，也許你并不習(xí)慣用LINE做聊天工具，但你可能對LINE cafe內(nèi)的各個社區(qū)很感興趣，也可能喜歡用LINE Camera拍照……這些產(chǎn)品已經(jīng)能夠通過同一個賬號連通。
互聯(lián)網(wǎng)用戶是非常愿意去嘗試同類型的新產(chǎn)品的，如果兩款產(chǎn)品沒有太大的差距，那么左右他們選擇的重要因素之一就是賬號系統(tǒng)。關(guān)于這點，許多Google的用戶有很深刻的理解，即便Google核心服務(wù)Google搜索在中國的份額已銳減到5%，其他服務(wù)也常常遭受阻斷，但依然有很多人克服萬難去使用Google這一系列的產(chǎn)品，除了其服務(wù)本身的優(yōu)秀性外，另一個重要原因就是賬號系統(tǒng)的遷移成本太高了。借用一位朋友的話說：“我的全部生活都在Google之上”。
但賬號系統(tǒng)的意義并不局限于此，它還能夠幫助公司從各個產(chǎn)品上搜集用戶不同行為的數(shù)據(jù)，從而為用戶建立模型，提供個性化的服務(wù)。這是許多互聯(lián)網(wǎng)在放下都十分關(guān)注的領(lǐng)域，相信主營業(yè)務(wù)為搜索的NHN公司也深諳其中的道理。
再來看看數(shù)據(jù)，根據(jù)App Annie的統(tǒng)計，2012年11月時，NHN公司的產(chǎn)品在App Store上的單月下載量與10月相比上升了18位，名列總榜單第8，排在了下降5位的騰訊之前；在Google Play上的單月下載量僅排在Facebook、Rovio、Google之后（由于大部分中國用戶并不把Google Play作為主要下載渠道，所以這里不與騰訊進行比較）。同時HNH在此月Google Play上的單月收入也名列所有廠商中的第二位。你可以看到，雖然總用戶量上不及微信，但LINE系列產(chǎn)品的上升勢頭更為強勁并取得了較好的收益。
所以，從全球視角來看，LINE并不是一個微信的挑戰(zhàn)者，反而更像一個被挑戰(zhàn)者。我們知道，微信將在4.5版中做出許多重大改變，平臺化、渠道化的思路日益明顯，但我堅持認為，騰訊應(yīng)該像NHN公司那樣將不同的用戶需求做成利用同一賬號系統(tǒng)連通的不同產(chǎn)品，而非做一個百寶箱，藏于迷宮深處。也許北美市場，將成為二者成敗的關(guān)鍵。