電子表格是PDF技術的重要應用領域之一,PDF格式的電子表格應用，與Word、Excel和HTML網頁表格不同，其填表體驗、便捷性、嚴肅美觀以及特有的數據交互等應用優(yōu)勢更加突出，因此PDF電子表單被稱為“智能表單”，特別適用于面向社會公共服務的表格填報業(yè)務，如政府公共事業(yè)的網上審批、金融、通訊服務業(yè)等營業(yè)廳表格以及行業(yè)問卷調查、數據采集等業(yè)務。
以下說明PDF表格應用的六大特性與優(yōu)點：
（一）版式美觀、嚴肅，與紙質表格同樣視覺，在任何應用環(huán)境下均保持表格的一致性
PDF電子表格在屏幕顯示出來的效果和打印出來是完全一致的，因此用戶在填寫電子表格的時候更像是在紙質表格上填寫，只要用戶會填寫紙質表格也就會填寫PDF電子表格，使用起來更容易上手。
下圖是DHL（敦豪快遞）精心制作的《DHL運單》PDF表格，表格設計美觀，色調和諧。
因為PDF電子表格的版式特點，它可以精彩呈現制表人最苛刻的版式要求，呈現出最佳的效果，并且PDF電子表格支持圖像和字體內嵌，這個特性使得制作出的表格無論在什么系統(tǒng)環(huán)境下都能忠實原稿，最真實的表達出制表人的意愿。
下圖是《中華人民共和國簽證申請表》，藍色高亮區(qū)域是表格的填寫區(qū)域，需要填寫的內容可以在這里填入，并且可以編輯修改。而沒有被高亮的表格自身的格式內容是不會被修改的，這就避免了填寫人的誤操作導致表格自身內容被修改，保證了表格的嚴肅性。
（二）PDF電子表格的填寫支持交互界面
這是PDF表格的一大亮點，制表人無需學會復雜的編程語言，經過簡單的培訓學習，就可以制作出帶交互界面的復雜電子表格。PDF電子表格支持各種交互控件，有了這些交互控件的幫助，制作出來的表格填寫起來更加方便快捷。
如下圖表格的“性別”項，填表人只需要點選“男M”或者“女F”性別項，PDF表格就會自動在對應的選項前打X，免除了鍵入文字的操作。
再如，下圖表格中“出生年月”這個日期選項，表格可以調出時間控件。
PDF表單可自動檢測內容填寫的正確性，以下表格，在“件數”的填表區(qū)域要求填入阿拉伯數字，如果用戶誤填了別的內容，那么表格會彈出提示框提示用戶輸入有誤。
PDF表單的“智能”特性還表現在：可對表格填寫的完整性進行檢查。如下這個表格，還未填寫完整，如果點擊了發(fā)送提交按鈕，則交互表單會提示填表人某必填項還未填寫完整，完全避免了表格被錯誤提交的幾率，也減負了對錯誤提交的人工審核。
（三）表格內容可以很方便導入導出，特別適用于數據采集與統(tǒng)計分析等用途
PDF表格和填入內容可以很方便的分離和合并。這樣帶來的好處是填表人在填寫好表格后，可以很方便的將填入內容導出成一個內容文件（*.fdf）或者直接將填入內容以郵件的方式發(fā)送給數據收集者，減少了網絡數據的傳輸量。
導入表格內容到PDF電子表格還支持多次合并導入，這樣一份較大的PDF電子表格就可以支持多人分別填寫表格的不同部分，最終合并成一份共同的填寫結果。因為xfdf文件格式是通用標準XML數據格式，所以收集表格數據的機構和組織可以很方便的解析利用。
PDF標準中規(guī)范了PDF閱讀器可以支持的4種數據交互提交方式：
1. 電子郵箱地址方式：閱讀器把表格數據以郵件附件形式發(fā)送到指定的郵箱地址。
2. FTP地址方式：閱讀器把表格數據上傳到指定的FTP服務器。
3. HTTP地址：閱讀器把表格數據投遞到表單中心的web服務器。
4. 本地文件：閱讀器把表格數據保存為一個指定文件。
（四）支持在線填寫和離線填寫
PDF電子表格支持在線填寫，或者下載表格，通過PDF閱讀器（如Adobe Reader、福昕閱讀器Foxit Reader）填寫完成后提交給服務器。
Foxit基于HTTP地址提交方式，研發(fā)建成“在線PDF電子表單服務平臺”，制表人只需要把一份制作好的PDF表格上傳到表單中心，表單中心就會在后臺自動將PDF表單轉換成HTML表單或者提供一份可以離線填寫的PDF表格，填表人可以選擇登陸到一個指定頁面中填寫并提交內容，或者下載PDF電子表格進行離線填寫。填寫好PDF表格后，點擊提交表格即可將填寫結果發(fā)送給表單中心。表單中心將自動統(tǒng)計處理提交內容。
福昕在線PDF電子表單服務平臺
通過瀏覽器登錄“PDF電子表單服務平臺”在線填寫表單
下載PDF表單，在福昕風騰PDF套件中填寫并提交
后臺對提交的表單的填寫內容作匯總統(tǒng)計
（五）支持表格的動態(tài)擴展（動態(tài)表單）
PDF電子表格除了支持靜態(tài)表格外，還能夠支持可擴展的動態(tài)表格。有了這樣的特性，用戶在表格項不夠的時候，只需點擊增加按鈕就可以增加新的一行表格，操作非常簡單。這樣的表格既保證了表格自身格式規(guī)范安全，又降低了對填表人的要求，確保表格不會因為誤操作而損壞、變形。
以下就是可自動擴展表格的示意圖，上圖通過點擊添加項目按鈕后，下圖欄位就自動增加了一行。
（六）拓展應用：支持電子簽章，可以加密，并可添加安全權限
PDF電子表格繼承了PDF的特性。填表人在完成表格填寫后，還可以在簽名區(qū)加蓋自己的電子簽章，簽章后如果表格內容被修改，那么簽章驗證就無法通過，確保了填寫內容的安全，也可以確認填寫人的身份。
PDF表格也可以直接加密，填寫完后取消文件的修改權限，這樣表格內容就鎖定了，諸如此類安全應用，還有不少。